双方都是警察，彼此认识，没有哪一方是冒牌货，不属于假冒伪劣非法忽悠产品。为什么当晚警察的执法行动，分管的康副局长却不知晓？因为双方各不相属。参与行动的是省公安厅直属警力，由省厅一位处长带队进行，省厅是上级，他们的行动不需要事前经过市局批准。由于行政区划治安责任分工，省城地面的治安执法行动通常由市局负责，省厅并不直接组织，特殊情况下省厅直接安排警力行动，通常也是省市联手，至少事前有所通气，这一次例外。
“康局长什么意见？”带队的省厅处长在电话里将了一军，“命令我们撤吗？”
康哈哈：“我有这个权吗？”
“那行。我动手了。”
“省厅多少也得尊重一下市局啊。”
“这个你跟领导去说。”处长答道，“我是奉命行事。”
当晚康副局长是撞到了枪口上。事实上，由省厅处长带队的这次对豪门夜总会的专项突击检查，事前未曾与负直接管理责任的市局沟通，并不是哪个环节疏忽了，完全是有意绕开，特意而为。指挥这次行动的不是省厅厅长，比那还大，是省委常委、政法委书记亲自坐镇安排指挥。参与这次行动的除了本省领导和警察，还有来自北京的中央相关部门督办人员。123之夜，豪门夜总会门厅里的一场执法对峙，揭开了本省一个大案的序幕。
豪门夜总会老板叫周兴宜，绰号“周大”，为当时省城餐饮娱乐业的老大。周兴宜本人是个很特别的人物，出身贫寒，省城近郊农家子弟，中学辍学，回家务农，打工，后来到省城，租了一个小铺面开野味餐馆，十几年时间，从一个小店开始，到经营起他的豪门帝国。这人从底层一路摸爬滚打上来，头脑很管用，眼光很独到，胆大心细，既有商业手段，又有笼络本事，特别热衷并擅长与官员们打交道。他开野味馆时，从结交镇街干部，工商税务人员开始，生意越做越大之后，与之来往的官员层次逐级上升，以至于如今，警察刚冲进他豪门夜总会大门，市公安局分管副局长就公然出面，可见关系网之宽阔，反应之快，影响力之不凡。此时的周兴宜已经是省城一大商界闻人，时常曝光于各种传播媒体，头上罩着许多光环，为省政协委员，省商会常务理事，省慈善总会副会长，市工商联副主席，市见义勇为基金会副会长，还有数不清的各类头衔。但是在其餐饮娱乐帝国迅速扩张，其本人日益闪亮之际，也有大量非议在市井间在机关单位里流传，指其迅速致富的基础是非法经营，其豪门夜总会里私设赌场，提供色情服务，其一直逍遥法外的原因是头上有保护伞，他以送礼行贿等非法手段为自己在上层编织关系网，胆子特大，下手很重，敢于拿出巨款收买关键权势人物。在激烈的行业竞争中，此人除了依靠官员强力帮助，还有更绝的一手，与黑社会相关，事实上，他本人就是省城一个黑老大，能够如此迅速扩张膨胀，没有诸多黑社会力量和手段哪有可能。
几个月前，豪门夜总会发生了一起意外斗殴事件，有两伙社会人员在夜总会舞厅里，为给一位歌女送花而争风吃醋，口角以至群殴。打斗中有人掏出匕首乱捅，当场致两人重伤，其中一个送医院途中身亡。事发后公安部门介入查案，一直未有突破，然后有人写举报信到中央，称案犯是周兴宜养的黑社会打手，周宜兴为了保护自己的黑帮，动用上层关系，收买办案人员，把事情包起来，让案子不了了之。这封信引起上级领导重视，派员前来私查暗访，发现豪门夜总会确实存在涉黑、涉黄问题，决定予以彻查，因此组织了123行动。这个行动的准备和实施都处于高度保密状态，因为周兴宜的关系网非同寻常，信息渠道众多，省、市公安部门以往都曾对豪门夜总会实施过检查，均未能查获重要问题，从许多迹象判断，是内部有人在行动之前及时给周兴宜通风报信，让其得以防备。因此直接指挥123行动的省领导反复强调，首要一条就是保密，参加行动人员都经过认真挑选，确保可靠，行动方案反复斟酌，只有最核心的几个人清楚，行动之前，侦察员还曾几次深入暗访，掌握夜总会重点部位。经过了多方努力，动用了相应的技术保障手段，终于于123当晚成功实施了对豪门夜总会的突然检查。
