赤豹黄罴，獐狍狸鼬。
抬眼望去，两侧木壁上的走兽、游鱼、飞鸟皆未断气，或自挣扎，或自等死，或自流泪……天生万物，万物皆会流泪，又岂是只有人会流泪？或许那只小鹿眼角挂着的并非泪，而是露水，抑或别的水，可在易筱君看来，分明是小鹿的泪。
反胃，恶心；颤抖，心惊。
本想进入饕厨一饱口福的她，真想掉头就跑，跑到一个远离肉香的地方。不过在逃跑之前，她要救下那只流泪的小鹿，以及许许多多或挣扎或等死或流泪的走兽、游鱼、飞鸟……
在姑苏老家时，她没少食肉。
食的肉越多，便越后悔。仿佛有一只只鸡、鸭、鹅等被她食掉的物，正睁着眼睛瞪她，瞪她的残忍，瞪她的贪食……她曾打趣饕餮的贪食、凶残，却未曾想过她自己也是一只贪食的饕餮。
越想越惊，越惊越怕。
她正想弯腰呕吐，却被白玉笙拉起，从而迅速穿过两侧木壁，靠近众人，靠近那座宛如森森密林的饕厨。离饕厨越近，肉香越浓，越发猛烈地刺激着她的嗅觉。她身体摇摇晃晃，紧紧靠着白玉笙的肩，不致跌倒。
白玉笙道：“天生万物，各有其序，各有其命。赤豹黄罴皆食肉，獐狍狸鼬亦各有其食，实在不宜过分悲哀。”言语之间，他看向易筱君，继而劝道：“你生性善良，若不能坦然面对世间之上千诸万般的丑事，便早些回家，免得父母挂念。”
一番言语，既是老江湖在提醒后辈，亦如兄长宽慰妹妹般真切。
将走兽、飞鸟钉在木壁上，着实残忍，纵他已远非初入江湖的懵懂少年，亦难接受如此血腥画面。但他深知世间有诸多无力改变之事，既然无力改变，索性不见，免得徒增烦恼。
他既是在宽慰易筱君，更是在宽慰自己。
与易筱君一样，他想掉头就跑，跑到一个远离肉香的地方。更想在逃跑之前，救下那只流泪的小鹿，以及许许多多或挣扎或等死或流泪的走兽、游鱼、飞鸟……可他带着使命而来，不能轻言放弃。
极乐岛上，身不由己。
他必须守天元阁规矩，方可如冬芷所言，保小燕子性命无忧。
由庖厨模样的管家在前引路，一众江湖客闻着诱人的肉香走进饕厨，走进那座如森森密林般透着自然气息的饭庄。由正门入，迎面是一棵迎客松，宛如侍者，面带微笑，正招手迎客。
楼外森林，楼内森林。
饕厨之内，没有色彩斑斓的装饰，没有精雕玉琢的摆件，更没有富丽堂皇的建筑。有的只是三五间木屋，花草树木，点缀其间，更有流水潺潺，自窗前水池流淌，永不枯竭。
颜色皆自天然，不掺杂色。
绿色为草叶，红紫为百花，暗黄为杨木，金黄为日光……
整座饕厨景美如画，一众江湖客如走入画里。那是一幅栩栩如生的山水画，可白玉笙知道画非画，栩栩如生非栩栩如生，只因一切皆真实存在，如饕厨外钉在木壁上的走兽、游鱼、飞鸟……
自登岛起，他已失掉自由。
天元阁以小燕子为钉，将他牢牢盯住。只要小燕子身在牢狱一日，他便会被钉一日。小燕子因受囚牢狱而失掉自由，他则因搭救小燕子而失掉自由。
前者失掉的是自由之身，后者失掉的是自由之心。
冬芷领着众人走入最边上一间木屋，门前有帘，帘上悬有一匾，上书“云水间”。两侧则有木刻门联，刻着“行到水穷处，坐看云起时。”
摩诘之诗，田园之趣。
云水间长、宽各两丈余，有贴墙藤萝增添绿意，有日光自贴窗藤萝之间洒下，由此窗望去，可见白云飘飘，湖水碧蓝。另外三面窗台各摆上盆花，窗外则各有水池，流水潺潺，不绝于耳。正中是一张圆桌，桌为木质，却极是平滑，如镜清明，从不同角度看去，能看到不同的影。
