初一岁首,百官朝贺,在王朝正殿,齐天君一身衮冕,庄严肃穆的出席庆典,百官身穿朝服,列队排列御前,置旌旗,设仪仗,备太常雅乐,还请外番使节。各王公宰相率先领百官向皇上贺岁,执酒上寿。皇上接受拜贺,然后大摆宴席赏赐群臣。
之后,齐大君回到后宫,又接受各嫔妃的行礼,同样摆宴并上演乐舞和百戏。
首座是齐天君,一边为太后,另一边齐天君原要可柔傍坐,但太后坚持梅贵妃为四妃之首,理当由她佔据齐天君邻座,而可柔只能居于太后下首。齐大君面色阴沉地思索片刻,随即吩咐可柔回宫休息。理由是──德妃身怀有孕,不堪劳累。
居于干龙宫的可柔极少出宫,即使是太后宣诏,齐天君也会紧随而至,因为只有这种时候,太后才有机会对可柔说些「有的没有的」。齐天君不愿意老是想落跑的可柔,趁此机会与太后「勾结」而逃出宫去,所以他总是三、两句话便将可柔赶回于龙宫去。
可是这两句简单的理由却听得太后心头大震,梅贵妃更是险些摔下椅子去。
德妃怀孕了?!
完了!她要是生个女儿那还好,要是生的是皇子,以齐天君对她宠爱的程度,恐怕大皇子的太子宝座就要飞啦!然后……皇后的宝座也……然后……曹氏家族梦寐以求的荣显贵天下也……太后与梅贵妃惶恐的双目对上,旋即侧首悄声命令宫女唤来国舅晋见。
将一切看在眼里的齐天君不发一语,仅是面无表情地啜酒看戏。
不久,国舅来到,太后赐座在她自己身边,一阵唏嗦耳语后,国舅也是脸色骤变。
后宫中有太后、有梅贵妃,但曹氏却无人捞上一官半职,即使有,在齐天君登基之后也被废去,就连国舅也是空有名号而无实权。原因无他,因为曹氏族人全是贪婪无能之辈,而以齐天君的贤能英明,自然不会让这种人站上朝廷腐败朝纲,破坏天下百姓的安宁平和。
所以曹氏才会用尽心机想把大皇子推上太子宝座,也要将梅贵妃送上皇后之位,如此梅贵妃才能偕同太后以一国之母名义「管理」后宫,借机除去所有会抢去大皇子太子宝座的人。等大皇子登上帝位,就该是曹氏一族飞黄腾达的时候。
如今危机降临,若一个处理不慎,曹氏的梦想就要烟消云散,所以太后和国舅赶忙耳语讨论,商议着该如何解除危机。在梅贵妃惶急的注视下,太后和国舅似乎终于有了结论,太后清了清喉咙,状似随口地出声。
“啊,皇上,哀家……”
“这次又要说什么?”齐天君澹然**口。“立后?立太子?还是两样都要提?”
太后一颗心提得老高,干脆承认道:“既然皇上明白,就该有所决定,即使皇上认为两位皇子皆不堪大任,至少也要立后吧?毕竟历朝皇上都在登基时便立后,而皇上己登基十年有馀,后位却始终虚悬,似乎不太合理。”
齐天君的嘴角轻撇出讥消的线条,懒洋洋地单手托腮,深沉的双眸凝视在太后脸上。
“要朕立后是吗?”
太后点头。“哀家是认为皇上早该立后了。”
“那么……”齐天君慢吞吞地拉长了语句。“儿臣若想立德妃为后呢?”
虽是预料之中,太后仍是倒抽了口气,旋即冲口道:“绝对不可!”
“喔?不可?”齐天君眼睑半阅,好似无聊得快睡着了。“为何不可?母后当有很好的说辞吧?儿臣洗耳恭听。”
“她是平民出身,不够格母仪天下!”太后断然道。
齐天君嘲讽地笑笑,“儿臣记得母后也是平民出身吧?”