一别七年，甚是想念。
故难如故，不如不见。
七年未见，小燕子虽时刻盼着与师父重逢，却在听云萱唤自己师叔时陷入震惊与畏惧、慌张与不安。心境澄明，实为大智。一贯冷静如她，却如置身重重云雾，如梦如醉，再难清醒。
清醒者清醒，在该清醒时更需清醒。
清醒者清醒，并非时时刻刻皆清醒。
她虽时刻提醒自己清醒，却做不到不去想，做不到不去震惊与畏惧、慌张与不安。震惊是真，畏惧是真；慌张是真，不安是真。她一直在回避，回避与师父有关的任何预感，如今她回避的事避无可避，岂能轻易平复？
如临深渊，如履薄冰。
直至她无意间看到铜镜上的影，万物皆有影，一物一影。影是人或物的反映，她看到铜镜上自己的影，便如同看到自己，看到自己的震惊与畏惧，看到自己的慌张与不安……
以铜为镜，恢复清醒。
她缓缓起身，掸去衣上的尘。一袭白衣，经数日受困，已有垢污，任她如何使力，却掸不去与白衣相融的垢污。但她心境澄明，无关身外物，故而在看云萱时，已是找回一贯的冷静。
云萱瞧着恢复冷静的小燕子，不觉赞道：“师叔泰山崩于前而面不改色，果真得师祖真传。”
小燕子道：“泰山未崩。”
云萱道：“泰山当然未崩，师兄虽带走真皇帝，使我们的计划遭受重创，却已于局势无碍。朝臣依旧是我们掌控的朝臣，假皇帝依旧是我们掌控的假皇帝，赵峻依旧是我们掌控的赵峻。”
小燕子道：“你在说谎。”
云萱道：“喔？”
小燕子道：“师父一向淡泊名利，岂会行此阴谋之事！”
云萱道：“何事阴谋？师叔若有高论，定要说与我听，我一定奉为至理名言，以为榜样。”
小燕子道：“你自己清楚。”
云萱道：“师叔此言，倒教我糊涂。”
小燕子道：“莫要叫我师叔，更别称我师父为师祖。我师父一向淡泊名利，隐居山林，岂会与你们这些阴谋之士同流合污！”
云萱道：“可笑啊可笑！”
小燕子道：“什么可笑？”
云萱道：“可笑的是堂堂天下第一飞贼小燕子，竟这般不敢正视自己的师父。一日为师，终身为师，纵师父犯下重错，一念成魔，亦不能改变师父即是师父的事实。不认师父，难不成你想弑师？”
小燕子道：“把话说清楚。”
云萱道：“师父自号东篱主人，闲时煮茶作画，亦算得淡泊名利、温文儒雅。如你所言，亲眼所见未必是真，亲耳所听未必是实。我师父与你师父是骨肉至亲，可谓同一类人。”
小燕子听罢，不觉陷入沉默。
沉默并非发呆，而是沉思。经震惊与畏惧、慌张与不安等思绪困扰后，她已恢复冷静。心境澄明，实为大智。她在质疑云萱所言真伪，而云萱的回答显然使她的质疑苍白且无力。
淡泊名利，本爱山丘。
七年之前，她初至七里镇时，曾无比信任徐先生，更曾敬重徐先生的温文儒雅、志向高洁。当然，她对徐先生的信任另有一层原因，便是临下山前，师父曾有过叮嘱：徐先生是值得信任之人。
往事如烟，萦绕于前。
她突然记起师父曾叮嘱她帮傻哥哥复国，纵傻哥哥无心复国，亦要百般劝说；她突然记起师父从未离身的一尺寒曾落入冷星落手中，再现身时已为冷星蘅所有；她突然记起数日前驸马府遇袭，凌逸用野猫耗尽她的银针，而知道她随身携带百枚银针习惯的唯有傻哥哥与师父……
那是她曾有过的预感，如同噩梦，她不愿提及，故而深藏心底。如今遭云萱挑明，那些曾经有过的预感与噩梦一同涌来，塞满她的脑海。
