平論一
魏禧
平己之情。以平人情之不平。宣之于口為是非。誌之于心為好惡。騰之于眾為毀譽。施之于事為賞罰。是非好惡毀譽不平。則風俗亂于下。賞罰不平。則朝廷亂于上。此四者相因而成也。吾何以平之。今日某某然。必有起而不然之。吾不然其不然。彼將亦不然吾然。今日某某不然。必有起而然之。吾然吾不然。彼遂亦然其然。是故天下之是非嘗相半。則吾之是非有時窮。然則奈何。曰。必衷之以聖人之說。聖人之說如權衡。物有大小輕重。以權衡之。各如其數而止。雖然聖人之說。不足以厭非聖之徒。則聖人之是非又窮。然則奈何。曰。莫如跡其說而攻之。毋務勝之以吾說。凡說之偏。必有所蔽。見于徑者蔽於庭。見于奧者蔽于。循其端而披其所疪。則其首尾必有所不通。吾格其所不通則彼之是非屈。言理者猶談天然。一人以為天之外有天。吾烏乎辨之。一人以為天之外無天。吾亦烏乎辨之。故辨理如摶虛。然則奈何。曰。是必有以寔之。寔之何如。曰。古之人不朽者三。曰立德。曰立功。曰立言。且夫古之人不言而功德立。未有無德與功而徒言者。功德不立。言雖美而弗是也。吾以是平之。
平論二
魏禧
匹夫而好人惡人。其好不足恃。而惡之無所害。使一旦操賞罰之柄。則一人之意。足以治亂天下而有餘。故欲善賞罰之道者。必先平好惡。吾嘗觀好惡之所以不平。其故有五。一曰性悖。一曰習慝。一曰眩於目。一曰騖於耳。一曰域於智之所不知。是故能反乎此五者。則好惡平矣。惡賢而好不肖。性悖者也。好其所親近焉而已。習慝也。有善不能擇。擇而不能善者。耳目之過。好惡其所知。而不能擴其所不知。以己量人者。域於智也。且夫吾之於人。必有所好惡於其間。則將入乎五者而不能以自救。是故反乎此五者奈何。性悖之人。謂之天殃。天殃者千萬之中。不可一二見。習慝奈何。非聖之書不敢奉。非義之士不敢親。吾討之古。吾之好惡。於是焉法之。吾諏之今之賢。吾之好惡。於是焉衷之。潔其好惡之宅。則其來也有以應之而不亂。眩於目奈何。碔砆之石。其光璘然。人或以為瑤。璞而不琢。則苴之矣。故能諂吾之目。吾則好之。不能諂吾之目。吾則惡之。錐之處囊也。其穎立出。襓劍弢弓。雖有長技不得見。是故必謹持其所諂。毋忽其所不足。騖於耳奈何。十人譽之。則吾不敢惡。十人毀之。則吾不敢好。且夫好惡者必慎於所先入。先者主之。後者奴之。殉其虛必喪其寔。執其先必距其後。域于智奈何。一人之智匹十人。絜以百人則詘矣。智匹千人。萬人絜之又詘矣。故守一人之智者必愚。一人之好惡出於性歟。性則懼其悖也。因於習歟。習則懼其慝也。用目則眩。用耳則騖也。其何敢以吾為然。四者免矣。懼智之所域也。其何敢以吾為然。
平論三
魏禧
是非定則好惡正。好惡正則毀譽平矣。雖然毀譽有道。畫姝麗者必極天下之粲。畫鬼怪者必極天下之醜。非德於姝而於鬼。以為否則不足成吾畫。是故譽人者腴其骨。而毀人者瘠其肉。必如是。然後可以成其毀譽之說而已。天道善善而惡惡。聖人之道。善善長而惡惡短。故君子有譽人而無毀人。與其失諸毀。甯失諸譽。雖然毀能賊人。譽亦能賊人。善毀者如飲之瞑眩之藥。不善譽者如餉炮炙。有毒焉腊其中而不覺也。是故以譽之不平為恐失[己]（已）者。小也。譽人而失[己]（已）。他日吾有譽。人不我信而止。又其甚則我不自信。終其身不敢譽一人而止。大賢之人。知為善而已。故其於毀也呺然。然而譽之也呺然。中材之人。其始也歆於善。毀焉則輟矣。曰是則然烏乎然為之。或譽則輟焉。曰苟能然然且足矣。雖然士之伏於蓬蒿也。呿口而言。莫或然之。刻躬而行。莫或先之。然砥節不衰。好學而善下。矗然公卿之上。愎過拂眾。則莫之敢京。何前後之戾也。此無他。富貴者人所不敢忤。而譽之者眾也。
