火光瞬间熄灭，夜黑下来，如墨。
原来，胡媚儿眼瞧着慕容虹剑法凌厉，远胜过上回交战，显然受过高人指点，她招架起来已略微有些吃力。虽经她这一挑拨，樊不凡不敢轻易助阵，但她何等精明，心知白玉笙不会帮自己，久留下去未必能讨到好，索性全身而退，以待来时，遂一脚踩灭最后一根枯枝。
枯枝灭，夜漫无边际，吞噬所有。七里亭外的五人瞬间看不清彼此，如黑布遮目，难辨东西。
夜自在，人存在。
夜不需适应人，而人必须适应夜，只因不论适应与否，夜一直都在。
蓦地，有一朵蘸着银光的梅花，横空飞舞，舞成一条直线，直径朝夜的另一头飞去。可飞不多远，伴随着一声惨叫，梅花竟是只剩半朵，停在半空，悬而不落，如夜幕镶嵌的星。
梅花不是花，是镖！
胡媚儿的梅花镖，天下一绝。镖形精美如花，却杀人于无形！
她既是女淫贼，又是老江湖，对敌时何等狡猾。趁火光熄灭的那一刻，她朝慕容虹抬手打出一枚梅花镖，慕容虹躲闪不及，稳稳中镖。一击得手之后，她身形一跃，便蹿入树林，临走时不忘娇笑，隔空调戏道：“白玉笙，我们迟早会再碰面的……”
她就像一条狡猾的蛇，蛇躲进黑夜，谁都找她不着。
夜无边，风不止。
白玉笙正看着那枚悬空的梅花镖，并想着胡媚儿话里的意思，冷不丁却自对面刺来一剑，直抵他的胸膛。剑很快，如风；剑很锋，如针。等他回神时，剑尖已刺入他的身体。
剑伤半寸，血染白衣！
伤口处一阵沁凉，如寒冰刺骨，钻心之痛！
他知道偷袭自己的正是避水剑樊不凡，火光熄灭前他俩曾紧盯着彼此，而火光熄灭的那一刻，他的目光被梅花镖吸引，樊不凡却趁机对他下手。他忍着痛，抬起一脚，想将樊不凡踢飞，却是踢空。他心下已知中计，急忙落地，脚踏无极步，左移右闪，闪到一旁，堪堪避开樊不凡的第二剑。
伤在流血，血染白衣！
他右手持剑，左手却捂着伤口。伤口之痛可止，心之痛却难忍，他着实未曾想到眼前这位享誉江湖的侠士会偷袭自己。他一言不语，却自冷笑，笑这个江湖，笑这些自诩侠义之徒，笑所谓人间正义……
天下第二剑，果然觊觎着天下第一剑！
手中秋霜，渐渐苏醒。他把命交给秋霜，如今有人想要他的命，就得先问过秋霜。但他看不到樊不凡，只隐约看到一柄剑。
是避水剑！
江湖传闻，避水剑遇水断水、遇流截流，只因剑足够锋利，刚可断石，柔能截水，除却绝迹江湖的秋霜剑，世上找不出第二柄比它更锋利的剑。倒不是说秋霜剑一定比避水剑更锋利，只是秋霜剑早在数十年前便随真一散人绝迹江湖，无人识得它的真容。一柄绝迹江湖的剑，便如同一名沉睡的剑客，剑在鞘中，纵然有人看得到剑鞘，亦看不到沉睡的剑身。
夜黑，人影莫辨。
他俩皆在听声，藏在风声里，有各自的呼吸、心跳、脚步……
突然，有人移动，步伐沉重而慌乱，绝非剑客所为，故而两位剑客皆不敢妄动，紧接着梅花镖悬空的方向传来阵阵响声。响声过后，却听张长生打着冷颤，激动道：“姓樊的，你再不放下剑，我就掐死你夫人！”
原来黑暗吞噬所有的那一刻，张长生余光曾瞥到白玉笙被偷袭。他惊惧，继而愤怒，只因他的命运与白玉笙的命运捆绑在一起。在白玉笙与樊不凡对峙期间，他总算鼓起勇气，使出全部力气奔向中镖受伤的慕容虹。
白玉笙在拼命，有性命之忧。他也要拼命，以自己的命拼樊不凡的命，但他自知不是樊不凡的对手，唯有以慕容虹相要挟。
但夜黑如墨，樊不凡一动不动。
他是一名真正的猎人，眼里只有猎物，再没有别的。
沉默如夜，漫无边际。不在沉默中生，便在沉默中亡，沉默是最好的摇篮与坟墓。可身为江湖客，江湖既是他的摇篮，亦是他的坟墓，他早已将生死置之度外，不论这生死是他自己的，抑或是别人的。
他猛地丢下剑鞘，咣当一声，砸在地上！
张长生听到响声，遂以为他放下的是剑，不禁心上一松，连掐慕容虹咽喉的手都不自觉放下。岂料他的手刚松开，悬空的梅花镖突然横移，却是慕容虹趁机躲到一旁，拼劲最后一丝力气冲樊不凡喊：“不凡，不要管我。”
