【卡洛兰斯，七王城，琼恩·帕特尔】
一天下午，白马酒樽的隔间里，有三个人正在聚会。
其中的精灵女人，是卓兰·拉维尼，她正举着鸢尾花装饰的高脚杯，细细品酒，动人的紫色眼睛闪着明光，像是天上的两颗星星，倒映在了酒中。
她神情惬意，两颊微红，旁观着她的恋人琼恩和尼奥斯“大拼酒量”。
琼恩今天似乎抛下了所有的烦恼，一杯接着一杯，痛饮美酒。
人人都知道，他酒量过人，恐怕全七王城里，也再找不出一个比他还能喝的人。
平日里愉快的时间，琼恩喝酒；悲伤的时刻琼恩也喝酒。不难想象，这个男人活到如今，喝了该有多少酒。但他却从不喝醉，至少卓兰自认识他起，就从没见过他喝醉的样子。
与琼恩比酒，谁都会相形见绌，更何况是一杯倒的尼奥斯。
所谓“大拼酒量”，无非是一场毫无悬念，一方占压倒性优势的娱乐比赛。
这个比赛自然也是琼恩提出来的，他想为聚会助兴，便怂恿尼奥斯比往日多喝了几杯。结果，这个可怜的符文学者，就像现在这样，眼冒金星，神志不清了。
尼奥斯虽然喝醉了，却还想极力在琼恩两人面前保持镇定，
“我没醉……我没醉……”
但他只是眨了一眼，桌子对面的琼恩居然就分成了好几个，而且琼恩身上穿的红色皮衣，如此耀眼，仿佛燃烧的火焰，直直窜到了天花板上。
尼奥斯头的一边靠在桌子上，心急地说：
“喂喂……琼恩……你身上着火了……”
卓兰和琼恩则相视一眼，哈哈大笑，声音听起来格外爽朗。
“我着火了？”
琼恩揶揄道：
“不对吧，明明是你着火了！”
“啊？”
尼奥斯半睁着眼睛。
“难怪这么热……”
他嘴里一直流着酒，完全没注意到，自己的衬衣也经被染得一片红，一片紫了。
“觉得热就把衣服脱了吧，没事，这里就我们两个人。”
琼恩笑道。
卓兰轻轻推了他一把，说：
“行了行了，你看他都醉成这样了，就别开他的玩笑了。”
正说着，尼奥斯胃里陡然翻动了一下，脸上发青，像是要吐的样子。卓兰关心地递过去一块手帕，尼奥斯干呕了两口，没有真地吐出来。
卓兰对琼恩皱眉，道：
“他这种状态，晚上怎么去观星台？”
琼恩识趣地耸了耸肩。
尼奥斯听到观星台，语无伦次地说：
“观星台……一定要去……就算是背，也要把……琼恩背去……”
“你背我？我看是我背你才对吧！而且你烂醉如泥，酒气冲天，我才不要受这份罪呢。”
琼恩故意说。
尼奥斯紧紧地抓住了他的手臂。
“琼恩……我们是好朋友啊……”
“好吧好吧。”
琼恩装出一副勉为其难的样子。
“就帮你这一回，记得你欠我一次情了！”
卓兰好笑地看了琼恩一眼，心想明明是你把他灌醉的，现在又趁火打劫。
“一言为定……”
尼奥斯晕了过去，手也松开了。
没一会功夫，他的身体就有规律地起伏起来，进入了梦乡。
虽然酒樽里壁炉火旺，非常温暖，但酒店之外刮着大风，窗户“咣咣”作响，等到傍晚时分，气温会突然下降，加上酒精挥发，尼奥斯难免着凉，思及此处，卓兰便起身，小心翼翼地把他先前脱下来的外套，盖回了他的身上。
琼恩对卓兰说：
“不愧是弱不禁风的尼奥斯，一杯倒之名不是盖的。”
卓兰略显担忧，道：
“看他的样子，恐怕睡到今儿晚上都不能醒……到时候，你来照顾他，可别叫我。”
“放心吧，我会的。”
琼恩正经地说：
“安艾尔之星，对他意义重大，我怎么能害他错过呢？我还不是这种损友。只是……”
“只是什么？”
卓兰眼神一转。
“他醉的那么快，我还没来得及问芬恩大主教的近况呢……另外，卡尔有没有新的消息，也不知道，听说几个月前，银夜守卫已经回城了？”
（卡尔·乔：暗神官，银夜守卫之统帅，几年前在达克尼特失踪）
“是回城了。”
卓兰道：
“可如果卡尔大人有新的消息，全城一定都会议论这件事。”
“说的也是”