平論四
魏禧
古今賞罰。未有一成而不變者。故平賞罰者平其義而已矣。先賞後罰奈何。不狃之以恩而趥以威。則從我者懼而解。然如石之脫。不可合也。是道也。其在造國。先罰後賞奈何。國媮民玩。不摘其桀。不可慴也。先之以賞。是以水濟水也。迄其後而朿之。則棄前惠。怨黷生。是道也。其在亂國。賞克厥罰奈何。天下攝然。大兵不興。大嶽不作。大役不發。於是乎抉網而疏之。天下不弛。是道也。其在治國。罰克厥賞奈何。國可弱不可亡。民可渙不可叛也。峻法以敕之。毋敢作亂。是道也。其在衰國。疑賞疑罰奈何。賞疑則從重。罰疑則從輕。是道也。仁主以之。功同而賞異。罪同而罰異奈何。不能者生民心。其能者有機焉。以操天下之智勇。非賞罰之平也。是道也。權主以之數賞而不勉奈何。國無綱紀。臣不共君。民不畏吏。于賞則往。如僦市傭。可以緩不可以急。是道也。闇主以之。數罰而不懾奈何。君以徼為明。吏以多殺人為能。民習搒掠。視斧鑽若耒耜。不護其生。惵而思動。可以戰不可以守。是道也。鷙主以之。一舉而已。功則賞之。有罪議罰奈何。功大從賞。罪大從罰。或薄其賞以塞其罰。是道也。厥謂以大蔽小。罪則罰之。有功議賞奈何。緩則從罰。急則從賞。或薄其罰焉售之可也。是道也。厥謂以急易緩。親麗於罰奈何。可議者議之。不可議者不以親骫法。是道也。厥謂以公滅私。麗於賞奈何。賞之而已矣。是道也。厥謂以直報怨。賞於親。罰於奈何。吾無怍於吾心。斷之可也。違其跡焉不可。或虞其時焉訾之可也。是道也。厥謂以義制事。賞盡則恩窮。罰盡則威窮。大賞大罰。不可以輕用也。故摩世者必先之小賞小罰以持其心。是故善用賞罰者有餘。驟賞奈何。賞極而不盈。是謂大受。驟罰奈何。誅不待教。是謂大憝。驟賞其魁則不足賞已。驟罰其魁則不足罰已。當賞而財絀奈何。吾罰其不用命者。則用命者榮矣。是之謂以不罰為賞。或曰非嗇之也。豐之以情。故仁人之言溫於繢纊。富於車馬。詩曰。非女之為美。美人之貽。是道也以之。當罰而勢絀奈何。吾賞其用命者。則不用命者愧。是之謂以不賞為罰。或曰謹持其禮以正之。則人不敢犯也。故仁義可以為干櫓。尊俎之間折衝。易曰。威如之吉。反身之謂也。是道也以之。
為君難為臣不易論
陶貞一
夫君臣之義。固交儆而相成者也。使君獨為其難。而臣下拱手受成。則其弊仍有面從莫違之患。而所謂難者何所資以出治。是有君而無臣也。故君道以用人為最難。而臣下稱職之難。即與之俱見。今夫覘歡慍。候慘舒。動中主情。舉無謬旨。此軟媚之士。以稱使令可矣。若大臣而出此。括囊容身。自幸無過。人主樂其無過而近幸之。士之立朝者。見夫如是之得君也。從而慕效之。久之臣節隳而天下遂無任事之人。人主將獨以其身任安危之寄也而可乎。鮑宣有言。朝廷亡有大儒骨鯁耆艾魁壘之士。議論通古今。喟然動眾心。憂國如飢渴者。每誦斯語。未嘗不為掩卷太息也。史冊所紀。論用人之道詳矣。而其最要者有兩言焉。謂當求曉事之人。不當求辦事之人。而仗節死義之士。當於犯顏敢諫中求之。用人者知此。可以言治道矣。夫勤敏無過者。所謂辦事之人也。通達政體者。所謂曉事之人也。漢之盛時。朝廷定大事。決大疑。議郎博士。皆得引經義力爭。是通達政體之識。即寓於犯顏敢諫之中也。及其衰也。而韋匡之徒。負海內重名。天下之所尊禮。依違瑟縮。不敢出一辭。吐一氣。臣節之不振。其效旋見於哀平之朝。人主不可不深察乎此也。