小队还是采用集体生活制，半军事化管理。住的是和学校宿舍大小相似的屋子，一般住四个人以上。每个人的生活习惯、兴趣爱好都不尽相同，但还是能很愉快地住在一起。是的，人与人之间的交往需要互相理解和协作。一个团队要想正常运作，完成团队目标，没有所有成员的通力合作怎么能行呢？
小队出工的目的是完成生产任务。大家出来的目的是工作，因此，文娱生活相对单调。队上只配备了一台21英寸电视机和VCD机。平时没有人看，只有在过节的时候才搬出来让大家简单娱乐一番。过节不放假，即使是春节，也必须出点产量才行，只有这个时候，才允许早点收工，大家能聚在一起吃个团圆饭。
VCD机刚刚开始流行。能看上VCD是一件很奢侈的事情。大多数人都是自娱自乐。几乎每台车，即使没有标配车载磁带收录机，司机也要自己掏钱买一个装上。没有车的，就自己买一个简易的单卡收录机或随身听，带着身边听听音乐。谁不需要点精神生活呢？谁不喜欢文艺呢？没有人愿意过苦行僧式的生活，更没有人愿意整天只有工作，工作，工作。每个人都需要有个精神寄托，放松自己的心灵。一张一弛，乃文武之道！
旭保持了蕾给他留下的习惯。读英语书，听英文歌，看英文电影。英文电影是很少有机会得到的。最经常的就是听听英文歌，县城里卖磁带的不少，他比以前更喜欢张学友和周华健。他也会把最喜欢的，觉得能代表自己心情的歌词亲手抄下来，写在信里，寄给还在大学中的燕儿。燕儿一下子给他回了好几封信，都是在旭颠沛流离的那段时间积攒下来的。一收到旭的信后一并寄过来了。这几封信让旭真有面子。因为队上每个人都羡慕极了。燕儿很是关切的询问他的情况，是否适应。还质问他为什么总不给她去信，让她很着急……，旭把所有这些情况一五一十全都告诉了燕儿。他的第一封信很长，写了好几天，有时候还带在身上，在工作闲暇的时候写上两笔，最后积攒了十几页。他很是踌躇满志。他告诉她，他的目标是三年内买房子！他要为他们的爱情找一个生根发芽开花落叶的地方。
燕儿给他的回信上，很是埋怨他，“为什么信会那么长？害得我看了四遍！”“为什么字迹那样潦草？那样不认真？”“为什么有用钢笔的时候，有用圆珠笔的时候？”……，一连串的为什么！埋怨归埋怨，信里还是夹带了一张在学校门口照的照片，真好看！穿着更得体了，稍胖了一些，眼镜的度数更深了，头发长了一点，反射着阳光，很柔和的，很亲切的，脖子上还能隐约看到他送她的项坠的链子。
照片的背面写着：最心爱的人，爱你！
旭在下面加了几个字：爱你永不变！
他好想她。听说现在有地方能治近视，他回去后一定带她去。
照片不小心被流传了开来。不知道是谁拿出来的，更有可能是他自己掉到院子里的，因为他实在舍不得把它放在某个固定的地方，他要一直带着她，无论在哪个角落，想拿出来看就拿出来看，甚至亲上两口！同事们都拿照片开他的玩笑。起初他还涨红了脸试图解释，不想起了反作用，越抹越黑。索性不解释了！
最后，还是请人吃了顿饺子才要回来。原来是在一位打扫卫生的女工手里。
以后这种糗事是不会再发生了。太对不起他的燕儿了。
他请人以震源车和仪器车为背景照了一张照片，寄了回去。他穿着工作服，脚下是戈壁滩，远处是天山，头上是蓝天，他想给他的燕儿展现他的万丈豪气。照片背面写着：
Iwillloveyoutwiceasmuchtomorrow！
