书城历史回唐
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第576章 穷苦人家

“正是。不知这其中还有什么窍门吗?在下也是听人说这里盛产海盐,便想过来看一看了,这不一路好走才好不容易到达这里的呢,这里的路还真不好走。”方炎无所谓的笑了笑说道,一边逗着小女孩,小女孩虽然明显的营养不良,但是那股可爱的劲却是让方炎很喜欢,小女孩还很好客呢,将手中的风车递到方炎手中,然后开始教方炎如何玩了,“哎呀,这里没什么风呢,要是在外面,不用手转它就能自己转起来呢。”

“呵呵,是吧,小姑娘你叫什么名字啊。”方炎笑了笑说道。小女孩闻言睁大着明亮的大眼睛,看着方炎好一会儿,然后才略显失望的摇了摇头说道:“我还没有名字呢,大家都叫我小豆子。”

“小豆子你赶紧过来,别把贵客的衣服弄脏了。到爷爷这里来。”老吕喝道,然后有些歉意地对方炎说道:“穷人家的女儿,叫什么名字啊,能有个姓氏就不错了。对了,你们来收购海盐没有其它人知道吧?依老汉所见,你们还是就此回去罢,免得到时候惹出事端来呢。”

“哦?这里还有什么说法吗?老人家,我看你院子里的搭了一口锅,那便是用来煮盐的吧?”方炎笑了笑说道,隐约间似乎猜测到了一点,但是这老汉不愿意多说,他也不好强问了,指了指院子里的一口铁锅问道。

老吕犹豫了一会儿还是老实地点了点头,然后又轻叹了一口气,说道:“不仅是我家里煮盐,实际上这海边的居民,几乎家家都会有口煮盐的锅,只是这玩意儿现在也挣不到什么钱,更重要的是,现在周围的柴禾也越来越少了,砍一担柴禾都要跑到几里之外,有时候还要跑十几里路,一锅盐熬下来就要发了几捆柴禾呢,一般的家里劳力不够也不做了,老汉我已经很长时间没有做这个营生了。”

方炎走到院子外面,看了看挂在墙壁上的大铁锅,跟中原百姓家里用来煮猪食的大锅差不多,这一口锅可也是不便宜的,但是用来煮盐的话,恐怕不到半年就得烧透了,面前的这大锅就已经通了好几个窟窿,在阳光下清淅可见,锅底下还有一滩海盐,这烧海水熬盐已经是历史非常悠久的了,也是海边百姓生存的一个重要收入来源,几乎跟中原百姓家里养蚕一样,家家都可以熬,不过海水的腐蚀性可是非常强的,加上这个时代的铁锅质量也不行,一口锅用不了多久就会毁掉的,成本还是非常高的,加上烧海水熬盐完全都是用柴禾来烧,也难怪一路走下来,海边的山头上已经全部都是光秃秃的呢,这一大锅的海水要把它烧干,方炎光是想想就觉得难得不行,要是让自己来做非得急的尿出来,一边烧还要一边搅拌,当真是费时费力,如果还得不到什么收入,恐怕愿意做的人只会是越来越少了。

方炎问道:“老人家,这海盐的收入我听说都是有官府专门设置的场所啊,价格也是非常公道明确的,莫不是这里面有什么见不得的事情吗?”

“哎,正所谓天高皇帝远呢,这里虽然是大唐的地界,但是偏僻至此,那些官员也管不到这里来啊。这里的苦处太多,老汉说多了怕是贵人你要烦了呢,你们远来是客,等下我儿子出海归来,大家好好吃上一顿吧。”老吕有些气苦的说道,却又不想对方炎细说什么。方炎点了点头,不过老人家的朴实热情,还是让方炎有些感动的,对待陌生人都如此热情,这让方炎有心帮助一下这一家人了。

看这老人家似乎十分为难的样子,方炎也就不多说什么了,跟着一起进了屋子,这渔家之人虽然贫困,但是给方炎的感觉胸襟气度要比那些南蛮人大多了,也更让方炎有些好感,不过方炎也隐约明白了这其中肯定是有什么不可告人的事情,因为就他所看的情况,这是一户最为典型的渔家百姓了,而且勤劳朴实,家里还有两个得力的儿子,一家人的生活是不应该如此之贫困的,以打渔和熬盐两项收入,怎么说也能混一个温饱不成问题的才对,但是自己眼前的显然并不是这个样子的,这个家族还处在和温饱作斗争的过程中,小女孩明显的营养不良。

