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第225章 宴请

“喔?可知是哪一科。”走入大间时,听到楼中伙计的话,叶应及随口说道。这里是临安城外有名的丰乐楼,为了宴请刘禹等人,特意包下了二楼最大的一间房,上楼时,听伙计说隔壁邻间被一群士子给订了,于是就多问了一句。

现在正是赏花游湖的最好时节,楼外推窗看去,就能见到红绿相间碧水蓝天的壮丽景像。因此,能在这里订下一间上房,还要多亏了叶府这个招牌,丰乐楼本就是官营生意,对于城中的仕宦人家自是耳熟能详。

“好叫官人知晓,小的听他们说是去年登的第,内中还有一位状元公,一位探花郎。”伙计一边在前面引路,一边答道,做为酒楼的侍应,古往今来都是差不多的,察颜观色强闻博记算基本功吧。

叶应及点点头,去年那也就是咸淳十年的甲戌科,想到原本自己的二弟叶应有是要赴考的,可最终却没有成行。他不由得回头看了一眼身后那个冒牌货,将本来就小心翼翼的璟娘看得低下了头去。

房间早已经收拾妥当,做为主人家他们自然要到得早一些,走入房中叶应及吩咐伙计将各色酒菜记下来,又让带来的仆役在房门及楼外相候。直到房间里只余了他们兄妹二人,他这才将脸一扳,换上了平日里的严肃模样。

“今日遂了你的愿,但有一言要嘱咐你。”听到大哥发话,璟娘赶紧正襟危坐老老实实地听着。“一会少说多听,不要随意发话,酒也少喝,某会告知他们你不擅此道,你......你这脂粉气也太重了些,焉知会不会被人识破。”

看着她油头粉面的样子,还真有几分豪门衙内的味道,只是他向来就反感男子打扮成这样,虽然明知她的身份还是摇头不止。璟娘不敢反驳,为了遮住自己的气味,她确实用了不少的料,难怪大哥会反感,就连她自己照镜子也受不了。

其实她心里很清楚,自己这个大哥是口硬心软,要不然也不会带自己前来,想到将要见的人,她的心还是有些慌的。上一次没有准备之下看了一眼,事后都后怕了良久,这一次正正规规地见面,还要喝酒聊天,她突然有种想逃的感觉。

“怎么?晓得怕了,独自上京时的胆子去哪了。十三娘,你若是后悔了,现在还来得及。”见她有些局促,叶应及暗暗发笑,他现在不怎么担心妹子的身份被看破,就这付模样,自己都看了一眼不想再看第二眼,相信刘禹也会是差不多的感觉。

“‘既来之,则安之’,某......某不怕。”璟娘学着胞兄的口吻说道,她特意将声线加粗了些,乍一听之下,还真不容易分得清。叶应及不再说话,拿起桌上的茶自酌自饮,璟娘则努力平复着内心的不安,静静地等待着那人的到来。

原本贴子上还有杨行潜的名字,可他因为早一天出了城去办事,刘禹只好拉上了金明。他不明白叶应及请客为什么不在自己的府中,反而跑到城外的丰乐楼去,原本还想着要让他们带点东西,看来只能自己送去了。

“这些日子拣选得如何?”金明这段时间有些忙,经常一整天都难得回家吃个饭,刘禹知道他一直在御营驻军那里奔走。这人明明知道什么结果,偏还要去走一回才会死心,这一点来说他们三兄妹其实都是一根筋,

“不足百人,如今不用再去了,去了也是徒劳。”金明摇摇头一脸沮丧地说道,刘禹还是头一回看到他这么消沉的样子,一时间也找不到话来宽慰,他倒是有些想法,可现在不能说,朝廷没有钱粮他有,要等到一个合适的时机才可以拿出来。

言罢不再多说,两人从坊中骑着马儿出发,到丰豫门不过片刻的功夫,刚刚跨出城门,那座显眼的高楼就出现在了眼前。看看楼前停得满满当当的车马,就知道生意很不错,两人停身下马,马上就有认得的叶府仆役上前招呼了,得知叶应及他们已经在里面,两人将马匹和随从交给他们,跟着一个家仆就进了门。

“那人便是刘禹,与他同行的是侍卫马军司的金指挥,俩人似乎是通家之好,如今在城中都住在一处。”比他们晚一步到的王公子带着几个人刚刚走过来,这人是久闻大名了,面却是才看到,他打量着前面的人影,确实很年青,长相看不清楚,身量却是不错的。