每个月，他会在厚厚的信纸中夹带两百块钱。做法很危险，但从来没丢过。
小队驻地的对面有一家饺子馆，是大家都爱去的地方。饺子做的很不错，馅大，汁多，皮薄。都是羊肉馅的。肉极嫩，用维族人的话讲，全是用“没结过婚的羊娃子”做的！小队大部分人都是北方人，最爱吃饺子。想打牙祭了，就出来要上一斤。再就上点当地生产的粮食酒，真是享受！“饺子就酒，越喝越有”嘛！
不过，饺子属于老家风味的，XJ这里最好吃的不是这个。XJ风味的烧烤和大盘鸡这两样，简直是无上的美味！烧烤一块钱一串，串上的羊肉最少有半斤！瘦肉居多，衬上点肥肉，既鲜且嫩，香飘十里。大盘鸡里面的红辣椒最好看，也最好吃，除了辣椒以外，最主要的配料是土豆。大盘鸡分大盘和中盘两种。大盘是一只整鸡，40块；中盘半只，25块。两个人吃半只足够。即使吃得再饱，也得再要一份皮带面，与大盘鸡的汤汁拌在一起，让人吃得肚皮鼓胀发硬才不得不罢休。
旭开始学唱周华健的《刀剑如梦》。这是港版《倚天屠龙记》的歌词。歌中唱到：
我剑何去何从/爱与恨情难独钟/我刀划破长空/是与非懂也不懂
我醉一片朦胧/恩和怨是幻是空/我醒一场春梦/生与死一切成空
来也匆匆去也匆匆/恨不能相逢
爱也匆匆恨也匆匆/一切都随风
狂笑一声长叹一声
快活一生悲哀一生
谁与我生死与共？
谁与我生死与共？！
…………
…………
这是何等的慨叹！是不是张无忌一直是一个处在彷徨之中，难以选择取舍的人？
爱恨，恩怨，幻梦，春梦，相逢，随风。
狂笑，长叹，快活，悲哀。
令人真的好矛盾！心里好混乱！
这个世界上有谁能与我生死与共呢？
旭对这首歌真是莫名的喜欢，但他并不知道具体喜欢它哪里。
冬天到了。太冷。呼啸的寒风直接从西北方向吹过来，扫过戈壁滩，没有任何阻挡，直吹进院子里来。气温已经到了零下20多度。家乡可是从来没有过这样冷过。水还没有滴下来就已经结成了冰。队上早就发了肥大厚实的棉大衣。都是军队样式的，绿色，沉重。屋子里倒是很暖和，能达到20多度。XJ不缺煤，但大部分煤烟气极大，每天被子上都会蒙上厚厚一层煤灰。这种煤燃烧起来很快，火很旺。可惜持续力不强，一夜必须添最少两次煤才能保证不灭。旭宿舍的炉子是不用他操心的。都是老师傅料理，他们来XJ时间长了，有经验。其实旭从小就没有管过炉子，让他管的话，炉火恐怕只能是天天灭，天天生了。
每天早晨的出工麻烦了一些。因为这个队大部分用的都是东风，镇江等国产车，老化严重。天冷的季节启动非常困难。这时候，院子里两台烧水的小锅炉，就要满负荷运转了。满锅炉的水早早就烧得滚开。每天出工前都要着实热闹一番。给发动机浇水的，换电瓶的，拖车的，满院子都是热气腾腾，滚开的水浇完发动机流到地上，很快就冻成坚硬的冰面。
这个时候旭终于进到仪器车里面，开始学习仪器操作了。
这种仪器在学校里就学过原理。不过，这些基础知识大部分用不上。现在，只需要掌握熟练的操作即可。最重要的是如何和其他班组打交道，如何组织生产。仪器老化严重，经常出现莫名其妙的故障。这更需要开动脑筋找规律，尽快解决，因为野外施工必须是争分夺秒的，不能耽误一秒钟时间。他的师傅们都是经验丰富的老操作员。教给他不少非常有用的知识，还总是给他讲他们以前遇到的奇闻异事。
