他悲愤于顾家蒙污的世代清名，他心痛于母亲瘫痪的下半身，但他的心这样凉，是因为他看到了乔志国的意气风发。是谁，这样知根知底打蛇七寸正中要害？是谁，这么了解个中体系、瞒天过海庇下欺上推波助澜？是谁，抵得住贺父钟家的高压调查，阵脚稳健？
可是大家都不约而同地沉默了，钟家无力动他，贺父更是避而不谈，只是拍拍他的肩膀说：意冬，主谋都已落网，让你父亲安息吧！
贺迟再次回来，与他并立在顾父的遗像前，他问：“你打算怎么办？”
那时的顾意冬早已心力交瘁，但他的声音坚定，没有一丝温度和起伏：“他必须还。”
孤身站在贺家宽广的客厅中，贺镇凯坐在红木沙发上，手敲着精致的雕龙扶手，语重心长地说：“意冬，不是贺叔不肯帮你，你也知道如今是个什么情况，要动老乔那是非常困难的，他这个人老练精明得很！而且，他现在在等位子，还不确定什么时候会提，他一旦提了，那我一个搞不好可能就去陪你爸了。我知道你跟贺子铁哥们儿，他这回去了天天挂电话问我。他脾气冲，我也没法说，但我从小看你长大，我知道你是个知情明理的孩子。我跟老顾同僚一场，还那么多年邻里住着，他的事我也非常惋惜痛心哪！”
二十出头的男孩子，单薄地立在那里，没有前路没有后路，只能攥紧了拳头，咬着牙根：“贺叔，我知道这一年来您为我爸的事费了很多心！我们全家都非常感激！如今……难道您就甘心看着乔志国飞黄腾达？！贺叔，乔志国比您年纪还小点，他要升上去了，多少年都不能动，而且您也说他非常精明老练了，错过了这次机会，等日后再就更难了。而且，这次钟家和我爸的那些学生更是鼎力支持，大家一起协作几率还要更大！贺叔……求求……您了，除了您再就没有人能扳倒他了！”
贺镇凯垂着眼睛，他自然是知道这些利弊，可是……他抬眼看着眼前这个眉目出奇清秀的孩子，冒这么大险值不值？
“意冬啊，你这孩子很聪明，我就跟你说实话——我并不是最近才怀疑的老乔，这之前我也很留意他。但是他这个人，老谋深算到了极点了，极其谨慎！咱们查了这么久，你知道现在的证据太单薄了，顶多定他个渎职罪！你知道渎职罪这可是说轻不轻说重不重的罪，老乔跟上上下下的关系从来就很好，这搞不好啊，扳不倒他，再得罪上面，我们包括老钟都要吃不了兜着走了！你应该知道，如今情势很微妙，求的就是一个稳字啊！”