书城科幻末日边缘
15543200000438

第438章 初会

一个男人分开人群,怒气冲冲地走到艾伦的跟前。即使在盛怒之下,然而画着眼线,衣着夸张华丽的格拉尔子爵看上去没有一点气势,反而显得有些可笑。他朝着艾伦大叫道:“快放开你的手,该死的,你想对我的侄子干什么!”

“叔叔快救我!”马库大喊。

艾伦似笑非笑地说:“原来这位勇敢的骑士是子爵大人的侄子,那么说来,这位骑士的无礼行为,是子爵大人教唆的?”

格拉尔子爵脸色一僵,接着咆哮了起来:“怎么可能?这是毁谤,这绝对是毁谤!”

“艾伦男爵,我现在严重警告你,再不放开马库的话,我可就要对你不客气了!”

“是关于那方面的不客气?”艾伦像是没听到他的话一般,手往往下压,马库脸色立刻变得苍白起来。

格拉尔一脸心痛的模样,如果眼神可以杀死人的话,大概现在艾伦已经被他撕得支离破碎了。艾伦看在眼中,微微一笑道:“您不觉得,一个冒犯了男爵的骑士,不应该受点惩罚吗?”

“你是在对我说教吗?”格拉尔冷笑道:“那么一位冒犯了子爵的男爵,是否也应该受点惩罚?”

“当然。”艾伦正经八百地点头。

格拉尔一怔,艾伦才接着道:“如果您有那份能力的话。”

“这……这是什么意思!”

“无意冒犯,可事实就是,您压根制裁不了我。”艾伦声音冷冽地说道。

“嚣张!这实在太嚣张了!”格拉尔双眼暴睁,眼角布满了红线,他愤怒地说道:“究竟是谁给了你权力,敢在一位子爵面前如此放肆!”

“没有谁,我所凭借的,只是自己的实力。”艾伦淡淡道:“凭我的实力,很快,我就能晋升到子爵。而您,终其一生,大概也就只能停留在这个位置上。然而我会继续前进,所以,你最好还是小心自己的言行。同时,管好自己身边的人。要是他们像野狗一样乱吠的话,我不介意用自己的办法让他们闭上嘴巴!”

随手一甩,把马库扔回给格拉尔,艾伦打了个手势,贝尔摩德便跟在他身后离开。走了几步,艾伦回头,灿烂一笑道:“顺带一提,在我要走的路上,您连障碍都称不上,尊敬的子爵大人,所以别做出一些让我误会的事比较好。”

“这是我的个人忠告。”

格拉尔脸上一阵青、一阵白。最后狠狠跺脚,拉着马库离开了会场。

这一切让欧班看在眼中。

“真是个嚣张的小家伙。”欧班笑咪咪地说,摇了摇手中的酒杯,他道:“不过我们这边,正好缺少这种人。让他杀杀格拉尔他们的气焰也好,省得这些蠢货真的以为钱可以摆平一切。”

在伯爵的身后,一身黑衣的东方男子沉声道:“可在他的身上,我也看到了野心。这样的人,不会永远屈膝人下。”

“我知道,那就得看我这个池子是不是够大。放心吧,龙先生。如果驾驭不了他的话,到时候再想办法也不迟。现在,我得靠他来对付丹尼尔。”

伯爵突然看到了什么,举杯点头,然后走了过去。被称为龙的男子默默看着他,小声道:“就怕到时,你已经拿他没办法了。”

朝会场中艾伦所在的方向看了眼,龙转身离开,像幽灵般无声地融入人群里。

艾伦似有所感,朝龙之前所在的位置看了眼,但那个人已经离开了。这时听罗杰道:“听说那个马库,是格拉尔的儿子。”

旁边贝尔摩德意外道:“等等,那饭桶不是格拉尔的侄子吗?如果他是那位子爵大人的儿子,岂不是说……”

罗杰耸肩道:“贵族的生活一向糜烂,这有什么出奇的。特别是格拉尔那个人,他似乎并不知道道德是什么东西。不过话说回来,难得见到艾伦大人这么……嚣张,嘿。”

艾伦淡淡笑道:“我们初来乍到,又得伯爵提拔,会成为别人眼中钉是再自然不过的事。如果这个时候不表现得强硬一些,只会让人以为我们好欺负。正好马库给我借题发挥的机会,我当然要好好利用,也好让这场上那些心里有想法的家伙,好好掂量一下自己的份量再做打算。”

“麻烦还是有,但却会少了不少,不是吗?”