进了屋子正谈了一会儿,一个渔家少年就进了院子,却是这个老吕头的儿子回来了,光着上身显露出一身强健的肌肉来,黑黝黝的十分的壮实,进了院子看到方炎一行人明显一下子愣住了,然后老吕头从屋里出来了,少年看着方炎这一行人明显有几分警惕的样子,露出的身体上面还有一刀显眼的伤疤,老吕头有些不好意思的解释道:“这是我儿在战场上受的伤呢,这几位都是远道而来的大商人,快去把今天的收获拿过来,然后好好招待一下客人。”

原本这个老吕头的儿子是前一段时间从战场上溃逃下来的,他被侯君集强征为兵,在流河一战中被唐军打败了,最后逃回了家里,胆心受怕了好些日子,最后听说唐军并没有四处搜捕那些逃兵,这才渐渐安心下来了,然后今天第一次出海打鱼了。老吕头明显为自己这个儿子感到骄傲,还并不知道前线的事情,以为儿子回来呆几天就走呢。老吕头一家人也都忙活起来了,在外人看来他们这些以打鱼为生的渔民肯定是不缺少肉食的,但是实际上老吕头一家人是很少舍得吃鱼的,就连一个鱼头也难得吃上一次,因为这个时代的捕鱼技术十分的落后,而且打在海边打鱼可是一件非常危险的事情,稍有不慎就是船毁人亡的结果,老吕头一家人算是幸运的了,几个儿子都还没有出过事情。因为风险太大,所以很多人也管这些打鱼的人叫换肉,一边打渔一边也很可能出去喂鱼了。

然而就是这样冒着生命危险打上来的鱼,实际上也不全是自己的,除了要交税收还要拿到集镇上去卖掉,然后换回家里急缺少的物资,而且地处沿海地区,鱼也不值钱,最后还要被那些商人再盘剥一次,最后自然一个个都所剩无几了。很快一桌子的好菜就上来了,除了老吕家一家提供的鱼之外,方炎的马车上面也携带了不少的食物,然后还有好酒,很快一屋子的人就喝起来了,几杯酒下肚之后,一个个也变得热闹和密切起来了。方炎和老吕头坐在一块,老吕头本来不愿意对方炎这一行人多说什么,但是几杯酒下肚之后方炎再一问,老吕头便一五一十的述起渔民的困苦起来了:“正所谓靠山吃山,靠水吃水啊,我们世代居住此地,这也是命,本来我们不该抱怨什么的,人各有命嘛,听说中原的百姓人人都是种田地的,多安全啊一点风险也没有,想想就让人好生的羡慕啊。听说我们这儿以前也有人种地,就在海边的坡地上,开垦田地,但是现在再也没人种了,什么也不长啊,一年忙到头最后还不够买种子的钱。”

“老人家,这各地有各地的难处啊,百姓哪里有不苦的啊,好在现在是太平年景了,至少不用打仗死人的了。”方炎安慰着说道。老吕头深以为然的点了点头,说道:“小哥说的有道理啊,咱们做老百姓的,苦一点累一点都不怕的,哪怕是风险大一点,也能忍受,只是这日子看不到希望啊,这一代代的下去,也看不到一点翻身的机会,你看我们住的这地方,不是我们不愿意把房子修好一点啊,而是这大海啊它实在是喜怒无常啊,那狂风来的时候你是没有见到啊,能把人都吹到天上去,别说是什么房子了,再好的房子大风一来就什么也不剩下了,最后我们只能住这样的茅草房子了,吹掉了再重新盖。哎,我们这里如今穷的连女人都不肯嫁过来了呢,我老汉还有好几个儿子呢,真是苦了。”

方炎又给老吕头倒了酒,感觉这个老吕头跟一般的老百姓似乎有些不同,见识还不错,而且他所说的也正是方炎想要了解的,此时两人正是越聊越投机了,老吕头又一口气将酒喝完,然后拍了拍方炎的肩膀,一幅很看好方炎的样子说道:“小哥,你这年纪轻轻的就开始走南闯北了,这股劲可是不容易啊,看你们这样子,怕是也是富贵人家的出身啊,怎么会不怕辛苦跑到这穷乡僻壤来了?我老汉年轻的时候也是威风过的呢,只是现在人老了,但是还是能看出来你们这一行人,怕都不是普遍人吧。”

“哈哈,老哥你说笑了,我还真是穷苦人家的孩子出身,不过人嘛,潜力总是无限的,只要敢想敢闯,总会有翻身的一天的,自己不行不是还有儿子嘛。”方炎笑了笑说道。

老吕头顿时欣慰的点了点头,对自己几个儿子颇为满意的样子,又开口说道:“这世人只知道我们这地方是出盐的好地方,那么精贵的盐都能做的出来,都以为我们这地方有多好呢,实际上除了那些地主豪强之外,百姓的日子比其它地方要苦多了呢,这土地是越来越不行了,我小的时候还见人种粮食,现在附近几十里再没人种了,种了也是白种啊。”