“我已经推测出来了，那把黑色手枪的力量，并不是你自身的能力。”
“哦？那，是如何呢？你说说看啊。”
现在可是关键时刻。
我将有限的力量集中到双眼上盯着对方——将我相信的真相全部说了出来。
“……你运用那件光学迷彩斗篷，调查总督府终端上BoB出场者的住所。要共犯侵入他们的家，配合你枪击的时机将药品注射，造成心脏衰竭这种离奇死亡的演出。这就是真相。”
“…………”
说到这里，死枪沉默了。
黑暗的帽檐内，红色的双眼眯了起来。从那反应，无法判断推测的正确与否。我感受着对方释放出的浓密的杀意，继续说道：
“你可能还不知道吧，总务省那里，有着所有SAO玩家的昵称以及真实姓名的对照资料。如果你用的是以前的名字，那你的本名，住址，犯罪的手法，什么都会弄清楚的。赶紧结束杀人的举动。登出，向附近的警察自首吧。”
又是一阵——沉默。
干燥的夜风吹过，破斗篷的表面如同小生物的群体一样，蠢动起来。闪烁着Rec标志的直播摄像头，也将焦距调到了最大。我和死枪对峙，已经过了三分钟。观众们是无法听到我们的对话的，他们的焦躁与迷惑恐怕也达到了最高点吧。不过，现在只能进行言语的战斗。如果死枪肯定了我的话，那么继续兵刃相见也就毫无意义了。
但——
数秒后，帽檐内传出的，还是跟刚才一样毫无变化的咻咻的嘈杂声。
“……原来如此，真是有趣，的想象啊。不过，很可惜，‘黑衣剑士’。你，无法，阻止我的。因为，你绝对想不出，我以前的，名字。”
“你说……什么。为什么你会这么说。”
“咕，咕。你忘记了，自己遗忘这些的理由，了吗。好吧……在那场战斗结束，将我送到监狱前，我想要向你报上名号。但，你是这样说的，‘名字什么的，我并不想知道，知道也没什么含义。我不会和你，再次遇见的’。”
“——！！”
对着说不出话，只是睁大双眼的我，死枪发出了嘲笑般的低语声。
“你，不知道，我的名字。所以，想不起来的。你，什么也办不到。就在这里被我击倒，难看的在地上翻滚——除了眼看着我杀掉那个女性外，你什么也做不到……”
乒，像是什么划破空气的声音。黑暗中闪现了一条银色的圆弧。
“什么，也做不到。”
就像弹簧人偶似的突然奔跑起来，死枪右手的Estoc向前刺出。
不偏不倚对着我的心脏刺来的细针，我下意识的用光剑进行迎击。
嗡，能量刃低鸣着，刀刃刚好切到Estoc的轨迹上。金属剑的侧身，被青白色的激光击中。
砍断它。应该是能够办到的。光剑景光，连诗浓步枪击发的枪弹都能砍断。那样纤细的细棒是不可能斩不断的。我就这样将剑上提，想要朝着死枪的左肩施以对角斩——
讨厌，非常讨厌的声音，从虚拟体的内部传了过来。
我惊愕的睁大双眼，看着扎穿自己身体的金属发出的光泽。
死枪的刺剑，一部分烧焦了，但还是保全了形态。通过了拥有绝对威力的能量刃。为什么——会这样。
死枪继续向前踏出一步，像是要将Estoc的根部也扎入似的。随着金属的运动，我的HP以很快的速度减少。我咬紧牙，右脚猛地蹬地向后方跳去。拔出刀刃，伤害特效的光芒在空中划出一条红色的轨迹。
两步，三步，向后跳去，望着再次保持距离的我，死枪就像舔舐着刀刃一样，嘴角再次活动起来。
“……咕，咕。这东西，的素材，是这个游戏内，最高级的金属。是，宇宙战舰的，装甲板。咕咕，咕。”
随后，就像是不想继续交谈了似的，死枪将斗篷大幅度扬起，笔直冲了过来。右手以很快的速度运动，刺针在空中描绘出无数个残影。这个至今为止我都没有见到过的连续刺击。便是刺击系高级剑技“STARSPLASH”八连击——
光剑的招架已经不起作用，脚也无法在沙地上进行侧移的我的全身，一次又一次的被锐利的刺针扎入。
——桐人！
诗浓喉咙内迸发出的惨叫，死命忍耐着手指扣下扳机的冲动。