“那么接下来,艾伦大人有何打算?”罗杰皱眉道:“虽然伯爵答应过,你击退了杜鲁夫,就把那三个村子划给你。可这个领地未免太小了,它甚至连一块男爵领都称不上。”

“三个小村,一块瘦地,当然不是什么好东西。但我要的不是这块小小的领地,我要的,是这块领地赋予我的权利的名分,这就足够了。”艾伦举杯示意,三人碰杯喝酒之后,他才继续道:“现在有了这块领地,哪怕它再小,但名义上我也是属于欧班伯爵的依附者之一。这样一来,就有名义可以征讨丹尼尔子爵。那攻占所得的城镇,才是我真正的领地!”

罗杰露出沉思的表情,按照贵族间的游戏规则。像艾伦这样依附于欧班伯爵的贵族,攻占下新的领地时。领地在名义上将属于欧班伯爵所有,而艾伦则会拥有实际管理的权力,只需要每年向欧班伯爵缴纳纳金。而一旦艾伦的势力膨胀,而欧班伯爵则无法驾驭他的时候,那么艾伦就可以选择脱离。

通常那个时候,将会伴随着爵位升阶、领地扩张、军队扩容等一系列重大的动作。而在这些动作中,罗杰看到的则是大量的机会。对于每个商人来说,和大人物合作总是好的。因为他们的世界更大,便意味着生意的机遇越多。大人物之间又有不同,那些坐享高位,但一直寸步不前的人,生意的往来会较为稳定,可也意味着利润也同样稳定。至于像艾伦这种,不断向更高层次的权势冲击的人,与之合作则是一项风险投资。

那需要商人以自己的经验和眼光来判断,至少到目前为止,罗杰都相信自己的眼光。

宴会在深夜时分结束,艾伦收到了许多邀请,其中多数是一些贵族小姐的沙龙派对,也有一小部分来自于伯爵那些依附者的聚会邀请,这些人算得上艾伦的同僚了。艾伦可以回绝贵族小姐们的派对,却不能无视同僚的邀请。否则那就不仅是嚣张,且是无礼。

简单地订下聚会的时间后,艾伦和罗杰一起离开。由于刚开罪了格拉尔子爵的原因,艾伦让贝尔摩德送罗杰回去,省得格拉尔子爵拿他这个合作者出气。至于艾伦自己,在婉拒了伯爵方面的马车接送之后,自己步行返回伯爵安排于城中的住处。

对于艾伦而言,这是一个难得的独处机会。行走在夜色下的方舟港,看着那点点未曾熄灭的灯光,艾伦完全可以感受到这座城市的活力。这还是他来到方舟港后,第一次认真地观察这座城市。

方舟港比起边境之地的城市已经进步许多,尽管街道上还没有看到汽车这种交通工具。不过公共场合的照明,贵族富商的家庭,却已经用上了电力。就在方舟港的城郊处,艾伦远远能够看到一座发电站,使用了蒸汽机以及水力发动机两种工作机组实现电力供应。

有了电力,方舟港在生产方面的效率自然不是边境地带的城市可比,这也是城市繁荣的基础。不过由此可见,拜勒岗帝国对能源的使用不见得真的那么滞后,方舟港尚且如此,那么位于北疆的帝都,身为帝国心脏的那座城市,应该更为发达。

随着对这颗星球的了解,艾伦已经渐渐收起初时的轻视之心。兴许这颗星球的文明还没达到地球的高度,可过于轻视的话,有可能将饮恨于此。

他现在之所见,不过是一个拜勒岗帝国。可这颗星球如此广阔,谁知道帝国之外,还有什么?

抬头看向夜空,艾伦不由浮想联篇。就在这时,他心中微微一动,那是被盯梢的感觉。艾伦不露声色,依旧保持着原先的速度,转进了一条偏僻的巷子里。巷子里仅有一盏路灯,灯光显然无法照亮整条巷子。艾伦走到路灯下,突然立定,然后才道:“出来吧。”

巷子中微风忽起,他回过头,看到在巷口处站着一道身影。看样子应该是个男人,高大,散发着一种无形的压力。借着灯光,艾伦勉强看清他身上罩着一件斗蓬,但裸露在斗蓬外的部分,皮肤却是浅蓝色的。

明显不是人类,而是异种。艾伦皱眉,到目前为止,在帝国境内他看到的异种也就只有圣特琳娜海上的娜迦族。眼前这名异种自然不是那些妖娆美丽的鱼人,这家伙出现在方舟港内,而且明显是冲着自己而来,让艾伦觉得大是奇怪。

“找到你了,我亲爱的‘兄弟’。这将会是一次有趣的会面。”

斗蓬中的人说道,可他说的既非地球语,也不是这颗星球的通行语言。那是艾伦完全陌生的另一种语言,他虽听不懂,却读出那话语中不太友善的味道。