万物皆有影，故能看到物影，亦可看到人影。
冬芷安排众人落座，她则摇响房铃，约摸一盏茶功夫后，便有侍女端上美酒。美酒皆为壶装，一名侍女一壶酒，十一名侍女十一壶酒，井然有序。待端至桌前，侍女替各位来客斟上一杯，便缓缓退去，仍旧井然有序。
霎时满屋酒香，竟是盖过肉香。
酒和尚瞅一眼不羁真人，抢着端起酒杯，一饮而尽，不禁赞道“好酒，好酒”。话不多言，他已正对酒壶，运起内力，口作吸状，便有美酒自酒壶飞出，划过一道柔美弧线，稳稳入他口中。
不过须臾，壶已见底，滴酒未剩。
众人尽皆震惊，怔怔看着酒和尚。他们震惊的不是酒和尚的酒量，而是酒和尚的内力，此等隔空吸物的本领，极是考验内力，放眼整个江湖能做到的人并不多，而酒和尚却能信手拈来，轻松自如，足可证其内力深不可测。
酒和尚嚷道：“还有酒么！”
话音未落，他已动手抢不羁真人的酒，岂料不羁真人早有防备，拿起酒壶，道一声“臭和尚，有本事你找她要去”，便顺势将酒壶抛向易筱君。力度、弧度皆拿捏的恰到好处，稳稳落在易筱君桌前。
壶为瓷质，本极易碎。
但酒壶非但未碎，更是落桌无声。不羁真人一手巧力，着实令众人震惊。
酒和尚眼瞧着酒壶落到易筱君桌前，而易筱君正睁着眼睛瞪他。他不敢看，竟是垂下头，待沉默少许，方朝冬芷要酒。
冬芷并不答他，却自摇响房铃，约摸一盏茶功夫后，便有侍女端上菜来。菜与酒不同，需一道一道烧，一道一道上，一道一道尝，方可最大限度尝到美味。侍女端来的第一道菜不是别的，正是此前众人闻着味的云蒸霞蔚。
菜名云蒸霞蔚，实为上等鹿肉。
当侍女揭盖时，便有肉香扑鼻，使得整间木屋如云蒸霞蔚般，充溢着诱人肉香。众人之中，唯秦刚最是嘴馋，率先撕下一块鹿肉塞入口中，咀嚼起来，接着饮一杯酒，不禁赞道：“大口吃鹿肉，大口喝美酒，果真人间极乐！”
油而不腻，香而不过。
众人眼瞧着秦刚已经开动，也就不再矜持，皆品尝起美味来。连一贯素食的妩媚女人都夹起一块，悄然塞入口中。
赞叹之声，此起彼伏。
却有白玉笙、易筱君、虞若离三人是特例，既不品尝美味，亦不出言赞叹，皆沉默不语，想着各自所想，思着各自所思。白玉笙与虞若离尚算镇定，喜怒不形于色，所思所想皆藏于心底，易筱君却没有那份自我约束，当下便冷眼瞪着酒和尚，瞪着不羁真人，瞪着在座所有人……
冬芷踱步至白玉笙身旁，恭敬地道：“请公子用餐。”
白玉笙道：“我食素。”
冬芷道：“公子可是在想她？”眼瞧着白玉笙不答，冬芷补充道：“若公子真想保她性命无忧，最好是尝一尝美味。”
白玉笙道：“你在威胁我。”
冬芷道：“公子可真会玩笑，小女子区区一介女流，怎敢威胁公子。小女子只是劝公子养好身体，若她遇到危险，公子便可有足够体力相救。”
白玉笙道：“我若不食，又当如何？”
冬芷道：“这个小女子可做不得主，只因规矩不是小女子定的。”
言语之间，冬芷一贯浅笑，却总是话里藏话，以小燕子的性命相要挟。白玉笙自然能听出她话里的藏话，明着劝他食肉，实则是想让他守规矩，守的不是她的规矩，而是天元阁的规矩。
一口鹿肉，等于规矩。
或许鹿肉只是开始，远非结束。只要他食用一口鹿肉，便等于宣誓，宣誓一个承诺，一个拥护天元阁规矩的承诺……