按照法律程序，法院在开庭前必须进行一两次庭外调解，四方面不约而同地都派了律师前来，当事人都没有露面。媒体来了一大堆，在阴冷的寒风中等待着，女主持人鼻子鲜红，满嘴热气，头尽量缩在羽绒服的领子里，搓着双手原地转圈。三家被告的律师相对低调，江明帅的律师则异常高调地接受采访，而且是大放厥词，扬言他们有必胜的把握。法庭的调解时间推迟了三次，他们还是没有走进调解室的门。调节员说他们既然这么不守时就是蔑视法庭，随即宣布本次法庭调解不成功，取消了庭前调解。被告的律师和原告的律师在法院的走廊上相遇了，江明帅的律师团已经估计到调解被取消了，他们一脸坏笑地说：
“各位，早来了？”
马明的律师团队也是来自BJ他们和江明帅的律师团是老熟人，也是老对手，熟悉他们的伎俩。其中的一个也笑了，他扫视了一圈江明帅的律师团，用食指扣扣下巴数道说：
“一二三四五六，哟，还差着一位，去哪了？是去组织那些上访户了还是去制作横幅标语了，还是要挟江明帅要钱了？还是……”
“住口！”为首的刚才坏笑的胖子嚷着打断了他的话说，“你这是污蔑也是诽谤，我本该将你们也告上法庭，但咱大人不计小人过，放你们一马，有本事咱们法庭上见高低！”
“法庭上见高低？你也配！”他向身边一比划说，“你西安的朋友不知道你，我还不知道？你是律师吗，你有律师从业资格证书吗？你就是个流氓，一个摇旗呐喊的小喽啰，一个资深的黑心的法棍！你是要遭报应的，监狱的门一定为你开，只是是迟是早的事。你还跟我讲法律，你是那块料吗。”
“你……”
“你什么，不服？告诉你，你别以为你们得逞几次就天下无敌了，上次是你们侥幸，这次你们就不一定有那么好的运气了。实话跟你说，我这次专门就是针对你们来的。”他用手点着胖子的额头说：“特别是你，你的报应到了！”
江明帅律师团其他的人看见自己的人这么受人欺负，纷纷挤上前来。马明的律师团也在说话人围成个半圆，双方剑拔弩张，眼看似乎就要有一场架打。胡耀东忙上前打圆场，他也知道他们是绝对打不起架来的，大家都是律师是懂法律的，只是想在气势上压倒对方。他们要是真能打起来，那不仅为这件旷世官司增色添彩，成为媒体的又一个大噱头，还将成为绝世的笑谈。
方庄明本就厌恶江明帅请的那一帮子流氓，加上他们蔑视法庭，他就更厌恶他们了，看都不想看他们一眼。他是这群人中唯一对这场官司的结局心知肚明的人，哪有什么官司可打，王曼的画像经韩辉向外界一公布，这场官司就胎死腹中，这群人这么脸红耳赤的不知杀死了自己多少脑细胞，不是吃饱了撑的么？他隔着走廊的玻璃看着法院大门外的一大群记者，就是觉着他们可怜，起早贪黑的忙碌着，在寒风中瑟瑟发抖着，却什么也捞不到。
辉秦国际的年终的答谢酒会一直推迟到法院客厅前一天也就是腊月二十一日举行，此时已是新的一年的年初了，因此这个酒会有双重含义，既是感谢上一年为公司的发展作出突出贡献的员工和客户，也是宴请一些新客户和新员工。辉秦国际的酒会是西安最有名的商业酒会，参加的人非富即贵，它蕴藏着巨大的商业机会和商业信息，有人这样评价它，说它至少会产生上百亿的资金流动。因此，银行家，金融家，商人，文化名流，演艺界明星，政府领导人等等都来参加，每次的规模都有好几百人。今年又不同于往年，除了以上的人外，王曼还邀请了她投资的电影的剧组人员。虽然电影尚在筹备初期，剧本未定，电影正式名称还没有最终确定，但她也要抓住这次宣传造势机会，将该电影的概念在西安推销，也为集团再造一把势。她请来了导演，他率领四个国内一线明星分乘五架私人飞机，这本身就是年尽岁末西安最大的新闻，当然了韩辉作为该电影的编剧也就被不露声色地请到了。
