自性佛道誓愿成——如何皈依佛教
怎样皈依佛法僧三宝
皈依三宝是成为正信佛教徒的第一课。一个学佛的人，如果没有经过皈依三宝的仪式，即使上香礼拜、严谨课诵，也只是一个对佛教尊重而有兴趣的人，不能算是真正的佛教徒。这就好比是学校里的旁听生，即使学习非常努力，没有办理正式的入学手续，也不能算是学校的一员。皈依三宝是确定信仰目标的表示，皈依以后，就表示从此信奉佛教，成为三宝佛法僧的弟子，不再信仰其他宗教。
对于三宝，有多种不同的解释，弘一法师选取了常人最易了解的说法进行了介绍：“佛者，如释迦牟尼佛阿弥陀佛等诸佛是也。法者，为佛所说之法，或菩萨等依据佛意所说之法，即现今所流传之大小乘经律论三藏也。僧者，如菩萨声闻诸圣贤众、下至仅剃发被袈裟者皆是也。”三宝的“宝“是一种比喻，用来彰显佛、法、僧的胜德。拥有金银、珊瑚、翡翠等俗世的珍宝，能使人们物质生活不匮乏；仰仗佛、法、僧等出世间的珍宝，却能使人们脱离生死轮回，解脱精神上的苦楚。
皈依是投靠三宝、依靠三宝，请求救护、从而得解脱众苦的意思。人世艰难，人们都需要帮助才能走好人生的路。小时候，人需要依靠父母，生命才得安全；白发苍苍时，要依靠拐杖，走路才能安稳；在黑夜中前行，需要灯火才能避免摔跤；在大海远航，要有指南针才不会迷航。佛教认为，世间上邪魔外道、坏人坏事很多，三宝如父如母，有了三宝做为依靠，生命就有了安全的依靠。
皈依三宝有一定的仪轨，首先必须在寺院请住持或其他戒行深厚的僧人做皈依师，经过请师、开导、请圣、忏悔、受皈、发愿等程序而成为合律的皈依弟子。
在家信众有皈依愿望的，先要到寺院的客堂，拜访知客师，讲明自己的愿望。知客师将受皈者带到维那师处，再由维那到方丈禀告大和尚。大和尚即命人在法堂或方丈敷设法座，备好香花灯烛等。受皈者一人持香，随两位手执引磬的引礼师来到法座前，一旁站立。大和尚礼佛对座，维那吟唱香赞，唱毕，受皈者闻磬声至诚顶顶礼三拜，长跪合掌。大和尚先为受皈者取法名。维那代受皈者请大和尚做三皈本师，受皈者三请三叩首。
大和尚同意做三皈本师后，即为受皈者讲开导。从古印度波罗奈国的耶舍父亲受佛陀三皈，讲到五种三皈的区别，再讲三宝和住持三宝等，言词很长。最后要进行如下问答：
大和尚说：“汝等听我语，能解否？”
受皈者回答：“能解。”
“如法受持否？”
受皈者回答：“如法受持。”
仪式进行到这里，开导完毕。
大和尚接着说：“汝等既能如法受持三皈，应当请十方三宝作为依怙之尊，一切万灵作镇严之主。”于是，大和尚起座拈香，受皈者肃立合掌，专心作观想，随大和尚以香花迎请法界诸佛菩萨前来证盟受皈、迎请各位神灵前来监坛护戒。
受皈者在大和尚的开导下，观想佛法的广大，自身的渺小，生大惭愧，生大怖畏，乃长跪合掌，求哀忏悔。受皈者随大和尚念道：“往昔所造诸恶业，皆由无始贪痴，从身语意之所生，今对佛前求忏悔。”
受皈者求得忏悔后，罪业消除，身心清净，决意断恶修善，利济众生，对佛至诚顶礼，接受皈依。皈依的主要内容为：尽形寿皈依佛，皈依如来至尊等正觉；尽形寿皈依法，皈依如来所说三藏十二部一切经典；尽形寿皈依僧，皈依清净福田僧。
皈依三宝仪式结束，受皈者心身有所寄托，感到世间众生未度苦谛、未解集谛、未得灭谛、未安道谛而发出“四弘誓愿”：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。
发愿后，大和尚勉励受皈者“愈坚宏愿，愈增深信，谨守修行，慎勿退失”。功德圆满，受皈者礼谢大和尚三拜。维那领诵《回向偈》，祝愿受皈者功德殊胜。
滴水佛音
1、皈依三宝后的注意事项
（1）皈依三宝不是一时的崇拜，是尽形寿的信仰，是一生的。
（2）皈依三宝以后仍可以敬神、祭祖。因为皈依与拜祭祖先是不同的，皈依是一生信仰的归属，拜祭祖先是对祖先表示尊敬、礼貌，寄托哀思，两者并不冲突。
