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第55章 过年

成为未来调味品龙头企业股东之一的余小草,接下来的日子都在琢磨,怎么能让父母同意她出去放风,这样的话她就有机会溜到爹爹下套的地方动手脚了。唉!父母太紧张,有时候也是一种麻烦!

不过,最终她未能如愿。并不是因为爹娘不同意,而是又一场大雪纷然而至。这场雪比第一场初雪毫不逊色,整个山村,都笼罩在厚厚的洁白之中。

余家的老房子,房顶都被雪压塌了半边。余家三兄弟,在老余头的坚持和带领下,顶风冒雪忙活了三五天,才把老房子修好。

余家的老房子,还是老余头小的时候,跟父亲逃难而来,在东山村村民们的热情帮助下,修建起来的两间土坯茅草房。其中饱含着老余头对去世父亲的思念,和童年的回忆。余家兄弟姐妹四个,都是在这座老房子里出生长大的。

所以,即使余家搬进新盖的五间新房子里,也没有把老房子扔下。老余头经常去老房子看看,每年也都会维修个一两次,要不早成一摊废墟了。

雪太大,进山捕猎是不可能的了。余小草想在年前靠猎物存点小钱的想法,就这么搁浅了。而年前的物价,又攀升到一个新的高峰。张氏每天都唉声叹气地计算着家里人的口粮。

好在一家人都在家里猫冬,不需要做什么体力活。余家的一天两顿,便缩减到只吃早食一顿干的,晚上只吃一碗难以下咽的豆羹。早食的粗面饼子,也不是放开量想吃多少就吃多少的。

巴掌大的饼子,男人们一人两块,女人只能分一块,而孩子们就更少了。就连余彩蝶私下里的加餐——鸡蛋,张氏也给停了。一家十几口人,一冬天都分文不进,冬天家里的鸡下蛋都不勤了。这么坐吃山空的,得多少钱往里填哪!

张氏恨恨地瞪着余海父女,要不是给那死丫头看病欠下饥荒,老二雪前卖猎物的银钱,足够一家人过个肥年的了!何至于像现在这样数着粮食下锅?

“老二啊!这还有两天就过年了。正好今天雪停了,趁着这个空档,你去镇上置办些年货吧!别的就不说了,黍面不多了,多买些回来屯着。还有,过年怎么说也得包顿饺子,再买些白面,割两斤肉……”

张氏拉拉杂杂说了不少,就是不见往外掏钱。

余海刚想答应下来,却被小女儿拉了拉衣袖。视线转过去,发现女儿正给自己递眼色。余海秒懂了女儿的意思,毕竟二十多年对张氏的顺从已经成为了习惯,这使他陷入了迟疑之中。

可看到女儿可怜巴巴的眼神,想到不久前自己立下的决心,终于开口道:“娘,我这就去大伯家借爬犁——可是,这置办年货的钱……”

一提钱,张氏的脸顿时拉得比驴脸还长:“前些日子,你不是每日都去镇子卖猎物吗?一定赚了不少吧?手头有钱还问我要!老二,咱家可没存私房钱的先例啊!这个口子,说啥都不能开!”

“奶!前阵子山林积雪还没怎么化,打到的猎物有限。也就那么一两天收获还能看!能卖多少银钱,你老心中还能不清楚?这都要过年了,赚的钱当然要先还外债了。还了大爷爷家借给我看病的钱,连买药的钱都不够了!还是人家孙大夫可怜我,才准许爹赊欠药材!爹!开春后,你可得多进几次山,把人家同仁堂的十几两银子给还上。以后,咱家还指着人家孙大夫给看病呢!”

小草很清楚,她爹能够开口跟张氏要银子,就是很大的进步了。所以就接过话头,把该说的都给说了。

十几两银子?张氏倒抽一口冷气,看向小草的目光跟刀子似的,如果可以的话,她真想把这个丧门星给剐了!

“嘶!一场小病就要十几二十两银子,咱们家还真出了个娇小姐命的。可惜呀,托生错了人家,有那身子没那命!!哎呀,这二十多两银子,都快够一家子省吃俭用过上一年的了!啧啧……”李氏在一旁唆着牙花子,不停地拱着火。

余海想起女儿危在旦夕之际,家中人的冷漠。女儿的病,没花家里一文钱,却还要听那些冷言冷语。他的脸登时寒了下来,瓮声瓮气地顶了一句:“我闺女是啥命,不用大嫂你来说!我闺女生病,可没花你一文钱!”

