第二章：没味道
七天两夜的长途跋涉，结束了这段艰难的旅途生活，终于到达了这块不毛之地——冷湖。
长时间的风吹日晒，人们的脸蛋长了皴，鼻子尖上爆了皮，上下嘴唇裂了许多口子，谁都不敢说笑了。说话之前先要用手捂上嘴，不能张大嘴巴。不然撑破了嘴唇上的裂口就会满嘴流血。
冷湖镇也是个帐篷城市，没有一间固定建筑。一条南北大街四里多长，机关办公、商业网点，医院，政府机关等都是一水儿的绿色帐篷，整整齐齐地排列在大街两旁。这里没有树木，也没有花朵草地，到处是光秃秃的盐漠。
冷湖的公共厕所很多，但都是用苇席搭建起来的。所有厕所里边都有两三个茅坑和一个大尿桶。尿桶里的尿液，在强烈地蒸发作用下变成了酱紫色。离着厕所十米开外就可以闻到一股难闻的尿臊气味，不用别人告诉就会知道附近有厕所。厕所里边的绿头苍蝇一趴就是一片，走进厕所苍蝇受到惊吓，嗡的一下飞起来就爬黑了席子。仝飞琢磨，没有水又不长草的地方那来的苍蝇呢？奇怪！
仝飞他们是先遗队，第一批来冷湖的普查人员只有三十几个人，再加上石油局配属工作的二十几个人，五十多人的普查队伍就形成了。刚到冷湖的这三十多个人被安排住在了石油区队旁边，靠近一个冲沟的平台上。搭建了三居式的两顶大棉帐篷，呈丁字状排列；一顶住人，另一顶的后边两间做仓库，前边一间用来做水质分析室，工作条件很简陋。
两个女生临时住在一顶骑马式单帐篷里，两边住人，中间摆了一张简易的两斗桌做临时土工实验台。屋里挤得满满当当的，如果摆开摊子进行工作，进了帐篷几乎没有立足的地方。
离开帐蓬二十米开外，靠近山坡挖了一个茅坑，迎面围上一张苇席，上面用红油漆写着两个大字“厕所。”大字下边还有一排小字：男女共用，进厕吭声。
冷湖缺水，滴水贵如油。生活用水、生产用水要在七十公里以外用汽车拉。石油区队机关只有一个储水池，洗脸、喝水、做饭实行按人头配给制度。每人每天发一暖壶开水；早上刷牙、洗脸要到水池旁边排队打水，每人限量只给一瓢。有时去得晚了还打不上水。
头一天早上去打洗脸水就闹出了笑话。余大中和郑宝光去打洗脸水，看到打水的地方人多拥挤还排着队，俩人登上储水池的外侧高台想自己用茶缸往盆里舀水，被值勤人员发现后毫不客气的把他们拽了下来，并且示意请他们去看看标示牌。不看不知道，一看吓一跳。标示牌上写着：“洗脸水是限量的，每天早上6：00—7：00点发洗脸水，每人一瓢，过时不候；一视同仁，没有例外，请自觉尊守。”看完这个标示牌才明白，洗脸水是限量的，不能随便打也不能随便用。余大中朝老郑吐了一下舌头，觉得这个事儿干得有点儿冒失，丢人现眼不说，差点没有破坏了人家的供水制度。出于无奈，俩人只好蔫不唧儿的在后面去排队了。老郑向余大中挤挤眼撇下头进行示意，老余朝前边一看，石油区队的工会主席手里掂着枪正在队伍前边进行指挥，让大家不要拥挤，大家都能打上水。老余看到这个阵式，不由自主的用手搔了一下头皮，嘴里嘟嚷说：“啊，这里的水确实金贵呀！”
打来的一瓢水除了刷牙剩下的就不多了，甚至连毛巾都沾不湿，只好用手往脸上撩着洗洗。后来有的同志建议，把打来的水倒在一起，来个二次分配，每人舀上小半缸水刷牙，剩下来的水大家围在一起洗脸，但不许用香皂或肥皂，然后再把这些洗脸水积攒起来轮流着洗衣服。