仪器车里面的工作环境是比较优越的。仪器车密闭性很好，与外界几乎隔绝。非常干净，只是空间有些小。单独配备一台发电机，暖气，空调样样俱全。热的时候空调降温，冷的时候暖气升温。风吹日晒雨打全部都被挡在了门外。备有不少火腿肠，方便面，饿了可以用电饭锅煮一些吃。队上还经常送一些小炒，或者从外面饭店兜一盘子大盘鸡来。当然，这一般都是队领导在生产效率高涨时候的额外奖励。
刚开始上机的时候，旭有些紧张，他害怕报错桩号，害怕喊错人名，害怕指挥混乱，更害怕放错炮给外面的班组造成被动。连喊电台都有点底气不足，不敢大声说话。毕竟这是指挥中心啊！牵一发而动全身，这里错一个手指头，外面很多工作都会白做，重来，效率降低了，队上收入损失了，每一位员工都会埋怨……。
组长看出了他的胆怯，一直坐在旁边提醒他，鼓励他，手把手的教。一开始电台总是组长替他喊，组长是在给他做示范。他的嗓音清晰而有力，稳重而不容挑衅，外面只要差错，他会马上纠正，但从没有训斥过人。他在向旭表明，仪器在野外生产的中心位置是不容置疑的，就是权威！如果你这个中心，权威缩手缩脚，唯唯诺诺的话，那整个队伍的士气都会下降。生产效率当然上不去！
队长也在电台里鼓励他，为他打气，撑腰。在电台里，队长总是收起他的儒雅，反而更显粗犷，威严。
旭终于接过电台，沉着的发号施令了。只要一上手，进步就会很快。毕竟，有基础，更有脑子。这种仪器最讨厌的就是数据传输。经常出现“鬼站”、“鬼线”。十几公里长的排列，只要有一个这样的设备出现，就会导致排列上所有的采集站和电缆工作不正常。解决这类毛病经常要花掉几个小时的时间，甚至有时候一天都查不出来。越是这个时候，越是操作员最心急如焚，用脑最多的时候。好不容易查好线，就要赶紧放炮。只要排列正常，放炮是不成问题的，顺利的话两三个小时就能解决战斗。爆炸班只有一个，沿着前进的方向，一炮挨一炮的放。每炮基本相隔一分多钟。仪器在这一分多钟的时间里并不闲着，既要通知后面收线班收线桩号，还要催促前面放线班赶紧放线，检查新接入排列的采集设备是否正常。有时候爆炸班遇到沟渠或者障碍物，就要绕行一段时间。这时候仪器就更忙了。
仪器不光嘴要忙，手更是忙。真是左右开弓，上下兼顾。恨不得自己多长几只手，多长两个脑袋，同时做好几件事。可是，这只是好莱坞科幻电影里的故事。
每放一炮，就要写一行班报。用来记录这一炮的激发位置、接收排列，炮井的数量和深度，炸药、**的数量，等等。这些数据有从爆炸员报过来的，也有从上一行推算过来的，既需要准确无误的听，有需要快速精确的计算，书写。不能有一点遗漏、失误或错误，否则就要擦掉重写，甚至整张撕掉重来。
在记录班报的同时，还要竖着耳朵听，听电台里的各种声音，有查线工报故障道需要仪器检查结果的，有收线放线班询问进度的，有爆炸班报桩号要放炮的，有公路警戒的。有时还有临近小队电台串过来的。
忙，乱，杂……
这就需要操作员必须锻炼出极强的定力、掌控能力和分辨能力。面对所有这些事情，必须分出轻重缓急，紧要的先解决，次要的后解决。就像计算机硬件中提到的“中断向量”和“优先级”。快速判断，快速决定，坚决执行。
