很快，年峻就拟好了一份房屋租赁合同，租期一年，一年后再续签，正清每个月按时将租金打到他们的卡上。最后房东说，他们估计得收拾准备一个月，房子从一个月以后才开始租，日期也填一个月以后的。正清想着这段时间自己正好可以帮父亲收苹果，就答应了。
合同签好后，正清给了房东一千元定金后，就回到了家里。苏力勤和文娟都怪他签合同太快了，怎么着也要多看几次，现在定金都交了，反悔都来不及。苏正清告诉他们房子绝对物超所值，让他们放心。看到正清这么自信，两个人也就不说什么了。
当所有的人都在地里忙碌的时候，坐在家里的李秋霞却闲不住了。她回家也有两年多了，家里全靠力行的那点工资，日子虽说过得去，可两个儿子慢慢长大了，以后用钱的地方太多了。
她那天在街上买菜，无意中经过了镇上的劳动力市场。现在外出打工的人越来越多，农村的劳动力也越来越少，而每家的果园却越来越多。在农忙时节，好多人家的人手都不够，于是他们就在镇上的劳动力市场找些人帮自己。
李秋霞打听过了，现在正是套袋子的关键时刻，一个人一天可以挣一百元左右呢，比力行一天挣得都多。晚饭后她将自己的想法跟大家说了一下，两个儿子反对妈妈去，妈妈去了自己就没有好吃的饭了。力行还和以前一样，对李秋霞的任何话置若罔闻，只有奶奶对她的想法表示支持。
反正两个孩子现在也爱干净，衣服洗得不是很勤了，她现在身体也好了，可以帮忙做饭。见力行不说话，正清奶奶用手拍了他一下，他只嗯了一声，李秋霞知道他同意了。
她高兴的对婆婆说：“妈，我每天起早点，将早饭做好，面条也擀好，你到时候煮熟就行了，晚饭等我晚上回来做。”
正清奶奶不同意她的做法，这样每天大体力劳动还要做饭，身体估计吃不消。再说，去别人家干活是管饭的，你就在那里吃饭，不用管我们。最多半个月时间，我还是可以应付的。李秋霞感激的看着婆婆，赶紧收拾碗筷了。
第二天一早，李秋霞四点多就起床。先擀好一家人中午吃的面条，洗好菜，又开始做早饭，等一家人起床的时候，她已经将早饭做好放在桌子上了。她自己先吃了点早饭，就直奔劳动力市场去了。
好多人前几天已经都找到活了，今天来的人更少了。很快来了几个人，要给自己家找套果袋的人。套袋子是按数给钱的，套一个一分钱，李秋霞听说有些套的好的人一天可以套一两万呢。
由于人少，李秋霞很快就找到了工作，是在距离镇上三公里的一个村子里。雇主来的时候就骑了三轮车，她和一起的三个人坐在三轮车箱里向雇主家的果园驶去。
到了之后，才发现原来雇主家有十亩苹果园，怪不得要雇这么多人。雇主给每个人发了一万个果袋，等到天黑的时候数剩下的袋子，就可以算出今天的工钱了。不过，不许将苹果碰掉了，碰掉十个以上是要扣钱的，十个以上的每个苹果扣一元。
李秋霞从来没有做过这个，刚到地里，没到半个小时就碰掉了十几个。雇主有点心疼自己的苹果，险些让她离开了。她保证了好久，也是人手确实少，才勉强将她留了下来。
她细心的看别人怎么套袋子，只见一个熟练的姐妹，先将果袋打开，然后轻轻将苹果托住，快速将果袋套在苹果上，一只手将果袋一头的铁丝一拧，既快又好。
李秋霞按照她的样子，慢慢的手法也越来越熟练了，一上午虽然套的数目不多，但是再也没有碰掉一个苹果，雇主也表示明天继续请她。
为了节约时间，雇主家都是让人将饭送到地里。大家似乎也习惯了，用地头水龙头的水洗了洗手，就开始吃起饭来。
吃过饭后，其他几个人坐着休息，李秋霞上午套的数目不多，她顾不上休息，又开始套起来。下午套的越来越顺手，不仅掉的苹果数目有限，速度也越来越快了。
当一万的袋子还剩下几百个的时候，天已经黑了，雇主将大家带回自己家吃晚饭，顺便将今天的工钱结给大家。每个人领到的钱都是一百元多点，李秋霞领到了不到九十元，但是对于第一次来说已经很不容易了，当然她没有告诉别人自己是第一次套袋子。
雇主看今天的都套的不错，现在雇人确实不容易，就让大家明天在老地方见面，自己开车来接大家，说着将所有人送到镇上就离开了。
李秋霞拖着疲惫的身体回到家里，一进家门就瘫在了沙发上。两个儿子都乖巧的过来替她捶腿揉肩，婆婆也过来问她撑得住吗？只有力行一声不吭。可是，李秋霞看到了他心疼的眼光，和当年一模一样，她知足了。
她将钱交给力行保管着，自己又准备去收拾厨房了。到厨房一看，已经收拾干净了，婆婆告诉她是力行收拾的，她感激的朝力行看去，力行却不看她，只顾着批改作业了。她看着儿子们写完作业，洗漱后也早早睡觉了，明天还要早起呢。
第二天，她又是四点多起床，准备好一家人的午饭和早饭就走了。今天她套的快多了，晚上结账的时候竟然领到了一百一十元，她太高兴了。这样的日子一直持续到十月中旬，大家的苹果都摘完了，算算这段时间她一共挣了三千多元。摘完苹果后，果商们来收苹果了，在家里休息了一段时间后，她又拜托认识的人有包苹果的活介绍她去。
就这样每天忙碌着，李秋霞感觉这才是她想过的生活，只是力行对她还是冷冰冰的，努力了这么久，他还是恨她，李秋霞都不知道该怎么做才能让他对自己笑一下。
这天李秋霞对力行说话，力行还是没有怎么搭理她，李秋霞实在受不了了哭着跑了出去。正清奶奶看不下去了，她用拐拐敲了一下力行的桌子，力行一看母亲的拐拐将桌子都弄脏了，赶紧拿抹布擦。一边擦一边不解的问母亲怎么了？
听到力行问自己怎么了，正清奶奶更没好气了，“怎么了，你能不能跟你媳妇说句话啊，你们难道就这样别扭着过一辈子，我看她现在变得就挺好的。如果再气跑了，我看你怎么办？”
“跑了就跑了呗，又不是没跑过，谁稀罕？”苏力行的脾气永远都是这么固执。
正清奶奶只好轻声劝儿子：“这两年多来，我看李秋霞也改变了很多，是个踏实过日子的人了。有她在，这个家里还能干干净净，你们爷三还能吃上口热乎饭。万一哪天我走了，你们就要相依为命啊。你说，你们现在虽然在一个屋檐下生活，但是你对她总是这么爱搭不理的，这个家连点生机都没有。过去的都过去了，也该放下了。如果你还放不下，苦的还是你自己啊。”
正清奶奶说到动情处，似乎都要哭了，她赶紧找了个借口走到一边。苏力行听完母亲的话，他其实心里已经原谅了李秋霞。只是他太要面子，老是拉不下这张脸来，慢慢的似乎也成了一种习惯。