（3）皈依三宝并不一定要吃素。不皈依的人也可以吃素，皈依的人也可以不吃素。皈依不是受戒，所以没有戒条的约束。皈依是宣誓自己终生信奉三宝，不改变信仰，与吃素没有关系。
2、四弘誓愿
（1）众生无边誓愿度：菩提心以大悲为体，所以先说度生。
（2）烦恼无尽誓愿断：愿一切众生，皆能断无尽之烦恼。
（3）法门无量誓愿学：愿一切众生，皆能学无量之法门。
（4）佛道无上誓愿成：愿一切众生，皆能成无上之佛道。
皈依佛法不等于皈依一法师
有人曾问弘一法师，现在的人皈依三宝后，动不动就说自己皈依了哪位师父，这种说法是正确的吗？弘一法师解答说：“不然！以所皈依者为僧伽，非唯皈依某师一人故。”信众所皈依的是僧众，并不是皈依于某一师父。法师还举了蕅益大师的话作为旁证：
“皈依僧者，则一切僧皆我师也。今世俗士，择一名德比丘礼事之，窃窃然矜曰：吾为某知识、某法师门人也！彼知识法师者，亦窃窃然矜曰：彼某居士、某宰官皈依于我者也！噫！果若此，则应曰：皈依佛、皈依法、结交一大德可也。可云皈依僧也与哉！”
僧是三宝之一，指信受如来教法，奉行其道，而入圣得果者，或指信受佛法，修行佛道的团体。皈依了三宝，就是皈依了众僧，世间的僧众都是信徒的师父。一些人出于虚荣的心态，时常炫耀自己的师父是某位高僧大德，是错误的。佛门中人也难以免俗，一些修为不佳的僧人会向人炫耀自己是某某名人、某某高官的师父，这也是不正确的。皈依佛、归依法并不是为了给自己拉拢关系网，也不是为了认识声名显赫的人，怎么能动辄把师父的名号挂在嘴边呢？
当然，也有一些信徒犯这样的错误并不是出于虚荣，而是出于世人对此常有误解。很多人并不清楚三皈依所皈依的是僧团，而具体的僧人只是作为僧宝之一代表。好比每年都要召开人民代表大会，但是不可能全国人民都去中南海参加会议，所以就选出了代表，这些人代表着人民，并是全体人民本身。皈依仪式中所拜认的师父，是代表了僧团接受信徒的皈依，并不能说信徒所皈依的是这位师父。一些僧侣误以为皈依僧宝即为皈依某一僧人，更为袒护自己的师父与其他僧侣信徒发生龃龉，由此因引起诸多诤端甚至拉帮结派，这完全是违背了佛陀的本意，偏离了皈依的意义。
从佛法的角度讲，如果说所皈依的是某位师父，那么皈依的就是这位师父的色身。色身是无常之物，皈依无常，就是皈依外道，就不能说是皈依了佛、法、僧三宝了。再说佛法本来便是依法不依人的，去依人而不依法显然是与佛陀的教诲相违背的。所以准确的说法应该是说拜某人为师，或者说依止某人为师。
平时大家总说皈依某某师父，成了一种约定俗成的习惯，要改也难。但是自己要明晰其中的含义。比如说“晒被子”，大家都知道是把被褥拿到屋外阳光好的地方去晾晒，但一说到“晒太阳”，谁都明白是人站到太阳地儿里去被太阳晒，而不是把太阳拿到屋外去。再比如说“救人”和“救火”，同样一个“救”字，意义却完全相反。错的东西成了习惯没关系，重要的是一定要知道其正确的含义，不要让字面的错误误导信仰。
滴水佛音
1、外道佛教自古以来，统称异教徒为外道，此一名称并非轻侮之意，因为佛陀在各经论中，都说佛法在自己心中，不向外求；中国禅门也说：“不作佛求，不作法求，不作僧求。”可见佛法即自己的真心自性，若在此以外谈法论议，都是心外求法，故被视为“外道”。
2、虚空藏菩萨又作虚空孕、虚空库、虚空光等，是佛教八大菩萨之一。虚空藏菩萨在众多菩萨中专主智慧、功德和财富。因其智慧、功德、财富如虚空一样广阔无边，并能如愿满足世人的需求，使众生获得无穷利益，故有此名。
3、地藏菩萨地藏菩萨是佛教八大菩萨之一。据《地藏十轮经》讲，由于此菩萨“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，所以称为地藏。地藏菩萨曾发出“地狱未空，誓不成佛”的宏大誓愿，使众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德、获得救度。地藏菩萨道场是中国佛教四大名山之一的安徽省池州市九华山。
虔信之心敬三宝