冷湖用水限量不说，拉来的水水质不好，矿化度较高，硬度很大。尽管如此，人们还是视水如宝，一点儿都不敢浪费。大家初来乍到不服水土，吃了这种水，适应性强的肚子觉得不舒服，胀肚子，肚子里叽哩咕噜不熟和，特别爱放屁。适应性不强的人就招架不住了，仝飞、程艳、方同军等人就被撂倒了。一个上午拉五六次，三个人轮换着上厕所。徐队长见势不妙，赶紧到石油区队请来医生，打针、吃药双管齐下，到下午腹泻基本止住了。三个人无伤大雅，又恢复了元气。
余大中是北京人，东北地院毕业生，二十五岁，团团的脸，性格外向，爱说爱笑爱开玩笑。他喜欢运动，兰球、溜冰都能搞两下子，但样样都不精。最拿手的还是打斤斗，后空翻可以连着翻几个。他是这个群体里的老大哥，身体特别结实。在北京已经有了家室，妻子在国营照相馆工作，宝宝也有三岁多上幼儿园了，家庭生活美满幸福。但是，自从听了部里的动员报告以后，他的思想不安份起来，打了几次报告，要求到边疆去、到艰苦的地方去工作，他是一腔热血满腹激情和大家一起踏上了来边疆之路。但是，来到冷湖，他不服水土，从头一天起就开始胀肚子，他还好没有出现腹泻，就是屁特别多，放屁几乎达到了无法抑制又无法回避的尴尬境地，有时一步一个还放连珠炮。他的脸皮子也变得特别厚了，谁说啥也不在乎，走到哪儿就放到哪儿，一点也无所顾及。只要看到余大中来了，大家就互相提醒，老余来啦，注意捂着点儿鼻子。余大中放屁还弄来一套理论，他说：“屁也屁也，乃五谷杂粮之气也。谁不放屁呢？有屁不放憋在肚子里那才难受呢，时间长了非得憋出病来，我才不当傻瓜呢。”其实，何止余大中一个人爱放屁呢，来到这里的人都出现水土不服的毛病，谁都放屁，只不过有的人放屁比较‘文明’，在众人堆里不放响屁就是了。
一天中午，大家围了个大圆圈在地上蹲着吃饭。余大中打完饭走过来，刚要往下蹲就咚的一声放了个响屁。他干脆又站起来往后退了两步，一抬腿咚，一蹬腿咚，咚咚咚，连着放了好几个。他说：“这会儿行了，算是暂时放干净了，你们放心吃饭吧。我告诉你们，有句俗话说得好：响屁不臭，臭屁不响。这是真的，你们谁闻到有屁味？不要笑，你们谁敢说不放屁呢？只不过你们静放一些呲溜子屁，没我痛快大方就是了。”
余大中的话还没有说完，就把大家逗得一阵大笑。程艳刚吃进嘴里的一口饭菜一下子喷了好远，瞬间粉条从两个鼻孔里钻了出来。她紧着忙着的往外拽，结果还是被余大中看到了，他指着程艳的鼻子说：“你们快看，程艳在玩二龙吐须呢！”说得程艳丢下饭碗跑回了帐蓬，大家又是一阵大笑。
黄瑛笑得上气不接下气的说：“余大中，你可真是个活宝，以后改名叫臭鱼（余）好了。在场的人都说好，都说臭鱼这个名字好，非常贴切。打那以后，臭鱼这个绰号就响当当的成了余大中的美称。新来的人不知道他的准确姓名，就称呼他臭鱼同志，也有人叫他臭技术员，还有叫他老臭的。不管叫什么他都能痛痛快快地答应，搞得大家哭不得笑不得。
黄瑛是四川丫头，高中毕业没有考上大学，被地质部门招来经过一年多的专业培训，参加了工作。搞土工实验已经是一把里手。她浓眉大眼、方脸盘，梳一头短发，说话前总是朝你甜甜的一笑。每当中间休息时，她都要把大家喊出来作广播体操，是一名活泼可亲的体育积极份子。听说她在高中时就爱好体育，曾经获得过二级劳卫制证章。
程艳是江苏人，身材窈窕，瓜子脸，长着一双清澈透明的大眼眼。因为她梳着两个像刷子一样的小辫，大家喜欢称呼她小辫子。程艳在南京上了两年大专，毕业后被分配到地质部门做了水质分析化验员。她对专业执著，虚心好学，是单位的技术骨干。