距离约七百米的战场上，黑衣光剑使全身散发出伤害特效的光芒，不断向四周散去。造成这种伤害的死枪的剑技，在没有摸过枪械之外武器的诗浓眼里显得十分厉害。难道桐人会因为这连击导致HP全损吗，诗浓屏住呼吸，好在桐人并没有出现DEAD字样，并一度向后跃去，终于与死枪相隔了很大一段距离。
不过死枪没有重新调整的意思，如同幽灵一般扬着披风缩短距离。自动控制的直播摄像头，像是感觉到了马上就要分出胜负了似的，数目增加了许多。瞬间出现了十个左右的摄像头群，围成一个圆圈全方位拍摄着两人，将沙漠的一角变成了竞技场。
如果HECATE的准镜完好无损的话，就能依靠狙击支援桐人，虽然这个距离也能够用肉眼看清，但预测圆却不会收缩。胡乱射击的话，最坏的情况就是击中桐人。
——加油啊。加油，桐人。
忘记了现实中自己正处于危险境地，诗浓跪坐在岩石山顶上，双手紧握这样念叨道。
桐人以前在传说的死亡游戏“SwordArtOnline”中，也是为了守护他人而去杀人的。这段经历与诗乃背负的过去惊人的相似。那么他的苦恼，某种程度上也一定和诗乃是一样的。
要跨越那段心酸的记忆，不去面对的话是不行的桐人这么说过。今后只能去面对，并去接受，去思考才行。
桐人现在将自己的言辞化为了行动。正用自己的双手去阻止从SAO的黑暗面诞生的名为死枪的犯罪者。
能够做到这点，并不是因为桐人很强。而是他要变得坚强的决心。他是个接受自身的懦弱，烦恼，苦痛，即使如此依旧继续向前的人。坚强大概——并不是指的结果，而是迈向某个目标的过程吧。
——好想现在就和你说话。我意识到的，感受到的东西，都想传达给你。
——有什么，我能做到的吗。从岩石山上下去，接近的话反而会起到反效果。我在被黑星对准的瞬间，桐人也会无法行动的。但无瞄准镜的狙击只是赌博罢了。副武器MP7的射程也不够。就没有什么……什么其他的，支援手段了吗……
“…………！”
瞬间，诗浓浑身颤抖起来。
有的。只有一个，就是自己主动“攻击”。究竟能起到什么样的效果无从得知，不过——有尝试的价值。
深深吸了一口气，咬了咬牙，诗浓向着彼方的战场望去。
——桐人！！
明日奈用手压着喉咙，差一点叫了出来。
虽然没有伴有灯光特效，但死枪放出的技能，毫无疑问就是“StarSplash”八连击。是以前“闪光”亚丝娜也很擅长的高级剑技。基本都属于“细剑”分类的剑技，但因为没有包含斩击的动作在内，因此其派生武器“刺剑”也能够使用。
壁挂式屏幕中，被连续技刺中的桐人，曾多次向后跳去保持距离。不过右侧画面的破斗篷，却用滑行般的异样动作跟随而上。勉强保持着Estoc的最大攻击距离，桐人拼命向后退去。
随后身旁的监测装置发出了电子音效，亚丝娜扫了一眼。心跳速已经上升到160bpm了。她赶忙将眼球离开画面，望着躺在病床上的和人。
额头渗出汗珠，表情似乎也变得痛苦起来。嘴巴微微张开，呼吸变得慌乱。安岐护士见状，隔着眼镜的眼瞳也露出了担忧的神色。
“……完全潜行前虽然补充了很多水分……但已经过了四个小时了，在这样流汗下去的话会有脱水的危险。难道就不能登出一会儿……吗？”
听完护士的话，明日奈咬了下嘴唇，说：
“在这里无论说什么桐人都听不到……而且是在PvP的大会中，登出机能是否有用还难说……”
在ALO的大会活动也是，为了防止形式不利的玩家“投降登出”——VRMMO中如果做了那种事将是相当扫兴的——便自动将登出机能禁用一段时间。
“……AmuSphere好歹也在监视脑内的血液流动情况，会在脱水前自动切断游戏的……”
明日奈补充说道，护士微微点了下头，说：
“明白了。多少再观察一下吧。虽然不是病患，但也不得不用输液的方式进行补水了啊。”
“是……啊。”
