书城历史扶风歌
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第405章 余晖(四)

曹魏立国之初,以名臣陈群领衔建设了遍及中原的邮驿通传体系,并制订《邮驿令》为管理制度。本朝混一宇内之后,不仅全盘继承了前代流传的体系,并且将之进一步完善、扩大,当时通过以洛阳为中心的邮路,甚至能远达极西的大秦。即使到了惠帝御宇、庶政日趋昏乱的时候,邮驿体系大致仍能发挥作用。苟晞初就任兖州刺史时,募得千里牛一头,用来发运馈赠给京中权贵的珍美时鲜,五百里路途旦发暮还,洛阳与兖州之间的通信之便捷可见一斑。

近年来受战乱波及,原先的亭驿邸舍十成中毁弃了九成,中央与地方之间道路壅塞、命不得通的情形眼看着越来越似汉末了。但道路的底子毕竟还在,兼之伏牛寨的部属沿途买通当地官员,一路上毫无留难、急发通行文书,因此胡六娘的这封信,只用五日,就进入幽州境内。

入境时选择的隘口,依然是泉州县境内的巨马河渡口,陆遥已遣人在此开设专门的驿站,驿站里养的好马数匹,专门用于传递往来急报。那信使在此简单用些饮食,随即换上驿站中的好马。那马匹的辔头上还特别缀有狭长的白羽,以表示信使任务紧急。

待到信使驰出驿站门口,更有五名轻骑跟上,前二后三地簇拥着信使成翼护之状,大声呼喝驱赶开驿站左近闲杂人等,一溜烟地往蓟城去了。这样的飞马急报每隔三五日总有一回,驿站附近的人们都已习惯,并不特别注意。倒是驿站北面的一处坡地上,有数人眺望着六人骑队绝尘远去的身姿,若有所思……正是便服出巡的幽州刺史祖逖与其弟祖约、部下重将祁弘等人。

“这几名轻骑,都是精兵啊。”祁弘叹了口气。

那信使风尘仆仆,倒也罢了。护卫着信使前行的五名骑兵只不过是配属驿站的寻常士卒,但个个虎背熊腰、神情剽悍,策骑前行之时,显示出极高明的骑术,队列更隐有森严法度。哪怕是曾经挥军纵横中原的名将祁弘,也不得不叹服其精锐。

“这样的军人,只须得一勇将统领,数百人就足以横绝沙场、突阵搴旗,放在哪里,都会是特受重视的亲信之军。偏偏在幽州,不过是驻守蓟城以南的鹰扬军下属寻常一部,便有此等精锐。而陆道明今年以来重定幽州军制,设横海、度辽、沃野、平朔、鹰扬、定边六军,以历经苦战、苦练的强兵悍将充实其中,每军足有五千人!我旧日常闻陆道明有孤身出入万军之中的勇武,如今亲见他练兵的成果,才体会到此人真有名将之风。”

在场诸人都关注陆遥在幽州的一举一动,闻听不由一起点头。

年初以召集勇士大比和分赐田地厚赏为手段收编幽州诸军之后,陆遥乘势进行了规模前所未有的大练兵。

幽州民风剽悍、胡汉杂处,素来都是强兵所出,但相对而言,训练和军纪涣散饿问题就很严重,各级军官的军事素养在陆遥眼中也多有欠缺。这一次大练兵,便是针对这几个方面。数万大军,分成几处大营集合,每日上下午各一次操练,由于要求极度严苛,因为疲劳或者操练失误而造成的伤病减员,每日几近百人;而各级军官晚间还要聚集一处学习兵法、讨论战例;并有教书先生按照事前划定的提纲,每日讲授史书上忠臣良将的故事。

这样一来,无论士卒、军官,几乎都叫苦不迭。而陆遥的应对办法,依旧不外乎三条:

一者,严刑。在操练之时,最重视的便是军令如山四字,凡有违令者,无论是谁,立即处以重罚。有两名代郡军的老底子、骨干军官,乃是之前代郡战事中立下功勋、刚受到土地赏赐;因为这个缘故,两人骄傲自得,对训练迭出怨言,结果被立即褫夺全部土地赏赐,降为普通小卒。这还罢了,敢于逃亡或怠惰的,一旦发现立即处斩,绝不宽宥。先后斩杀百人将以下三十五人,更将首级以木杆高悬于营门,叫人每日里观摩,硬生生地用鲜血将平北将军的威严印刻入了每一名将士的脑海之中。