警察在夜总会里查获一个地下赌场，缴获巨额赌资，被扣押的赌徒、暗娼和嫖客挤满两部大巴。夜总会里还发现毒品，涉嫌毒品交易。警察在搜索时，发现一夜总会保安人员动作可疑，盘问中该保安突然从身上拔出手枪，试图武力对抗，幸好警察早有准备，该保安被电棍当场击倒，武器被警察抢下。后来从夜总会里又搜出了数支枪支，以及匕首、马刀等凶器。周兴宜于当晚被警察拘捕，省城为之震动。
这只是一月二十三日当晚发生的事情。豪门夜总会于第二天关闭，所有相关的或者不相关的人都清楚，这个案子才刚刚开始。
123案发后大约一个月，午夜时分，赵荣昌从办公室回到宿舍，刚准备休息，一个电话打到了他的房间里。
是赵荣昌的下属，市政法委副书记叶家福。
“赵书记，豪门工地发生火灾。”叶家福报告。
“什么时候？”
几分钟前，消防部门接到报警，称本市西郊绕城公路出口附近一处在建工地发生火灾。消防官兵迅速行动，赶到现场，工地已经一片大火。由于是在建工地，起火的主要是建筑物四周的脚手架，还有堆积于四周的易燃建筑材料，以及工地一角的临时工棚。据消防队报告，当晚工棚里住有若干工地守护人员，起火时大都及时跑出来，火灾警报就是他们报告的。工棚里及建筑物里是否另有人员被火烧死，目前还不清楚。
赵荣昌问：“你在哪里？”
叶家福报告：他已经上车，准备赶往现场。
“让车过来一下。”
“事情我来处理吧。”
“我去看看。”
叶家福没再吭声。几分钟后他的车到，赵荣昌坐上车子，两人一起赶赴东郊。
叶家福在车上汇报，根据已知信息，不排除人为纵火的可能。赵荣昌一声不吭。
这把火烧得真是时候。省城那边倒了一家豪门夜总会，逮了一个周兴宜，许多人为之惴惴不安，本市不早不晚，跟着烧了一个工地，这工地不叫别的，也叫“豪门”。两个地方两家名字相同，巧合吗？不是。本市豪门工地的老板正是周兴宜，这里原拟建设一座五星级大酒店，周兴宜出事情之后，目前工地处于停建状态。
所以叶家福要把紧急电话打到赵荣昌这里，赵荣昌则不事声张，立刻前往现场。其他地方发生这样的事不太需要在第一时间如此惊动市委书记，豪华大酒店工地不一样，除了涉及是否发生人员重大伤亡外，还因为眼下它高度敏感，一把火烧起来，此间与周兴宜的关联顿时凸显。叶家福很清楚其中利害，知道自己有必要马上报告火情。赵荣昌决定亲自前往现场，叶家福没有更多劝阻，也是同样原因。
他们赶到工地时，那里还是一片大火。本地近几个月干旱少雨，火灾频繁，类似工地失火屡有发生，但是烧到这种程度的却不多见。赵荣昌在工地上重点查问人员情况，了解是否有人困在工棚里没有出来。消防队长把一个工地管理人员叫到赵荣昌面前，那人吓得脸色死白，嘴角哆嗦，什么都说不清楚。
当地派出所干警已经赶到，叶家福下令立刻搞清人员情况。而后叶家福请求赵荣昌离开，现场交给他处置，有重要情况他会马上报告。赵荣昌什么都没说，上车返回。
当晚叶家福再无电话，隔日早晨才报告，豪门工地火灾已经扑灭。经仔细核查，工地的留守人员都在，没有发现死伤与失踪。
赵荣昌说：“好。”
如果这一把火还烧死了几个人，那真是雪上加霜。
当天上午，副市长蔡波赶到赵荣昌办公室。
“这把火烧得蹊跷。”他对赵荣昌说，“我打电话让他抓紧点，查深些。”
蔡波说的就是叶家福，赵荣昌听得明白。他们三个人之间，不需要太多说明性语言，彼此什么意思都心里有数。这种了解和默契来历长了，他们三人是同学，当年在省委党校培训班一起呆过两年，眼下赵荣昌主政，蔡叶两位可称左右手。
赵荣昌不谈火灾，只问蔡波：“省里有什么情况？”
蔡波刚从省城开会返回，但是此刻赵荣昌所问，显然不是会议的情况。蔡波知道赵荣昌想了解什么。他告诉赵荣昌，他在省里开会这几天，省城上下，会里会外，到处都在热议豪门夜总会的案子。
这当然不奇怪。