“左兄,是他吗?”王公子指了指前方问道,旁边作仕子打扮的一人盯着看了会,面色阴沉地点点头。

“咱们走吧,莫让状元公等久了。”王公子不以为意地说道,他对别人的恩怨不感兴趣,自己的父亲现在已经接受了任职,成为一人之下,万人之上的“平章军国重事”,名义上就连两位相公也不过是他的下属,连带着他的眼光也高了起来,这种不起眼的小角色还当不起他的注意。

当刘禹二人踏入大间时,他惊奇地发现里面还有一个老熟人,那位原知太平州的孟之缙。说起来,如果不是刘禹的到来,此刻他已经成为了元人的太平路总管,现在刘禹只知道他在兵部挂了一个差,入京以来还是头一次相见。

在座的几人都是建康之战结识的,有了这份共历生死的交情,倒是比普通的同僚要随意许多。看上去,这位孟太守已经不复在当涂和建康时的谨小慎微,无论待人接物还是言谈举止都显得大方得体,颇有名门风范。

落座之前,叶应及将他的“二弟”隆重介绍了一番,刘禹看了一眼那张被厚厚的干粉涂得惨白的脸,礼貌地招呼了一声就移开了。他和金明交换了一个眼神,看来大家的感觉都是差不多,这还真是“龙生九子,各有不同”,在他身上完全看不出叶应及的一点相似之处。

“老孟,许久不见了,都不知道现在怎么称呼你。再者,你现在家居何处啊,找个时间,某好登门拜访。”刘禹因为在三人中年纪最小,所以坐了下首,在他之下是主人中作陪的“叶二郎”,上面就是孟之缙。

“你还不知道吧,孟兄已被拔擢为兵部职方司郎中,至于他家,京师中霍霍有名的孟府,你随便找个人就能问得到。”与他对面的叶应及笑着答道,刘禹也不明白他这官倒底是干什么的,反正升官了肯定是好事,于是赶紧捧了酒盅道贺。

倒是孟之缙自己解释了一通,他原来是个挂职的员外郎,只有资历没有差遣,这回官升了一级,也成为了一司的实职主事。职方司倒是个清闲的衙门,主要掌管的是全国各地山川道路地形地势的勘测,还有舆图的绘制,算是一个顾问性质的部门,还有一个小细节被刘禹敏感地捕捉到了,他竟然还掌管着细作。

见刘禹感兴趣,孟之缙也就多说了几句,原来这个细作和军中的探子有所不同,他们主要的任务不是收集情报,而是在境外打探别国的地形地势,以备制作地图之用,用后世的话来说就是他们的性质要更加专业一些。

至于更详细的情况,在这里当然不便细说,刘禹已经决定要真的上门一趟,从孟之缙所介绍来看,他手下应该有一个情报网络,而且是运作了很多年的,其职能也绝不像他说的这么简单,这才是让他最有兴趣的地方。

倒是金明和他聊得更多些,这也难怪,他最近几乎天天往兵部跑,虽然孟之缙这个部门与他没什么干系,倒底也是同在一部,知道的情况要多一些。兵部掌着各部军士的名册,这是发放军俸的依据,他在外放之前就曾做过那等职事。

“二郎此前来京,也未曾尽地主之谊,然学业为重,我等也不好多留,来来,咱们在此举杯,共祝你一帆风顺,待他日大比之时,定能金榜题名。”两巡之后,刘禹率先举起酒杯,这本来就是宴请的主题,自然是要走个过场的。

听着璟娘有些别扭的语音,刘禹发现这个“叶二郎”不仅长得油头粉面的,就连胆子也小得很,似乎连与自己对视也不敢,不过刚刚看了一会,他就低下了头去,而那喝酒的动作也有些女性化,有必要以袖相遮不露齿吗?

倒是叶应及,不断地与自己交谈,话题也是天马行空,而就在他俩闲聊的间隙,刘禹怀中突然发出了“嘀嘀”地叫声,座中的五个人中,除了璟娘以外都见过那东西,他随意地将对讲机掏了出来,笑笑着说道。

“不好意思,失陪一下,我去接个电......这个。”差一点就说顺了口,还好反应快给憋了回来,不知所以的璟娘见众人都视若无睹,只能将好奇压在心底,刘禹走进被屏风隔开的里间,望着窗外的西湖,按下了接听键。

原以为是宁海方面有了回音,可接通才知道,居然是建康方面转过来的消息。一问之下,消息已经经过了两次传递,他并没有教过这种做法,而是军士们用快马半里一里地试出来的。

“转告张青云,他们做得很好,此事就由他决断,不用再向本官请示,只一点,尽量保证那人安全,语毕。”鞑子打探什么不出他的意料,只是他们怎么也不可能找得到,至于被百姓泄露的,刘禹根本不在乎,那些话的确是实话,可是有人会信么?他还真想知道忽必烈看到这样的消息会是个什么样的表情。