二者,厚赏。操练固然极苦、极累,但凡是在操练中表现出色的,立即有所表彰。最普通的就是当晚加餐吃肉这一种,仅仅为了给士卒加餐,就消耗了得自草原的数百头羊。而如果表现再有特出,奖赏也相应更多。极优秀者,无论出身资历如何,立即当场提升,并通报全军嘉奖。王浚旧部中有一宋姓队,出身卑微,又天生笨嘴拙舌不会逢迎,因此虽说从军数十年来转战数千里,与异族交手上百回,却始终只是个士卒。偏他参加了陆遥在鸟巢校场举行的大比,凭借一杆长矟力压群伦,被提拔作了定边军中的百人督。这次大练兵的时候,又是他大出风头,带领部属与其他百人队对抗十六次全胜,被平北将军亲点为全军之冠,当场赏赐名马一匹,官升一级成了队主。这个队主可非同寻常,乃是平北将军借鉴极西大秦国的军制而设,名为“首席队主”,地位尊崇,见将军亦可不跪。六军之中一共只有六人担任,莫不是经验极丰富、堪为全军师长的得力军官。如此一来,全军上下莫不艳羡,士气由此大振。

三者,大将亲临操练,同甘共苦。整场大练兵期间,陆遥身在军营,寸步不出。士卒吃什么样的伙食,他吃什么;士卒住什么样的营房,他住什么;士卒进行怎样的艰难训练,他也同样训练。如此一来,将士们积聚的怨气再难爆发,随着时间推移,士卒不断经历轮转、提拔、重组,反倒形成了人人都曾目睹平北将军与将士同甘共苦的局面,使得陆遥对军队的掌控力度空前提高。在场众人之中,有人就在不久前试图收买拉拢幽州军之一部,却发现将校士卒之中竟然已鲜有屈于利诱的,从整体而言,幽州军数万之众无疑已经被陆遥牢牢掌控,再没有丝毫可乘之机。

“这也是理所当然。毕竟陆遥这厮身为亡国之余、起自于卒伍,能有如今的地位,全仗军威。”祖约素来言辞直率,在成皋县令任上时就因此得罪于人,这才不得不随兄长返回幽州任职,但此刻他照样放胆直言,并没什么顾忌:“我听说,陆遥在邺城时收拢乞活军和汲桑贼寇降众凑成的千余人马,到如今已经战死了五成以上,这般用兵实在是狠到了极处。如今他练兵又是如此之苦、之急,只怕又将要有所动作了吧?兄长,不可不防啊!”

祖约急躁,说话不仅大声,甚至将唾沫星子都喷在了祖逖的脸上。好在祖逖对自己这个年轻的同母弟宽容的很,态度更是闲适安然依旧:“陆道明为都督幽州诸军事,有保境安民之责。他自去整军演武、教战习兵,都是指责所在,乃北疆士民之幸也,有什么值得紧张的?吾与陆道明虽然分掌文武,同是受朝廷诏旨任命的大臣,正该和衷共济。哈哈,士少……你莫要受了他人挑拨!”

“哪里有人挑拨?兄长未免太多虑了……”祖约犹豫了几回,又道:“以兄长的眼光韬略,难道分辨不出那陆遥的狼子野心么?不说别的,只看他在此地设立的邮传驿站,这些日子收到了多少人急脚快传?我曾特意派遣可靠人手察知,这条邮路不止深入冀州,很可能还有秘密途径通往中原等地。为了建设、维护这条邮路,要耗费多少人力物力?身为都督幽州诸军事之人,又为何如此迫切地打探中原形势?这等事,细想下去简直可畏可怖啊!”

祖逖微一皱眉:“遣人刺探幽州都督行事,实在太过无礼。士少,以后不得如此!”

祖逖自有不怒而威的气度,何况他较祖约年长许多,祖约敬之畏之,待之亦兄亦父。既这般说来,祖约再有千般不情愿,也只有躬身施礼道:“是。”

饶是祖约如此,眉眼间的桀骜之态尚在,落在祖逖眼里,顿时令他叹了口气。父亲祖武早逝,兄长祖该、祖纳和自己又多年宦游在外,疏于管教后辈,以至于这幼弟性格粗疏而举措激进,实非成事之象。可他又业已成年,曾被举为孝廉、执掌百里之政,自有其尊严,自己终不能像以前那样随意褒贬,以无知孩童视之。

“祁将军,士少,你们一人关注士卒、一人关注往来使驿,果然都有独到之处。实不相瞒,我也有所关注,角度却与两位俱都不同。”祖逖笑了笑,转移了话题。

祁弘冷硬如铁的面容上挤出一丝笑容,凑趣问道:“祖刺史关注的是什么?愿闻其详。”

祖逖指了指道路上那些衣衫褴褛、面有菜色的行人:“流民。”

“流民?”祁弘皱眉。

“去年冬天中原河北大灾,这些日子北来的流民每天络绎不绝。不过,兄长不是已经联络各地世家,令他们妥加安置了么?还有什么值得关注的?”祖约果然被新的话题所吸引,兴冲冲地凑近来问。