黄瑛和程艳两个人的性格各有所异。黄瑛是外向型性格，她喜欢唱歌，爱好体育运动。程艳呢，则比较沉静文雅，说话软绵绵的。她喜欢看书，特别是托尔斯泰的文学作品。最近她不知从哪儿弄来两本长篇小说：一本是《安娜卡特琳娜》，另一本是《战争与和平》。每天晚上利用工作之余，总要抽点时间点上蜡烛看上一会儿，一直到很晚才休息。
到夜里十一点多钟方同军小组还没有回来，可能当“团长”了！听到这个消息可把徐队长吓了一跳，急得抓耳挠腮、坐卧不宁。
冷湖地区是无边无际的盐漠，在这里工作一会儿都离不了水。要是迷失了方向，三天三夜也走不出来，非得渴死在里边不可。徐队长还是头一次遇到这种棘手的事儿，越想越可怕。不行，得赶快把他们找回来。他决定向石油区队求援，请他们派车帮助找人。他把家里的人安顿好，做好同志们的思想工作，随后带上黄瑛和牛晓芳等一同去野外找人。
方同军他们定完最后一个地质点，太阳已经落山。火红的晚霞花离花塔的顺着西部天边向西南方向随风飘移着，活像一张被撑破了的大渔网。此时离天黑差不多也就不到一个小时了。按距离推算，从二号构造走出盐漠到达公路上，少说也得三个半小时。
仝飞揉了揉眼睛突然兴奋的说：“方技术员，我这是怎么啦？是眼睛有问题还是转了向，我怎么看着那个方向象是个城市呢，而且还不远，是不是冷湖？咱们的家就在哪儿吧？”仝飞用手指着远处一片蒙蒙胧胧的“城市”。
方同军定情一看，笑笑说：“咳，傻瓜，那哪儿是城市呀？！我想那就是人们常说的‘海市蜃楼’。这是海洋和沙漠地区特有的一种奇特的自然气象景观。”
方同军问郑宝光：“东边比较近的这条山脉是赛什腾山吧？”老郑点点头，自信的说：“是。”方同军果断地说：“那咱们就朝着赛什腾山尾闾走吧。”他指了指赛什腾山西北端那条尾巴又说：“走，就朝着它走。这样走近一些，就是天黑了也还可以摸摸糊糊地能看到一个大目标，走出盐漠不成问题，只要走到公路上就好办了。”
盐壳，就像大海里的万倾波涛，无边无际，高低不平。在盐壳里走路，一会儿上到波峰，一会儿又下到波谷；弄不好被石膏碴子绊倒栽了跟头，不把脸扎破也得把手划伤。这个小组只有仝飞一个人带了手电筒，仨人藉助一个微弱的手电筒光亮，深一脚浅一脚的朝前走着，老方不时还用罗盘找对一下前进的方向。生怕偏离了方位走不出盐漠再当了‘团长’问题可就严重了。
方同军是南京大学水工专业的毕业生，本来在北京工作得好好的，他心血来潮，激情迸发，把未婚妻撇在北京，自愿报名来到了柴达木。他一米七八的个头，圆脸大眼高鼻梁，人很精神，说话操着一口四川腔。由于两个多月没有理发了，胡子拉茬，头发很长，老远看上去活象个乞丐。他工作沉稳，能力很强，脑子也很灵光，有些问题一点就透。郑宝光和方同军是同班同学，俩人私交很深，在生活上不分彼此。他为人厚道，生活不大讲究，给人的印象比较邋遢，也比较窝囊。仝飞呢，中专毕业，19岁，一米七五的个头，白靓脸，说话干脆，干事利落，跑野外总是跑在前面。三个人默默无言的走着，为了节省体力，谁也不想多说一句话。此时此刻他们心里都在想些什么呢？谁也猜不透说不清。不过他们有一个共同求生的大目标，就是要走出盐漠，走到公路上。绝对不能渴死在这茫茫无际的盐漠里，变成滷制人干。
干渴了一天的郑宝光，嗓子眼里似乎干得往外蹿火，咽吐沫喉头也不大灵活了。方同军嘴里粘得像喝了胶水，张嘴嘴里头拉丝，说话尖声细气变了腔调。郑宝光意想天开的说：“现在老天爷如果能下场大雨，或者是七仙女下凡给咱们送点水来那就烧高香了。”仝飞看了郑宝光一眼，有一搭没一搭的说：“郑技术员，你还信迷信呢？那你就在这儿等着七仙女给你送水来喝吧，还可以得个漂亮媳妇呢。说别的都没用，反正晚了，我建议咱们坐下来稍微休息一会儿缓缓气儿，我实在是走不动了。”