“哟!这跟我急起来了!!你闺女生病是没花我一文钱,我李桂花也没吃你的没喝你的,你凭啥跟我嚷嚷啊!当我好欺负咋地?”李氏可不是吃亏的主儿,她插着腰连蹦带跳地喊上了。

余海本来就是个不善于跟人争吵的,看着李氏把泼妇的那一套拿出来,无计可施了。

余小莲可不干了:“大伯娘,就许你夹枪带棒地说别人,别人就不能说你一个字喽!这到底是啥道理?我爹说错了吗?我妹妹看病是花了不少银子,当爹的挣钱给闺女看病,谁还能拦着?别说二十两银子,就是二百两,也没我妹妹的命重要!!”

张氏三角眼一瞪,顺手拿了扫炕的把子,朝着小莲的方向就扔去了,口中吼道:“大人说话,小孩子掺和什么?老二,你就是这么教孩子的?”

余小草哎呀一声叫了起来:“奶,你这是要干啥?把我惊得大病一场不算,这还要打我姐呀!奶,你可想好喽,要是把我姐打出个好歹来,你可别心疼银子!”

一提及银子,张氏即便满肚子火气,也不敢再朝几个孩子发了。大年节的,要真再有个好歹来。以余海那疼孩子的劲儿,哪怕欠再多的饥荒,也会给孩子看病的。这么一来,明年整个春夏,她都别想从老二身上刮银子了。

在一旁闷声不吭的老余头,终于开口了!“都给我消停点儿!大年下的,也不怕被人笑话!他娘,你手里又不是没有银子,就别想着老二手头那点了!赶紧掏钱买年货要紧!”

“我手里这点银子,哪够他们扑腾的?”从张氏手中抠钱出来,比剜她的肉还难受。

老余头不耐烦地道:“整天钱钱钱!一个钱看得比大碾盘还大!等开春近海解冻,出几次海钱不就回来了吗?开春,我跟老大出海,让老二进山。还能填不上冬天的开销?”

张氏见躲不过去了,嘴里咕咕哝哝,十分不情愿地用钥匙打开柜子的锁头,从里面掏出一串铜钱,还几粒小指甲盖那么大的碎银子。生怕余海乱花钱似的道:“现今物价贵,就少买点粮食。家里又番薯粉,虽说吃多了烧心,也能挡饿!白面和肉,只买够一顿饺子的就成……”

余小草看看她手中的银钱,撇撇嘴,心道:就那点钱,想多买也不够呀!还需要反复叨念?

余海拿了钱,沉默不语地出了家门。难得一个大晴天,虽说地上的积雪有小腿那么厚,去镇上采办年货的人还是不少。连日大雪,大多数人家都没来得及办年货,都想趁着老天歇空的机会,抓紧把该买的买了。

余海的大伯本来也打算今日去镇上的,见大侄子来借爬犁,看看天不像只晴一天的模样,便改次日去了。

余海多的东西也没敢买,直奔粮食店买了五十斤黍面和五斤白面,又去肉铺割了两斤肉。张氏给的钱还不够呢,他又用自己的钱贴补了几十文。

在街上,遇到了珍馐楼的大掌柜。大掌柜知道自家少爷对余家小姑娘的重视,自然对余海十分热情。看他采办的年货如此简单,便从点心铺买了些糕点和糖,非让余海收下不可,说是在京城的周三少特地嘱咐下来,买给余姑娘和弟弟吃的。

余海又买了些肉包子,拐到木器店去看儿子,还给儿子留了些铜板。他哪里知道,他和小草给余航的钱,余航不舍得花都存起来,却因此而惹下祸端,差点送了命。

新年的脚步悄然而至。年三十一大早,柳氏便跟两个闺女在厨房忙活起来。余海买回的两斤肉,大多都是肥膘。柳氏便切了一些炼猪油,剩下的油渣,留着晚上跟白菜一起做馅儿,包成饺子。

冬天的菜,除了萝卜就是白菜。余小草早就预见到家里过年菜不够,便在炕头生了些豆芽,又用红薯粉做了些手工粉丝。

有了粉条,年菜就不那么单调了。白菜萝卜炖粉条、醋溜白菜、红烧萝卜、素炒黑木耳大白菜、凉拌爽脆萝卜、干煸豆芽头……又切了几片肥肉,和豆芽粉条一起,做了个家常菜。汤是白菜豆芽汤。

等菜端上来的时候,就连挑剔的张氏都目露惊讶。没想到萝卜白菜,还有几把豆子,竟然能做出这么多的菜式来。

至于味道怎么样,看大家顾不得说话,闷头苦吃的模样,就是对这些菜最大的肯定了。

老余头难得喝上一杯,他给三个儿子也一人倒了一杯,满意地道:“老二媳妇的手艺,又长进了!”