云萱道：“师叔乃师祖唯一高徒，与师祖可是同一类人？”
小燕子道：“不是。”
云萱道：“如此，倒真令人敬重。淡泊明志、宁静致远，连说出这番话的诸葛孔明都未曾做到，自比管仲、乐毅，出茅庐为蜀相，权倾蜀汉，更是至死不忘北伐，徒增杀戮。师叔能做到他做不到的事，可见师叔比他高明。”
小燕子不答云萱的一番歪理，却不解云萱为何要将灵犀阁的阴谋告诉自己，遂道：“你不怕我揭穿你们的阴谋？”
云萱道：“不怕。”
小燕子道：“为何？”
云萱道：“你问的不是问题，教我无从回答。需要理由的不是不怕，而是怕，正如需要理由的不是不恨，而是恨。譬如，我不怕世间所有人，难道需要一一给出不怕世间所有人的理由？”
小燕子道：“你在学我。”
云萱道：“我一直在学，有模有样，却终究不如你。本来我不服输，不分昼夜，不分阴晴，不分寒暑，只求能够打败你。如今我已放弃，只因我总算明白，你的师父是师祖，而我的师父是师祖之子。纵我穷一生之力，亦难胜你分毫。”
小燕子道：“胜负很重要？”
云萱道：“重要。”
小燕子道：“为何？”
云萱道：“世间之事，皆需分出胜负。赌约，需分胜负，胜者得利，负者失利；决战，需分胜负，胜者得名，负者丢名。只要涉及利益、荣誉，皆需分出胜负；只要处于对立、相争，皆需分出胜负。”
小燕子道：“虚名而已。”
云萱道：“不只是虚名，更有实权。譬如京城这场暴雨，一旦如期降临，我们便会成为天下主宰。”
小燕子道：“那又如何？”
云萱道：“想如何便如何，想不如何便不如何。唯拥有无上权力，方可获得真正自由。譬如，凌霄山里的桃源便算不得真正自由，我们只需动一动手指，便可让桃源重新回到废山应有的模样。”
小燕子道：“多谢。”
云萱道：“多谢什么？”
小燕子道：“多谢你们没有动那根手指，多谢你们没有让桃源回到废山应有的模样。”
云萱道：“你应该谢师祖。”
小燕子道：“是她的命令？”
云萱道：“不错，师祖重掌灵犀阁后，命所有灵犀阁弟子与飞羽堂杀手不得踏入凌霄山一步，违者重罚。”
小燕子道：“她……她何时……”
虽恢复冷静，可再次提起师父时，小燕子仍不免思绪如飞，内心挣扎。那是她的痛，痛进心田，心在痛在。那是她的伤，每提一次，便如伤口撒盐。她在提起师父时并未直言“师父”，而以“她”代指。
一字之差，云泥之别。
她有千万，师父唯一。
自得知师父的真正身份起，她一直在努力，努力冷静，努力清醒。她的努力没有白费，虽偶有失态、失常，却最终顶住心中如泰山崩塌而来的压力，不致溃不成军，不致一败涂地。
云萱道：“你是想问师祖何时执掌灵犀阁？”
小燕子道：“是。”
云萱道：“我不知道，或许在七年前，或许在十七年前，或许在你我皆未出生前。我拜师父为师那年，师父便是阁主，但师父曾说灵犀阁由师祖一手创建，他只能算灵犀阁第二任阁主。”
灵犀阁主，幕后主使。
小燕子在得知灵犀阁由师父一手创建时，震惊更甚，不觉想起久远往事。那是七年之前，她与白玉笙追查凶手，由桃源村往上，越过碧落峰，再徒步往前，穿过密林，来到云雾缭绕的谷底。
谷底有阁，阁名灵犀。
她曾误以为灵犀阁第十八层上身着龙袍的死者即为灵犀阁主，她曾误以为意图谋反的徐先生即为灵犀阁创建者，未曾想她的师父既是灵犀阁第一任阁主，更是灵犀阁创建者……