传说中有一种鸟，
它一生只歌唱一次，
为了唱出胜过夜莺的歌，
它把自己钉在最尖最长的荆棘上。
人世间有一种情，
一生只能拥有一次，
为了在这情海中沉浮一夜，
人们也许会杀人、自杀甚至亵渎上帝。
——【澳】考琳.麦卡洛《荆棘鸟》
第一卷死神来了
第一章凶兆（1）
九月十四，黑道，忌出行。
夜深沉。
无星也无月的天空暗得象三万英尺的海底。
雨，一直下。
零落的雨声中，夹杂着几声野猫的惨嚎。
此刻，所有的寝室灯都已熄灭，只有零星的窗子上映出几点模糊跃动的烛影，像魔鬼在舞蹈。
路灯笼罩下的校园，静得让人发慌。
当陈小乔奔跑着进入学院大门的时候，她，开始后悔了。
她后悔不该穿着这双美丽的新鞋子去做今晚的家教，也不该陪伴自己的学生等待迟归的家长直至误了回程的时间，更不该如此固执地拒绝学生家长诚挚的挽留坚持回校。她摇头苦笑，自己的倔脾气是该改改了。23：24分，早就过了熄灯的时间，又要给收发室的阿姨大骂一通了。
九月的云南很美，树正绿，花也正红。不过，这个季节却恰逢雨季。连绵不绝的阴雨说来就来，下得人心都潮湿得即将发霉。听说，这个月全省的自杀率明显上扬。就连陈小乔自己，也会莫名其妙地烦躁不安。
渐行渐近，突然，一阵怪风裹夹着冷雨打着旋转向陈小乔扑面袭来。
她下意识地握紧了雨伞的伞柄，同时缩紧上身弓起背脊。
就在这时，一个空灵而缥缈的声音在她耳畔响起——小乔！小乔！
陈小乔耸然一惊。是谁？是谁在呼唤自己？
她疑惑地原地转了个身，四下里紧张地寻找。