大山深处，山洞内。
岳琼接连施展遁法，修为难继。她此时盘膝坐在地上，双手攥着灵石，却好似心神不宁，又或是受到惊扰，时而秀眉微蹙，时而抬眼一瞥而神色幽怨。
山洞，为天然而成，大小洞口相连，远近高低不平，很是幽暗莫测。如此一方所在，恰好用来藏身歇息。
而某人却是神清气爽，就势坐在一块大石头上，面前摆着一盆酱鸭，还有一堆金黄的果子。他一边吃着酱鸭，一边啃着鲜果，还连连点头赞道：“嗯，味道不差……”
酱鸭鲜嫩，酱香扑鼻。果子多汁，鲜甜可口。几个月来，难得美味。且放开肚皮，大吃一回。
不消片刻，一只鸭子与几个果子下肚。
无咎拍了拍肚皮，意犹未尽。以他淬炼的脏腑，吃食入腹即化，不外乎嘴馋罢了，且图个口腹之欲。他再次拿起一个果子，笑道：“这该是一种地瓜，岳姑娘要不要尝一个……”
常言说，投桃报李，他自家吃饱了之后，倒是没有忘了谦让。
而岳琼来到山洞内，便丢出酱鸭与果子，随即独自静坐吐纳，哪怕此时某人呼唤，她依然不吭一声。
“咦，有何不妥？”
无咎跳下石头，啃着果子，俯身打量，点了点头：“岳姑娘脸色不佳，乏力而已，且将息一二，稍后赶路不迟！”
两人同行，便是伙伴，予以关切，乃应有之义！
“哼--”
无咎见到岳琼并无大碍，自以为是地安慰一句，继续啃着果子，却听身后传来一声冷哼，他诧异道：“怎么啦？莫非还在气恼？哎呀，人死事消，又何必念念不忘呢，再说谁没有个三长两短，切莫给自己过不去……”
他只当岳琼还在为了秀水镇受辱一事耿耿于怀，很是不以为然。
“你说得轻巧！”
岳琼憋闷半晌，终于出声。
“怎讲？”
无咎一边说着话，一边果子下肚。他扯起衣襟擦着手，悠哉乐哉踱起步子。
“你在嘲笑我……”
“我有吗……”
“我本来前去秀水镇打探风声，反倒是惹祸上身，最终逼你出手解围，你定然暗中嘲笑我的成事不足！”
无咎停下脚步，有些莫名其妙。
岳琼兀自盘膝而坐，昂着小脸，带着羞怒的神情，又道：“你随后又拿鸭子调侃，故意激我杀了两个凡人……”
无咎脸色尴尬，摇头道：“说笑而已，何必当真……”
在秀水镇外的山谷中，他不想放过酱鸭店的掌柜与伙计，唯恐走漏风声，却又不想动手杀人，便略施小计，谁料早已被人识破。
“你只当说笑，又将我置于何地？”
岳琼忽而提高嗓门，羞怒叱道：“我买酱鸭，只为讨你欢喜，却无端遭受羞辱，随后又遭算计。而你不加体恤，反倒出言猥亵，并与那伙计沆瀣一气，欺负我一个女儿家……”
她话到此处，竟是泪如迸溅，随即以手掩面，显然是受到了天大的委屈。
“噫，怎会流泪呢？”
无咎吓了一跳，手足无措：“我谢谢你的鸭子也就是了，很是美味，不、不……”他忙又摆手，辩解道：“那掌柜的与伙计，着实该死，理当由你手刃，方能解恨啊！”
岳琼只管掩面哭泣：“想我万里迢迢而来，却受尽羞辱，如今又遭嫌弃……”
无咎急道：“我没有嫌你……”
“当真？”
岳琼忽而抬头，泪眼闪烁，莫名的神情中，还透着一种炽热的期待。
无咎微愕，双肩一耸，竟晃悠着转身走开，没事人般的，嘴里嘟囔着：“女儿家真是麻烦！”
岳琼撅起嘴巴，眼光幽怨。
无咎只管装聋作哑，走到石头前，收起吃剩的鸭子与果子，然后一抬屁股坐了上去。石头足有丈余方圆，很是平坦。他拿出五粒法力光芒，就手捏碎。随着连声的轻微碎响，一堆杂乱之物霍然出现。
此前杀了五个万灵山的弟子，算是略有所获。与其与那女子斗嘴，不如趁机查看一二。
岳琼依旧是怅然所失，撅着小嘴，又悄悄隐去泪水，自我宽慰：只要那人不肯嫌弃自己，再多的辛苦都值得！
她仿佛心愿得逞，又患得患失暗哼一声，随即双目微阖，老老实实吐纳调息。
无咎却是心无旁骛，饶有兴致打量着面前的一堆东西。少顷，他将十几块灵石、丹药、功法、符箓等珍贵之物收入指环，拿起一枚玉简与一块玉牌查看。
玉简之中，拓印着何服国的地形地貌，以及海域的情形，与所知的舆图大致相同，只是各处集镇的描绘略加详细。而地域广袤，一时看不出个所以然。
无咎收起玉简，拿起玉牌。
巴掌大小的玉牌，呈现黑色，像是玄玉所制，一面刻着乌术的名讳，一面还刻画着古怪的符文，应该是块仙门的令牌，却入手阴寒而颇为诡异。