声音不由得僵硬起来。这种状态下打点滴的话，就像是回到了SAO时代。
不——此刻与当时有很大的不同。如今和人使用的，并不是拥有死亡陷阱的NearvGear，而是具有安全保障功能的AmuSphere。正因为如此，即便明日奈强行将和人头上戴着的银色圆环取下，也不会有任何危险。直播画面中的桐人便会消失，很快就会回到病床上——回到明日奈的身旁。拥有“死”之名号的让人畏惧的敌之剑，再也不会伤害到和人。
想要这样做，明日奈拼命抑制着自身的这股冲动。
桐人/和人现在，是作为剑士赌上自己的一切在进行战斗。这一点是明日奈无法阻扰的。
不过，有什么——至少自己有什么能够做到的吗。就没有什么能够帮助到近在咫尺，却远在异世界战斗的他吗。
“妈妈，手。”
突然间，听到了携带终端处传来的稚幼声音。是唯。
“请握紧爸爸的手。AmuSphere的体感阻隔机能，不像NearvGear那么完全。妈妈手心的温度，一定能传达给爸爸的。我的手，是不能触碰到这个世界的……请将我的……我的份也一起……”
话语的后半段，带着巨大的颤抖，摇晃起来。明日奈捂住胸口，拼命摆动着头，回应道：
“不……没这回事。小唯的手也一定能够传达到的。一起为爸爸……桐人加油吧。”
把携带终端放在和人无力的左手上，随后明日奈再用自己的双手包裹住。
明明暖房内很温暖，但桐人的手却像是冰块一样凉。握得过于强烈的话恐怕会让自动切断机能起作用，所以只是用聚集了自己的想法与体温的双手去温暖他。
明日奈并没继续看着直播画面，她闭上眼睛，念着这些话。
——加油，桐人。为了你坚守的信念。我会一直陪在你身旁的。一直在你的身后，支持你。
和人冰冷的左手，微微的，确实出现了一丝颤动。
好强。
速度，平衡，以及时机。全部都很完美。即便是攻略组，应该也没有将技能练就得如此纯青的剑士存在。
不过，究竟是怎么一回事呢。寄宿在死枪虚拟体内的，原“LaughingCoffin”的干部玩家，在那场讨伐战中应该没有看到过我的剑啊。并没费多大气力就将其HP减少到了一半，随后应该都撤退到战线后方去了啊。
也就是说，这名男子是在那之后改变了的。恐怕是在黑铁宫监狱中监禁的半年期间内。对将Laughing捣毁掉了的攻略组——其中的一员，也就是我燃起了复仇心，锻炼出的技艺吧。即使没有金钱和经验值的加算，只是靠反复练习强化已掌握的剑技确实是能够实现的。在昏暗，肌寒的牢狱中，这家伙大概曾经几千次——几万次的重复同一个动作吧。他的神经回路，已被Estoc这种武器的反复使出的技能给深深地打下了烙印吧。
在那之后我就没有再次挥剑了。而且，如今手中握着的，是比起以往的爱剑要轻很多的PhantomSword。舞动的感觉也完全不同。“等离子冲击”这个单发技能倒还好说，要重现连续技可以说是极为困难的。而且死枪也不想让我看到其大招的破绽之处。一直保持着近身状态，重复施展着多彩的突刺技。虽然我拼命回避，但虚拟体的四处还是不免会被刺针击中，HP也在一点一点的减少。已经减少到只剩三成左右了。
即使，被那锐利的刀刃削减HP，倒下后被黑色的手枪击中，死枪也是不能真正的杀掉我的。因为我在总督府终端上并没有填写地址以及姓名，因此我的真身所处的位置那家伙也应该找不到的。
我可能就是依赖——“自己正处于安全之中”这个事实了吧。不也正是被黑色手枪吸引了目光，没能看出持枪人的强大之处吗。如果真是这样，那沦落到现在这个地步也是想当然的。那家伙依然还处在死亡游戏之中，而我的身心却早已远离了。
现在才意识到这些，未免有些太晚了。
不过，正因为如此我就这样败北也是能被原谅的吧。我的现实身体应该不会受到任何伤害。但，就和我之前说的一样，在后方的岩山上等候的诗浓就会进入黑枪的射程。如果我被击倒，死枪就会去袭击诗浓。在战斗中，只要她被黑枪的一发子弹命中，死枪的共犯就会在现实世界中对诗浓下手吧。