方同军赞同，说：“好，我同意。休息一会儿就休息一会儿，反正已经晚了再着急也没有用。”
“是走不动了，我也同意休息一会儿，缓缓劲儿再走吧。”郑宝光有气无力的说。
仨人并排坐在一个盐壳拱起的高垅上。仝飞把地质包垫在地上刚坐下来，又像想起什么，突然问方同军：“方技术员，这里不会有狼来吧？”方同军说：“我想是不会的。天上无飞鸟，地上不长草，这里是生命的禁区。狼是不会来的，它们跑到这里头来吃什么？喝盐水？它们不会那么傻。应该说它们比我们还熟悉这里的环境，不会跑到这里来送死。”
郑宝光渴的心发慌头发晕，实在受不了了，他把水壶拿出来拽掉盖子扬着头就往嘴里倒，想吸吮一点残留的水珠，那怕有一滴也好，但一滴水珠也没有控出来。他灵机一动突然想到了喝尿。对，喝尿。他还安慰自己，反正是自己的尿，是从自己的藏器里过滤出来的，有什么关系呢，不能有尿不喝活活被渴死呀？他还想，人家日本有一些人为了治病，天天早晨起床之后第一件事就是喝尿。
方同军和仝飞听到旁边有嗞嗞的流水声，扭头一看是老郑往水壶里尿尿呢，尿完以后眼睛都没眨一下，一口气就喝下去了，最后还巴嗒巴嗒嘴，用舌头舔了舔嘴唇，咧咧嘴咽了口吐沫。
“郑技术员，好喝吗？你给我们说说是什么味道？”仝飞不经意的问道。
仝飞的提问搞得郑宝光挺不好意思，老郑看了小仝一眼，牵强的一笑，说：“咳，这还用问吗？没味，没味道，就是有点儿那个……”后边的话没有说出来。
方同军和仝飞实际上渴的也不行了，说话嘴里黏得拉丝，俩人你看看我，我看看你，谁也无言以对。郑宝光看出了他们两个人的心思，提醒说：“别不好意思，有尿就尿出来喝吧，等尿都尿不出来的时候想喝都喝不上，后悔就晚了。”听老郑这么一说，俩人也不顾及面子了，伸手从地质包里拿出空水壶把尿尿进去随后也喝了下去。喝完了仝飞咧咧嘴，吐了口吐沫。方同军啥话也没说，只是看着仝飞的表情和动作觉得可亲、好笑。
地质勘探人员的野外生活经常是“晴天一身汗，雨天一身泥；风餐露宿”是家常便饭。有时胡子拉茬几个月也理不成发，他们的形像让人看了会发笑。仝飞思摸着，我们这身装扮，我们的形象，我们现在的境遇，……哎，不怨有人风趣的说我们：“远看像是逃难的，近看像是要饭的，到跟前一看是搞勘探的。”再形像不过了。
他们不敢久留，拖着两条僵硬的腿，支撑着疲惫不堪的躯体步履艰难的走着。在凌晨一点多，终于走出了乎通诺尔盐漠，走到了敦——冷公路上。干渴、饥饿、疲劳，身体像散了架再也支撑不住了，三个人全都倒了下去。
徐队长带着车找到仝飞他们的时候，已经是凌晨3点多，仨人一动不动的在公路边上躺着。徐队长蹲下身子对着方同军的耳朵喊：“老方！老方！”方同军有气无力的哼了一声，他两手撑地想坐起来，但又倒了下去。徐队长知道，这个时候他们最需要的是水。黄瑛和刘晓芳把经过石油队特批带来的一小桶凉开水，盛了三碗给了每人一碗，告诉他们水要慢慢的喝，不能喝急了，喝急了会把人喝坏的。每人喝了两三碗水才算缓过点劲儿来；稍微歇息了一会儿，徐队长又给他们喝稀粥。看看身体基本恢复了元气，徐队长这才松了一口气，他说：“同志们都起来吧，上车咱们回家去！”徐队长在说最后一句话的时候，听声音似乎有点儿哽咽，又象是从鼻子眼里发出来的，他非常疼爱这些下属。