张长生大惊，失声道：“你敢……”
话音未落，他已说不下去。只因他感觉到身前有一阵风，一阵剑风，极快，极细，直奔他的咽喉而来。他闭上眼睛，静待那阵风，送他极乐。
江湖险恶，波诡云谲。
他已累，已倦，不愿再做别人的棋子。
他不会下棋，可他见过别人下棋。他知道棋子的命运，江湖是一个棋盘，有两位绝世高人对弈，他是棋盘上的一颗棋，不论黑与白，迟早会被吃掉。没有人会悼念他，只因他只是一颗棋，一颗准备随时牺牲的棋。
棋的命不属于棋，而属于棋局。
棋比他幸运，棋至死都不晓得自己是棋子，不知不痛，不痛不悲。可他明知自己是棋子，却绕不开棋局，躲不过下棋者。他的命是下棋者的，下棋者将他安插在棋盘上的某个位置，牺牲是他最后的荣光。
与其死于棋局，倒不如死于夜。夜，满盘皆黑，不辨黑白……
“咻”地一声，秋霜出鞘。
忽然吹来一阵更快、更细的风，快过一念之间，直直打在樊不凡的那阵剑风上，却是白玉笙携秋霜之势挡在张长生身前。两剑相交，发出“锵”的一声巨响，剑的主人各退数步，凝视根本看不清的对方。
响声过后，复自沉默。
两位剑客皆在听声，藏在风声里，有各自的呼吸、心跳、脚步……
白玉笙打破沉默，紧紧盯着隐约可见的避水剑，发狠道：“谁要嘟嘟胖的命，就是要我的命；谁要我的命，先问我的剑。”
话不多言，他已使出张长生使过的剑招，朝对面招呼过去。他虽看不清樊不凡，却隐约感觉到他的方向，连削带刺几招之后，不管有无刺中，他便急忙回身，不顾一切，拽上张长生就跑。原来，他之所以主动出剑，是为唬住樊不凡，以趁机逃走。
他本已受伤，伤口流血。
救张长生时，复被樊不凡的剑反震，更是血流不止。他自知已无胜算，遂强忍着痛，转守为攻，以争得一线生机。他虽脚踏无极步，可带着张长生这样一个胖子，更兼有伤在身，因而跑不多远，便已有些气喘，咳嗽个不停，而他的胸前，早已湿透。
夜黑，他看不见血，以为是汗，汗湿白衣。
张长生却连连摆手，喘着粗气，断断续续道：“不……不行，跑……跑不动，再跑下去，非累死不可。”
白玉笙仍自咳嗽，咳嗽个不停，且身体发虚，摇摇晃晃起来。他不得不以剑撑地，方勉强站稳，缓缓道：“若身后有一只猛虎，你跑是不跑？”
张长生道：“不跑。”
白玉笙道：“你不怕猛虎？”
张长生道：“不是不怕，而是根本跑不动，跑无异于自杀。若果真有一只猛虎在身后追我，我就与其搏斗，兴许有一线生机。”
白玉笙道：“你才跑几步，便已跑不动？”
张长生摸着脑袋，辩解道：“我胖嘛，你见过有哪个胖子能跑？”
白玉笙猛地抓住他的手，质疑道：“不对，你说得不对。以我对你的了解，在齐云山时，你跑得比谁都快。”说话之间，他已然想起往事，点点滴滴，涌上心头，不禁念道：“你曾说你是天底下最能跑的胖子，比我这个瘦子还要能……”
话说一半，他却是猛地咳嗽起来，咳出一口浓痰。继而脑袋沉重，往事如潮水般涌来，瞬间将他淹没。
夜黑如墨，没人能看到他的痰里有血。
而他的血，已非纯正的红，赫然青黑相杂，透着一股诡异的邪魅。
张长生却似并未发觉他的异样，反倒神色慌张起来，急忙挣脱他的手，自顾自解释道：“我那时能跑，可……可禅师待我甚好，整日鱼肉佳肴，如今我又增胖一圈，故而跑步最是吃力。”
不论他如何慌张，白玉笙皆看不着。
他以为如此解释，便会打消白玉笙的疑虑，恢复如往常。
但他等很久，却不见白玉笙回他的话，遂以为自己的伪装已露馅，急道：“我不是故意隐瞒你的，我不是故意骗你的……”说话之间，他已伸手去拉白玉笙，殊不知经他这一拉，原本撑地的剑却直直倒下，而白玉笙跟着倒下，扬起阵阵尘土。
夜黑，看不见灰。
有心跳，有脉搏，他只是毒气攻心，陷入昏迷……