酒会可谓金碧辉煌，争奇斗艳。省电视台著名男女主持人主持，王曼致欢迎辞，骆飞作企业总结，张治宏感谢致辞。酒会里最抢眼的当属一线明星，走到哪里都有一群人围着拍照签名。最俱凝聚力的当属王曼和张治宏的小圈子，他们是省市领导、大企业家和文化名流。可是最高兴的人却非韩辉莫属，他在这里是个无名小卒，所以可以自由行动。他在这里仅认识王曼、江国庆、骆飞、方庄明、石庆发等几个人，张治宏他也是第一次见。看着这么壮观的场面，他是由衷地佩服王曼，江明辉的眼光太毒辣了，他说王曼是一个不可再遇的可塑之才，只要加以培养和调教，前途未可限量，看来他是对的。很可惜的是他没有看到这一天就被黄伟给谋杀了，假如他现在也在这群人中间，他倒要虚心地向他请教相人之术。黄伟******也是太卑鄙无耻了，更是太罪孽深重了，你谋杀了人世间最好最有价值的伯乐，你知道不知道？权力的圈子他不去凑，明星的圈子也不去凑，也不看名牌和大腿，而是一个人坐在一个角落里一张一个人也没有的桌子旁想心事，自卑感也由然而生。
看看王曼，再想想自己，感觉自己这五年简直就是白活了，唯一能有点用的就是制造了数以吨计的肥料。他的人生理想是以文出名成家，富裕自己，过不受任何牵绊的自由自在的生活。他的理想化生活是有三五知己，食人间仙品，品山中老泉，留则一团清气，去则一路芳香。他层扪心自问，任何才能过上这样的神仙日子，答案就是摆脱牵绊。但任如何才能摆脱牵绊呢，那就是拥有足够使的金钱。钱是这个世界上他最恨的东西，就是它伤了他高贵的自尊心，他要自由，它却将他捆的像粽子一样动弹不得。他要成功，他要出名，他要有钱，唱歌是不行，他五音不全，演戏他更不行，脸皮太薄，去做主持人吧嘴又太笨，体育不行，经商不行，仕途又无望，就只剩下还不太钝的笔头子了。七八年过去了，他用它除了能养活自己外，攒下的金钱和名头还不足半两重。想摆脱金钱的束缚，但是越挣扎却被缚得越紧，因为眼下父母更老了，医药费一年比一年多，他三十大几的人了无房无车，现在的爱情是在金银中培养出来的，而不是天是的，他想完成父母的心跳愿也是前路迢迢，何谈人生理想？再看人家王曼，正好和他相反，她年纪轻轻就走到了那样的人生高度，名有了，钱有了，再有一个爱人人生就齐全了。看完现在，再想想当初，她是杂志社实习生，他是名编辑，他的机遇要好过她十倍百倍。谁会想到短短的五六年后，这个世界就发生了翻天覆地的变化呢？
突然有人重重地拍了一下他的肩膀，他扭头一看，四佛冲他微笑。他站起来握住他的手，四佛很用力，仿佛要传递友谊的分量。他似乎喝了不少酒，目光散乱，脚底无根。
“伙计，咱多少年没见了？”四佛用另一只闲着的手连连拍着韩辉的肩膀问。
“有五六年了吧。”韩辉笑着说。他在这里见着四佛十分感到意外，他仅仅是一个收藏家，怎么会出现在这么高级的酒会上。
“不对，不是，不是十一年，是五年又五个月，你是那年，那年八月十五后江明辉葬礼毕离开，离开的。”他一直握着韩辉的手不松开，结结巴巴地说。
“你计得清楚。”韩辉笑着说。
“你，知道，知道我为什么，为什么记，记得这么，这么清楚吗？”
“为什么？”
“因为，因为在，在江明辉的葬礼上你是朋友，朋友中最伤心的一个，是我，我扶的你。”
一股暖流流遍了韩辉的全身，在这个浮躁的社会里除了他和王曼，还有人记得已死了五年半的江明辉，更为特别的是他还记得他在他的灵堂的悲伤，亲切感由然而生。他扶四佛坐下来，问服务生给他要了杯醒酒汤来。
“我，我看了一下，所有人中能称得起江明辉朋友，朋友的人就只有你。”四佛又拍拍韩辉的肩膀说，“还有，就，就是我。”他拍拍自己的胸脯，身子挺得笔直。
“是吗？”韩辉朝王曼和骆飞他们一指说，“还有他们。”
四佛手摆得拨浪鼓似的说：“他们，他们不算。”
“为什么不算？”
“我有证，证据。”
“什么证据？”