琼恩小饮了一口酒，脸上透着思考的神色。
“唉，我倒是觉得你别关心别人了，还是关心一下自己吧！”
卓兰拍了拍琼恩的肩膀，忽然这么说。
琼恩一愣。
“呃？”
“昨天你不是回帕特尔家了吗，结果怎么样？”。
“能有……什么结果？”
琼恩掩饰着说。
卓兰轻叹一声。
“这么多年，她还是不愿意接受你吗？”
“算是吧。”
琼恩模糊其词，其实，他连妹妹的面都没有见上。
“那她打算耍脾气耍到什么时候？”
卓兰心直口快地说，脸上气呼呼的。
她想，如果换成她是琼恩，绝不会对妹妹的安排言听计从，琼恩才是帕特尔家族真正的主人，没理由被挡在自家门外。
而且，虽然琼恩有愧于妹妹，让她受了不少苦，但转念一想，琼恩受的苦，难道就少了吗？
他也是一样是个受害者，却要被没有期限地惩罚，这不公平。
“别说了，卓兰。”
琼恩怅惘地道：
“本来就是我对不起她……”
这就是琼恩，卓兰也无可奈何，她毕竟无法代替琼恩做选择。
说到琼恩的妹妹，卓兰霎时间想起了什么，眼睛忽闪了一下。
“等等……我居然忘记了，你妹妹，不是马上就要结婚了吗？”
这些天城里人都在说这件事，因为结婚的双方，都是七王城里颇有名气的家族。
琼恩手中的空酒杯叮当着地。
他茫然地问：
“结婚？和哪家？”
卓兰不满地晃起头来，语带斥责地说：
“唉，你看你！你妹妹要结婚的消息，全城都知道了，你却是一个糊涂人……我是你妹妹，不生你的气也难！”
琼恩默然不语，脸上堆满愧疚之色。
卓兰收敛一些，觉得自己话说重了。
她放轻声音，补充道：
“听说，她是和城里玛吉罗家族的长子结婚。玛吉罗家族和你们帕特尔家族一样有名，想想应该门当户对，而且男方长相也好，又有才华，是现任御术神官塞拉德的继承人，应该配得上你妹妹。”
（玛吉罗家族：第一代御术神官）
“那就好。”
琼恩真心为妹妹感到高兴，她值得生活得幸福美满。
“一点也不好！”
卓兰把她的杯子重重地敲在了桌子上。
“你不明白吗？我的意思是，如果你想要见妹妹一面，就不能错过这个机会，你要主动去她的婚礼，诚心诚意地改善和她的关系！距离婚礼举办的日子，时间还剩不到两个月。听说主持者是芬恩大主教，你和芬恩大人关系这么好，就算你没被妹妹邀请，想混进婚礼，也再简单不过了吧？”
卓兰心想提醒到了这份上，再麻木的人也该醒悟。
堂堂游侠神官，落到要“混进妹妹婚礼”的地步，世上除了眼前的琼恩，再也找不出第二人。
“就算你这么说……”
琼恩没有表现出卓兰想看见的觉悟，而是陷入了更加艰难的选择。
“如果我去，妹妹一生中最重要的事情，也许会被我弄砸……我真的不想看到她在那种喜庆的日子还要为我生气。”
卓兰倒是没有想到这一点，按照她的性格，凡事只要主动出击，就能够手到擒来。可琼恩不同，他与她几乎是恰好相反的两个人。
琼恩在追捕罪犯，行使神官职能的时候，英勇果断，从容不迫，但在面对自己的感情时，却犹豫得像个刚刚成熟的少年……想起以前，他和她恋爱也是……
卓兰清清嗓子，正襟危坐。
她严肃地道：
“不对，你想到的，只是你自己认为的结果，但女人的心思和男人是不一样的。你妹妹毕竟不是铁石心肠，也许你再努力一些，就能感动她了。再说，她一生里最重要的时刻，你去才会有特别的意义啊！”
说话间，“砰”的一声，一只酒杯被熟睡的尼奥斯碰落到了地上。
琼恩和卓兰都是一惊。
尼奥斯在梦中呓语着：
“什……什么婚礼啊……去吧，琼恩。”
琼恩蹙紧了浓密的眉毛，认真地思考起来，许久之后，终于，他右手往左手掌心一拍，下定决心道：
“好吧，我去。妹妹的婚礼，哥哥不能不去！”
卓兰微微一笑，心想顽石也有开窍的一天，嘴上却说：
“多大点事儿，你居然要犹豫这么久……”