省城有一则传说，讲到了123之夜周兴宜周老板的三句话。据说当晚周兴宜被警察扣留时，他问了警察一句话：“你们知道我是谁？”警察当然知道他是周兴宜周大，当天要抓的就是他。然后把周兴宜关进拘留所，他又问了一句话：“这是谁要搞我？”这个当然不必回答，动到周兴宜，来头不会小，不是中央，也是省里。最后是办案人员提审周兴宜，他再问一句话：“你们到底想搞谁？”周兴宜的意思是，想搞谁就告诉他，他愿意配合，提供材料，不必抓他审他，搞得这么麻烦。如果不告诉他准备搞谁，要求他彻底坦白交代，会怎么样？那真是没办法说，跟周兴宜有牵扯的官员太多了，哪里说得清楚。
赵荣昌评说：“关键不在其多。”
据蔡波了解，此时已经有一些官员陆续落马。第一批人物是123当夜浮在面上的，包括给行动小组打电话的市公安局康副局长，还有在夜总会里被查获的人员，比较准确的消息是：已经有两个厅级，十数个处级官员当晚被现场查获，分别在夜总会里接受性服务，分别来自省直和市直权力部门。当晚虽不在现场，却在近期内出入于豪门夜总会的官员也已经被列入调查视线，据传该夜总会保留有大量监控录像资料和相关记录，调查人员从中查出了许多人员出入信息，盯住了被记录在案的一批官员，据说有若干高官。这批人里，当有一些并未涉及非法事项，只是因为各自原因到夜总会消费，或公款接待，或吃请，但是肯定也有一些与123当晚被查获的官员一样，在这里涉赌、涉黄，甚至涉黑，调查人员正在一一追查。
“据说周兴宜已经开口了。”蔡波说，“接下来会比较严重。”
省城传闻，周兴宜涉案之初不开金口，问起什么，都称记不起来，可能认为自己的后台保护伞很硬，他们会帮他想办法。随着案子的深入查办，看来他已经撑不住了，不再“知道我是谁吗？”不再对自己的保护伞抱有幻想，明白此时此刻再也没有谁有胆量、有可能出面保他，对他而言只剩下坦白交代一条路。这时候已经不可能“你们到底要搞谁？”周兴宜的记忆力需要有所恢复，想起谁就得说谁，包括他的保护伞。这些人有什么事迹值得周兴宜说一说？毫无疑问，一定都是权力在握者，一定都为周兴宜提供过保护和帮助，同时也一定都从周兴宜那里得到过回报，这种回报绝对不会是一条烟两瓶酒，会是大额甚至巨额钱财。
所以蔡波认为接下来会比较严重。
赵荣昌板着脸，不吭一声。
情况果然如蔡波推测，123案滚雪球般发展，随着周兴宜记忆力的不断改善，一个又一个官员被拖入案中。一些涉案官员又交代出其他案件，123案无论横向纵向都在迅速扩展，有如当年周兴宜豪门夜总会的迅速扩张。几个月后，张同海忽然从本省电视新闻镜头里消失，123案翻开最具爆炸性的一页。
张同海是高官，本省常务副省长，老资格重量级领导，传闻中可能接任下一任省长，现在忽然从人们视线中消失，在机关单位酒馆茶楼间引发无数议论，也为电信部门的短信服务业务创造了巨额信息流量和利润。几天后人们的传闻得到证实，张同海涉案，与123豪门夜总会相关。
得知张同海涉案消息时，赵荣昌恰陪同省发改委一位副主任在市境北部的象山半岛考察，随行的还有蔡波等人。考究过程中，叶家福给赵荣昌转来一条短信，报知张同海可能涉案，赵荣昌看过后没有任何表情。
那天中午午饭前，赵荣昌办了两件事。他亲自打了一个电话，交代本市下边一个县的县委书记为他准备一箱茶叶，是当地产的“云山雾”。另一件事是交代秘书办的，让秘书直接联系市电视台长，要求立刻抽一组记者赶过来，拍摄省发改委领导考察象山半岛的新闻资料。秘书大张嘴巴，一时说不出话来。
今天上午从市区出发前往象山之前，电视台已经派有两位记者守在宾馆门厅里，准备随队拍摄采访，赵荣昌认得那两个记者，出发前在宾馆门厅一见，随口问了一句：“干什么？”记者报称领导让他们今天跟书记，赵荣昌回头就追秘书，问这怎么回事？秘书报告说，是蔡副市长交代他安排记者的，蔡副市长说，今天活动比较重要，让电视台来拍一拍。
赵荣昌说：“这个用不着。”
他让记者们马上回去，当场打发走。哪想到只过几个小时，他改变主意，临时下令，又要记者过来。
他不做任何解释，秘书也不敢多问，赶紧去打电话。书记有令，电视台当然不敢耽误，立刻调车调人，紧急行动，恰在领导们下午的考察日程开始之前赶到。