无咎把玩着手中的玉牌，便要细细端详，却又翻身下地，大声喊道：“快走--”而喊声未落，一道剑光突如其来，“砰”的一下击中了他的后背。他咬紧牙关惨哼着，直直飞了出去。
岳琼猛然从静坐中醒来，一道人影到了眼前，她惊得急忙抓住对方的手臂，双双遁入身后的石壁。而离去刹那，一位老者闪身而至，其催动的剑光，以及凌厉的威势煞是惊人。
人仙前辈？
人仙前辈竟然追到地下，危矣！
岳琼拼命催动法力，不顾一切往前遁去。而那骇人的杀气紧逼身后，根本无从摆脱。惊慌失措之下，她绝望不已。
危急关头，有人传音：“借我法力--”
岳琼恍然，手腕已被反抓，随即法力逆转，去势骤然加快。而不过少顷，转而往上，直接穿过重重岩石，紧接着倏然腾空。但见四方茫茫，夜色深沉。随即眼前又是光芒闪烁，霎时间风驰电掣而瞬息已达数百里。未及喘缓，又是数百里。她只觉得法力如流水般飞泻，禁不住头晕目眩，气息难平，呻吟道：“我……我不成了……”
“再支撑片刻！”
无咎抓着岳琼，便欲继续施展冥行术。
人仙高手的神识，远达数百上千里，眼下尚未摆脱危机，根本不容懈怠。
谁料便于此时，一道淡淡的光芒划过夜空横飞而来。遁法之快，俨然又是一位人仙的高手。闪念之间，对方便已挡住了去路。
无咎暗暗叫苦，挥臂扯出魔剑。若被人仙高手前后夹击，十死无生。而他才要发狠冲过去，却见光芒消失，一个陌生而又似曾相识的老者出现在数十丈外的半空之中，还连声大喊：“黑小子，你是不是我无兄弟……”
“太实？”
无咎微微一怔。
“哎呀，算是吧，我找你辛苦，你却陪着女娃双宿双飞……”
老者也没否认他是太实，口无遮拦一如既往。
“闪开！否则我翻脸无情！”
无咎神色焦急，厉声喝道。此时的他已顾不得许多，只要有人挡路便是死敌！
“你的黑脸已够丑陋，还想怎样？”
太实吹胡子瞪眼，还想调笑几句，忙又分说道：“我与妙祁寻你多时，切莫好歹不分，随我来--”他摆了摆手，转身往前。
妙祁，便是祁散人。正如岳琼所言，他二人曾经结伴同行。
无咎心藏狐疑，无暇多想，动身疾驰，途中不忘问道：“岳姑娘，你可认得那个老头……”无人未落，去势骤缓。他急忙回头，伸手一拉，一个软软的身子直接扑在他的怀里，已然是双目紧闭而昏死过去。
这女子终于支撑不住，耗尽了修为。
无咎没了凭借，抱着岳琼往下坠落，情急无奈，神识传音：“老头，还不过来帮一把……”
半空之中光芒闪烁，一道人影去而复还。
“强敌在即，岂可卿卿我我呢！”
“我与岳姑娘均已耗尽修为，你是出力相助，还是落井下石，悉听尊便……”
无咎叫喊之际，紧紧抓着玄铁长剑。他不知道太实的真实来意，权当冒险赌上一把。而对方既然提到了妙祁，也就是祁散人，或许没有恶意。
“哎呀，原来你身中丹毒比我想象的还要糟糕。而我要害你，只怕妙祁不答应！”
太实急冲而至，大袖一甩：“兄弟，老哥哥救你一回。此恩深重，你要记得来日偿还啊！”
无咎的左手还抱着岳琼，只得收起右手的长剑，就势抓住太实的衣袖，堪堪止住了坠势，随即又被猛然扯起，继续奔着前方疾驰而去。片刻之后，再又左转。少顷，接着往南……
须臾，三人落在一个丛林密布的山谷中。
“此处已非何服地界，而是火沙西南。距海边约莫三千里，不怕有人追来！”
太实连日奔波，又不断施展遁法，应该也是累了，径自一屁股坐在大树下。
无咎怀里的岳琼，依然是昏死不醒。他将其放在草地上，歉然摇头，转而坐在一旁，止不住的微微喘息。
比起太实与岳琼，他的情形更惨。
此前的山洞内，遭受的乃是人仙高手的全力一击。幸亏金蚕甲护体，否则不死也要重伤。而他背后的衣衫，却已破烂不堪，即便是贴身的坚不可摧的金蚕甲，也绽开几根金丝而好像有所损坏。真是凶险，差点在劫难逃啊！
而万灵山的高手，又怎会寻到自己呢？还有那个老头，他又是从何而来？
正当夜深时分，四方寂静。微微山风出来，黑暗的夜色中多了几分神秘莫测。
无咎缓了口气，看向不远处那个陌生而又熟悉的身影。对方兀自手拈长须，也是满眼的好奇。
“我说兄弟，你怎会中了丹毒呢？只要稍加提防，便可无恙。而你如今不仅耗尽修为，还变成这般丑陋，当初那个玉树临风的年轻人哪里去了，啧啧！”
“老头，你还是脏兮兮的样子看着顺眼啊！”
“你……”
“你怎会遇见的祁散人，他在何处？”
“他……”
“你为何寻来，想要干什么？”
“我……”