对操作员来说，所有事情里面，吃饭恐怕要算是最次要的事情了。在放炮紧张的时候，精神专注，没空吃；在排列故障的时候，心情烦躁，不想吃；在仪器故障的时候，更是没日没夜的排查，可能好几天都睡不着吃不进。整个小队，其它设备都有备用的，只有仪器是唯一的。操作员必须竭尽全力保障仪器的正常运转，一旦发生故障还要竭尽全力修复。
操作员的工作是辛苦的，操作员更是任劳任怨的。外国人管仪器车叫“DogHouse”，这对操作员是多大的夸赞！
有些人并不理解操作员，把操作员的工作简单理解为“点一个放炮按钮完事，有什么好吹的！”恐怕他真的不了解操作员的工作。不知道把他放到仪器面前，他是否能胜任得了呢？恐怕他早就焦头烂额了！
解释组负责整体质量控制，爆炸班负责放炮，放线班负责放线。
而仪器组和其它任何班组都完全不同，仪器组肩负着双重任务：保证生产质量，促进生产效率。可是，这两个任务往往是对立的。这两个难以调和的相互对立的事物绞合在一起，集中在一个人身上，导致操作员在工作中面对极其尴尬和复杂的情况，往往难以作出抉择。如何保持两者平衡，成为操作员最闹心的事。
这确实需要高超的人际交往技巧。对待这种事情，每个操作员都无法回避。每个操作员都有自己的一套独立的思想方法和处理方法。固执一点的，或者坚持质量原则，或者坚持效率原则。灵活一点的，就试图寻找平衡点。但无论是固执还是灵活，最后的结果总是免不了失望。或者别人失望，或者自己失望。
每天出工时间都很长。早晨4点多出发，收工最早也得第二天凌晨了。在这段时间，操作员得不到一点休息。不放炮的时候仪器需要查排列，爆炸班和震源组就可以休息；放炮的时候仪器还要监控质量和野外噪音，这时查线工就可以休息。只有仪器，得不到片刻喘息。只要一开机，操作员的大脑就处于高速运转状态，午夜12点到凌晨2点是最难受的时候，人体的生物钟要求人必须休息，可是工作要求不能休息，两者一打架，胃里就犯恶心，吐又吐不出来。一直坚持到关机，收拾好资料，锁好车门，这一天的工作才算结束。这时候大脑突然放松，睡意马上袭来，眼皮打架。但东方已经露出了鱼肚白，天马上就要亮了。收工的路上只能打盹不能完全睡实，因为路很颠，稍不注意就会被弹起头撞上车顶或者哪里。操作员一般是搭乘指挥车出工的。BJ2020。车子到处都是漏风的缝隙，又冷又硬的寒风从四面八方的缝隙里狂顶进来，直透过棉大衣钻进衣服的最里层，冻得皮肤一阵阵发紧发疼。哪里还能睡觉？恐怕睡着了就得感冒！
回到驻地，强打精神跌跌撞撞挪回屋里，倒在床上，却怎么样也睡不着。是的，早饭时间到了，肚子已经很空，不吃点饭怎么能睡得好呢？
吃完早饭睡下，可说不定又被解释组揪起来，“资料有点问题，去看看。”或者“班报写错了，去改一下。”
要不就是被队领导叫起来，“工地上仪器需要点东西，让你准备一下，一会饭车捎出去。”
院子里总是乱哄哄的，门前总有脚步声，哪里能睡得踏实？
幸亏操作员实行倒班制，要不，谁能天生一副钢筋铁骨，能承受这样大的工作强度？
干一行爱一行。每个工作都有其各自的难处。忍耐，坚持就可以了。
没有吃不了的苦！
何况，这样的苦哪里比得上红军长征，王进喜等老一代石油工人艰苦创业的万分之一呢？
红军长征，已不仅仅是军事史上的神话，更是激励所有人艰苦奋斗，勇往直前的一面旗帜！更是所有人敬仰膜拜的高山之巅！
既然参加进来了，就要好好对待自己的工作。三百六十行，行行出状元。即使当不了状元，也要做一个优秀的先进的员工。