世人恭敬三宝，却鲜有人知敬三宝的方法。弘一法师曾在泉州大开元寺专门为信众讲解过这方面的知识。
佛、法、僧三宝是相对抽象的三个概念，在敬三宝时要把它们落实到实物上。弘一法师说三宝“其义甚广，今惟举其少分之义耳”。
佛，指佛像而言，这个范围非常广，不仅包括我们常见的陶瓷的佛像或是石刻的佛像，木雕的、泥塑的，都在此列，甚至画在纸上的佛像也属于这个范畴。
法，指各种经书，无论是手写的还是印刷的，都算在内。
僧，泛指出家修行的僧侣。
信众平时礼佛时要庄重，要提前洗手、漱口，至诚恭敬，缓缓叩拜，绝不能为了凑数而草率地拜，宁可少拜。佛几要保持清洁，供香端直，供佛的食物，要精心烹调，做到能食用的程度。现在有些人拜佛时把没有烹调过的食材直接摆放上去，是对佛的不恭敬。供佛的时间也应注意，尽量在中午以前。僧侣是过午不食的，供佛也要注意这个问题。供水果的时间于供养饭食是一样的。
供养的东西不要放太久，要时常更换，防止腐败变坏污染佛龛。供养后的食物是可以吃的。地藏经说：“复次长者，如是罪业众生，命终之后，眷属骨肉为修营斋，资助业道。未斋食竟，及营斋之次，米泔菜叶，不弃于地；乃至诸食未献佛僧，勿得先食。如有违食及不精勤，是命终人，了不得力。如精勤护净，奉献佛僧，是命终人，七分获一。是故长者，阎浮众生，若能为其父母，乃至眷属，命终之后，设斋供养，志心勤恳。如是之人，存亡获利。”这说明饭食要先要供养，供养后自己也能吃。
如果是纸画的佛像，可以把佛像精心装裱，或是装在玻璃框里，既可以防止落上灰尘，还能防止飞虫粪便的污染。陶瓷或木质的雕塑也要精心保护，小一些的可以放入玻璃佛龛，体积大的应该做宝盖罩上，并且不时的要擦拭佛像上的尘土。
读经时也要遵照规矩。展卷前必须洗手、漱口、拭桌子，衣服要整齐，仪态要严肃，与礼佛时无异。展卷如对活佛，收卷如在目前。勤读佛经，日夜不忘，能有非常殊胜的收获。
佛经要多读，也要注意爱护，翻页时要用指腹轻轻的翻，不要弄脏了或是折角。需要做记号的时候可以夹书签。即使佛经残缺不全了也不能烧毁遗弃。另外，有些人喜欢把经书放在卧室，睡眠前后都读上几页，那样睡觉时不要忘记用干净的布把经书盖上。
在供养僧时要注意，不能专挑高僧大德供养，要对一切僧侣生平等之心，普遍供养。这种广博的心态能使人获得极大的功德。
信众要对僧侣恭敬。凡事剃发、身披袈裟者都是佛陀的弟子，在家的信徒看到了，一定要尊重。除了诵经、生病、剃发、工作的时候，见到出家人经过要起立示礼。如果你听说出家人有什么过失，不要随便到处宣扬，这是佛陀在世时痛诫的行为，一定要谨慎。
此外，师父们吩咐的事情，要尽力办好，不可麻烦师父拿东西、带东西，比如现在佛法交流的机会比较多，有人知道师父要出国，就请师父帮忙带外国的免税烟酒、化妆品之类的东西，这样做不仅不合体统，还很不合理。
弘一法师介绍的敬三宝的方法基本就是这些。在敬三宝的过程中可能会遇到很多难题不知如何处理，只要秉有一颗虔信的心，全心全意做好即可，不必过于拘泥于形式。
滴水佛音
1、观音菩萨观音菩萨，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等。观音菩萨是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨。观音菩萨相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。
2、大势至菩萨又称大精进菩萨，简称为势至，是阿弥陀佛的右胁侍者，与阿弥陀佛、观世音菩萨合称为“西方三圣”。根据《观无量寿经》记载，大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力量，威势自在。因此，大势至菩萨被认为是光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。