一瞬，只要一瞬间就好。
这个突击，如果有一瞬间露出破绽的话。
论武器的威力，光剑远在极细的Estoc之上。如果猛烈的单发技能打出CriticalHit的话，绝对能够削减掉死枪全部的HP。但这个空挡却制造不出来。半吊子的佯攻大概是不会起作用的，并且对方Estoc也能够穿过光剑的能量刃，因此用剑也是无法制造突破点的。该怎么办。怎么办呢——
咻咻咻，呼啸着的三连续技的最后一击擦过我的右脸颊，HP变成了红色。
从脸颊发出的光芒，把视野变成了红色。
不知是不是确信了自己的胜利，死枪红色的双眼激烈的闪烁起来。
红——“LaughingCoffin”的Estoc使，眼睛也是红色的。记忆发出刺耳的吱吱声。厚重的硬直盖板出现了龟裂。
是的……我确实是，拒绝听过这家伙的名字。不想和他再有任何关联。那个充满疯狂，鲜血，惨叫，怨气的夜晚，就算是一秒也想尽快忘记。
但，真正来说，那种事是不可能做到的。
我不可能全部忘记的。只是假装忘记罢了。只是自欺欺人罢了。将一整块记忆与回路遮盖，将确实存在的东西，当做没看见过……
为了给我最后一击，死铳把全身的气力都聚在了刺剑的剑尖上。那尖端寄宿的冷光，让被封锁的记忆断断续续重现起来。
在讨伐队出战前，于“圣龙联合”本部，进行了最后一次会议。
在会上，将“LaughingCoffin”的阵容相关情报再次说明了一番。首领“PoH”的战斗能力。在其身旁的干部们的武装以及技能。外貌和——名字。
那群干部之中，传言有两个人喜欢使用固定的颜色。一个人是黑色。喜欢用带毒匕首的男子，名字是……对了“JohnnyBlack”。克莱因曾用严肃的表情对我说“你不要和这家伙战斗。我不知道该怎样援护你啊。”
另一个人就是红色。要说也不是全身都是红色。眼睛和头发被自定义成了红色，带帽灰斗篷上印着一红色倒十字的细剑使——那身打扮就像是讽刺公会“血盟骑士团”的颜色与纹章似的，KoB副领队“闪光”亚丝娜对此都是一副厌恶的表情。开战后和我交手的便是这个家伙。在逃到后方去时还留下了“总有一天，要杀了你”这句话，战后清理时也是这家伙朝我报上了自己的名字。
经过了一年半的时间，于另外一个世界在我面前现身，使用Estoc与我决斗的破斗篷——“死枪”应该就是那家伙。名字是——
“ZaZa。”
从我口中发出的简短话语声，让正打算贯穿我的心脏的兵器偏离了轨道。
没有去在意浅浅地划过胸口，然后偏往后方的刀刃，我继续说下去：
“‘赤眼的ZaZa’，这就是你的名字。”
之后许多片段，接连不断的在我脑海中回想起。
从我身后飞来一条红色的光线，悄无声息的刺中了死枪帽檐正中。
实弹——并不是，只是一条瞄准预测线。是诗浓。刹那间，我理解了她的意图。这是利用预测线的攻击。她根据经验，以及有限的斗志所释放的最后一次的攻击，幻影的子弹。
死枪就像是感受到了强大捕食者杀气的野兽一样，出于本能向后方跳去。
骷髅面具下发出了低沉的怒吼声。我恐怕很快就意识到了诗浓会担心误射中我，而不会开枪吧。不过，恐怕是我喊出了他的名字让他动摇了吧，判断也迟缓了一些。结果，身体擅自对幻影子弹产生了回应，采取了回避行动。
这是最后的机会。第二次再用这种预测线的佯攻就不会起作用了。不能浪费诗浓给予的这个机会。我大踏步向前，追赶死枪。
啊啊——突然间不知怎么回事。死枪消失了踪影。恐怕是“光学歪曲迷彩”的效果吧。但其留下的脚印清晰可见，我必须得用光剑对准CriticalPoint，用一击决出胜负不可，被反击的话自身的HP也会被清零的。
此时，更是发生了惊人的现象。
我的左手，像是被谁操控了似的，活动了起来。