更不能忘记自己是一名入党积极分子！
人总是要有目标的。旭给自己制定了三个目标，并不是很远大的目标：
第一，到这个施工期结束时，一定要成长为一名合格的操作员，独挡一面。
第二，两年内入党，当上仪器组长。
第三，三年内买上房子，把心爱的燕儿娶进家门。
他要努力成长，努力赚钱。不管需要多艰苦，多困难，一定要向三个目标坚定不移地走下去。他相信，只要有信念，人生活得才会快乐；只要有信念，人就不会倒。
旭满脑子都是高涨的热情，学生时代想都没想过的事情，他现在忽然全都想到了。他好像成熟了很多，开始更多地规划自己的未来。是的，经济基础决定上层建筑。学生时代他没有经济基础，所以就什么都不敢想。现在，经济基础已经开始建立，更多的发展也就有可能了。
只是，在这样一个并不雄厚的基础上，能为自己建造一个什么样的上层建筑呢？
人只有在解决了基本的生活需求之后，才会发展出其它更高层次的需求。深奥的哲学道理，此时竟然如此浅显透彻，在旭的身上绝好地体现了出来。
一处在东疆一共有三个队在出工。另外一个在TK逊县城的北侧，还有一个较远，在鄯善，火焰山脚下。
来参加实习的同学们有时候也会互相探望一下。这给大家都带来一些温暖。毕竟是同学，聚在一起比较自由些，开心些。有时步行，有时搭乘一种交通工具，比较原始，大家亲切地称其为“驴的”。就是维族人用自家的驴拉过往客人的两轮驴车。驴车没有密闭的车厢，只在地板上铺一块维族传统样式的地毯。既简单又漂亮。“驴的”在托克逊是很普遍的。价格也很便宜。车子随着驴子的踩在硬路面上的蹄声，一颠一颠有节律地上下轻微晃着，非常舒适。更给人一种回家的感觉。
小小的县城，只有一个澡堂子。队上没有浴室，旭他们只好每隔两三个星期，就去好好的洗个澡去。水可以尽情地用，皮肤尽力的搓，把身体上所有旮旯角落的全都搓掉吧！只有这个时候是最舒适轻松不过的了。
到处都是异域风情。托克逊的维族人较多。头发黄且卷曲，眉骨高，眼窝深陷，蓝色眼珠，大鼻子，维族人的外貌特征更像欧洲人。身上经常穿着花格子衣服，男人头戴一顶四角小帽，女人则经常围着头巾。维吾尔语管媳妇叫“羊冈子”，管年轻小伙子叫“巴郎子”，管年轻小姑娘叫“克孜巴郎”。大多数维族人都会说汉语。说得不是很地道，但听起来拐弯抹角的，很婉转，很有意思。
汉族人在这里居住的也很多，也有一小部分**人。大家都和平相处，彼此并没有什么冲突。各自干各自的营生，各自过各自的日子。是的，天下之大，土地之广，足够所有人生活了。况且每人都只占有自己头上的那一小片青天和一双脚下的黄土而已，有什么必要互相争夺厮杀呢？
维族人信奉伊斯兰教。牛羊肉是他们最主要的肉食，蔬菜则以葱头、土豆、西红柿、青椒居多。这里也种些葡萄，苹果。但没有大规模种植，可能是地域狭小的缘故吧。
街上有很多卖维族特色小刀的。不太锋利，材料也不是很好，但样式非常漂亮，旭买了两把，他打算一把送给堂哥，另一把送给燕儿哥哥。据说XJ英吉沙的小刀是最棒的，这里没有。他还买了一件维族风格的女士小坎肩，送给他的燕儿。她穿上一定特别好看！
旭对当地社会的了解也就仅此而已。民族地区，队上管理严格，轻易是不允许上街的。请假也不准。偷偷溜出去更是严重惩罚。况且，工作这么紧张，哪有时间经常外出？