航空母舰自诞生之日起就成为人们关注的焦点，由怀疑到信任到重视。
当1910年11月14日，美国人尤金·埃利驾驶着飞机从“伯明翰”号巡洋舰上起飞，1911年1月18日埃利驾机降落在“宾夕法尼亚”号战列舰上，人们还没有意识到飞机在战列舰上的起落意味着什么。然而埃利的这两次冒险尝试，催生了迄今为止人类最伟大武器的诞生。
说航空母舰是最伟大的武器。用简单示例便能诠释：战机是空军的主战装备火炮是炮兵的主力武器，而当这些利器摆在航空母舰上便有了一个新的名字——舰载武器。
航空母舰是海战场之神。在第二次世界大战的太平洋海战场上航空母舰出色的表现，注定了海战的结局。1982年英阿马岛战争英国皇家海军航空母舰成为远洋跨海作战的核心。1991年海湾战争。1999年科索沃战争，2003年伊拉克战争，美国海军航空母舰快速部署到离战场最近海域，成功构筑了坚实的海上作战平台。
航空母舰是展示实力和体现凝聚力的形象代言者。正如孙子所言；“不战而屈人之兵。”航空母舰便倾其所能地发挥出其强大的震慑作用。1962年古巴导弹危机期间，美国派出的由8艘航空母舰为核心的战斗群部署到苏联运输船前往古巴的必经之路，航空母舰强大的威慑力挡住了苏联运输导弹的船队，苏联输掉了这场没有硝烟的较量。在和平时期，航空母舰每到一处，总能够激发起本国民众的热情他们为拥有如此强大的后盾倍感自豪。
航空母舰是发展工业的催化剂。从航空母舰诞生至今，凡是能够设计、建造航空母舰的国家——美国、苏联、英国、法国、西班牙、意大利、日本，都是世界经济强国和制造业大国。建造航空母舰是国家战略和安全的需要，是政治任务，每一个参与部门及其人员均予以高度重视，认真对待。建造航空母舰是一项庞大而复杂的系统工程，涉及冶炼、动力、电子、武器、航空、造船等多个部门，并且每个部门都要拿出最尖端的技术来保证建成的航空母舰先进而强大。因此，国家对航空母舰的需求，带动了国内制造业的快速发展。
为了向读者展现航空母舰的全貌，我们推出了这本《世界航空母舰实录》。本书涉猎航空母舰各个技术领域，内容详细，图文并茂。
本书得到陈传铮、任明其、冯小黎、戚临屹、吴荣宝、潘镜芙、郑定泰、裴桂艳、崔东华、陈志雍、周健、于瀛的供稿与帮助现代舰船杂志社白玮、张艳等提供了大量配图，在此一并表示感谢。书中难免有不当之处，请广大读者批评斧正。