第二章，王字招牌（上）
天暮时分，少年来到一个山坳，见有一座废弃的房屋，竹制而成，房顶盖的是一些衰草。少年看了看天，天色虽暗，但一点不隐晦，不像会半夜下雨的样子，于是打算在此宿夜，明日赶路。
少年进竹屋查看，见里面宽敞，有两间，各间有一个竹窗，从竹窗望出去，可以看见对面的山堡。少年对这所竹屋很满意，简单打扫了一番，然后在屋外十米远的地方升起一堆火来。然后将身上携带的一个馒头烤来吃。可能是仍不解饥，又钻进山林里，不一会出来，手上就有了一只山雀。少年兴匆匆烤着野味，闻着香气，心里有说不出的兴奋。这一路紧赶，何曾这般轻松过，在这山坳，虽然难免冷清了些，但是不必担心防备。想到不仅有野味吃，而且还有一个饱满的觉可睡，少年就乐的唱起了哥儿。
吃过野味，少年又到山溪边洗了下身子，这一路，都不曾痛痛快快洗个澡了，身上又脏又臭呢，现在虽然没有水潭打个扎猛游一圈，但总比没有水洗身强。
重新回到竹屋，天色彻底黑暗下来了。
也许是连日来太累了，少年躺下便睡着了。
一种极细微的声音从地上顺着竹屋传来，微微将竹屋振动，屋顶的衰草由于时间久了，早已腐烂，经这微微振动，不禁窸窣的掉着碎渣。少年正在做着美梦，可是突然梦中出现一头猛兽，张牙舞爪向他走来，要吃了他，他使剑乱砍，但无论怎么砍，那头怪兽都毫发无伤，仍冲上来咬他，当那怪兽离他还有一尺距离的时候，他看清是一个人，这人披着兽身，露出阴森森的笑来……
“啊——”少年猛地坐起，冷汗涔涔掉下。
明显的，少年感觉到睡的这间竹屋在晃荡，本不结实的竹屋门框不时“吱呀”一声，好像有人正推门进来。少年调整状态，抛开刚才做的噩梦，倾耳细听，不禁一个翻身站起。蹑歩到竹窗前，俯身朝外望去。
对面山堡上燃起一串火光，正缓慢移下来，远远的听得见有马蹄声，还伴了人说话的声音。
“糟糕！”少年惊了，本想今晚好好睡一觉的，看来不能了。这时他倒感谢那个噩梦，若是等那串火光到了这竹屋，他才醒来，他就措手不及了。
少年没有慌乱，静静俯在竹窗前，暗暗寻思着。
火光渐渐近了，马蹄声在这山坳间听来，格外清脆响亮，说话声也近了。
“侯爷，现在都天黑了，那小子会到哪里歇脚哩，最好让我们赶上，来一个活捉。”一个人说道。
“只要取了那件宝贝，管他啥呢，杀了他，封个口实，其它乱打主意的人，就不会知道是我们做的了。”另一个人说道。
“哎，前面有屋子。”一个人又说道。
“去看看。”
一个人便调离出那串火光，骑马朝竹屋走来。
少年心道，不好，在这里不是等死么，必须逃离。这样想时，悄悄跃出了竹屋。
然而，刚刚出来，那个打探的人已来到竹屋前，手上的火把将竹屋一侧照的露出真容来。少年赶紧闪身到竹屋另一面，紧贴着竹屋，伺机逃跑。
“侯爷，是座竹房子。”那人在竹屋前高声喊叫。
不过喝半碗茶的功夫，那串火把就来到了竹屋前，骑马的人分散排开，勒马停下，看着竹屋。无数火把发出的火光将竹屋照的清晰可见，屋后的阴影显得几分诡异。
少年正是躲在阴影中，屏气凝神，半分不敢大意。
“侯爷，那个小子没有骑马，在我们前面，依照脚程，肯定在这里歇脚。”一个壮汉说道，这人长的英武，是这行人中说话做得数的人，当然除了那个衣衫华丽的年轻人，也就是这些人口中称的侯爷。
那个侯爷，挥手道：“上去看看。”
于是一个壮汉下马，举着火把，向竹屋走来。
躲在阴影里的少年对这行人的判断佩服，不管怎样，他都要做好迎敌的准备。他直觉这行人不易对付，可不是白天追他的那伙草包贼匪，尤其是这行人口里叫的那个侯爷，必有来头。
这时那个壮汉进了竹屋，火把将竹屋里照的每个角落可见。前前后后查看了一遍，壮汉有些起疑，就退了出来。跑到那个侯爷马前，禀报道：“侯爷，有情况，那个竹屋好像被打扫过，若是久无人居，肯定脏乱，但是里面干净呢。”
阴影里的少年掐了自己一下，自说道：“该死，这些人个个精得很，不简单，一点细节都看得这么准。”
那个侯爷说道：“你们将屋子围了，以火光照照，看看有没有人。”
于是一行人分做两批，左右散开，将竹屋围住，火光亮堂，整个竹屋纤毫毕现，就是没看见人。
“没人啊。”一个壮汉叫道。
那个英武的壮汉愣了愣，然后笑了笑，道：“没人，那好，把屋子给拆了。”
忽然，一个人影冲天飞起，然后落在竹屋前。正是那个少年。原来他躲在竹屋底下，听见那个英武的壮汉说要拆竹屋，这才现身跳出来，反正他今天躲不过去了，何不正面来个痛快。他倒要瞧瞧这行人又是哪伙贼匪？
“出来了！出来了！……”壮汉们惊叫着，纷纷围过来。
少年在众多骑马壮汉的围困下，显得异常矮小，脆弱，火光瀑洒，将少年的身体拉的斜长怪异。少年独自在包围圈中，沉着应对。
那个侯爷驾马上来，看了少年，问道：“你就是那个身上携带金玛瑙的小子？”语气颇不屑。
少年瞧着侯爷，毫不畏惧，回道：“那么你是谁呀，是哪里来的小子呀，不是来请我喝酒唱月的吧。”语气轻佻，同样不把对方放眼里。
“大胆，敢这样跟我们侯爷说话！”一个壮汉剑指少年大喝。
侯爷不愠不怒，道：“我们没有恶意，只是来看看你身上的金玛瑙，你出个价钱，我们买了。”
少年口软下来，道：“好呀。那你是哪里的富人，要金玛瑙干嘛？”
见唬住了少年，侯爷说道：“这个你认识么。”右手一伸，一柄长剑亮在火光下。
少年皱眉一瞄，不觉心惊，那个侯爷的剑虽然华丽，本也普通，但是剑柄上有个红印章，那个印章是个篆字：王。整个红印章又像一块腰牌模样。
少年按压心惊，道：“我当是谁呀，原来是赫赫有名的‘王字招牌’。”