雖然世誠有大有為之主。側席求賢。豈不願得其人而用之。而卒不可得者何也。其積習然也。漢汲黯奉使河內。不至而返。而擅發倉以賑流民。唐魏徵諫不納。而太宗與之言。輒不應。裴諝奏事。上問榷酤之利。久之不對。夫違命矯制則專甚也。若魏徵裴諝之為。是不敬也。其在後世。豈能一日容於朝廷之上哉。惟明主有特達之識。不責以苛細。而有以激揚其氣。夫然後磊落奇偉曉事之人出。骨鯁之臣進。得數人焉。而天下可得而理矣。今夫帷幄之地。是宗社所由寄也。而但奉職循理焉。曰是亦可以無患矣。風憲之任。是法紀所由立也。而但毛舉細故焉。曰是亦不為無補矣。設諷以古之名臣。如汲黯諸人之節概。則震悚色變。若將陷於大戮者。且以是為過激之行。沽名市直之所為。甯純臣小心翼翼而敢出此。試問夫純臣之小心翼翼者果何事也。曰吾知辦事而已。誠有如朱子所云。名為大臣。而其實不過供給唯諾。奉行文書。如吏卒之為。苟如是則為臣亦何不易之有。苟如是則君之用人亦何難之有。嗟夫。世誠有大有為之主。憂勤天下。不得其人。而與若輩圖治。不重可惜歟。故用人之道得。人主以憂勤致無為不難也。用人之道失。人主以憂勤濟叢脞無益也。治忽之機。直決於此而已矣。論者曰。今用人者率由選舉。人材其出於是乎。曰是君子小人雜進之途也。夫吾所謂用人之難。亦難於數人而已。苟得其人。其餘者將委之此數人。而人主之聰明。不必其及也。雖封疆大臣。亦將與數人共擇之。而百司執事。所謂慎簡乃僚者。固將使分擇之。臣道亦惟以人事君。尤不易耳。論者曰。古今人不相及。世無其人。人主將誰與圖治。曰王褒嘗言之矣。世必有聖智之君。而後有賢明之臣。
讀李文饒近倖論
張英
文饒論近倖之害。舉桓靈元成為至鑒。以為人君少欲英明者。則能反是。如漢文雖有鄧通趙談。所信者賈誼張釋之袁盎。此所謂少欲也。武帝雖有韓嫣李延年。所貴者公孫宏卜式兒寬。此所謂英明也。故君聽不惑。政無頗纇。近則開元初。內有姜皎崔滌。以極宮中之樂。外有姚盧蘇宋。以修天下之政。得元成之欲。享舜禹之名。六合晏然。千古莫及。其故何也。倖臣不得干政事也。後代能如漢之文武。及開元致理之要。雖有倖臣。亦何害於理哉。文饒之意。以謂人君誠能少欲英明。則雖有近倖。苟得骨鯁賢相。輔理於外。而亦可以無傷於治理。予竊以為不然。人君苟不能絕去聲色狗馬遊宴沈湎之樂。則此輩連茹並進。託處於肺腑隱深之地。必不能安分循理。勢且招權納賄。藉僭威福。以行其私。此等之事。又斷不能為骨鯁之大臣所容。使此輩小人。明愬於人君之前。短長大臣。非毀朝政。刖人君雖至喑。必不必近倖小臣微豎之言。遽加罪於大臣。則此輩之術亦淺矣。惟投間抵隙。窺貌伺顏。或為無意之游談。或為儕偶之傳說。或因一事之短而類及其餘。或因一時之疏而搆成其釁。人君方以為自己明察所及中外無遁情。而不知已入小人之彀中而不覺矣。文饒論文帝之鄧通趙談。武帝之韓嫣李延年。開元之姜皎崔滌。無害於治理。不能有加於當時之賢士大夫。余以為此特舉其小人之愿者耳。如申屠嘉廷辱鄧通。而文帝不之問。萬一此數輩者皆奸佞狡詐之尤。申屠嘉雖賢。能終辱之乎。江充初見。被服輕靡。及乎搆禍既深。卒成巫蠱之禍。天寶末年。社稷傾危。卒壞於近倖之手。恭顯處內。蕭望之以賢傅而不免於見殺。人君之明。果能如漢文漢武。未可必也。近倖小人之稍愿。果能如鄧通韓嫣輩。未可必也。以稍闇之主而近尤佞之徒。幾何其不顛倒邪正。變易是非。竊權干紀。盡驅天下正人。緣引奸邪不止也。而謂雖有倖臣。亦何害於理。果通論哉。文饒又謂得元成之欲。享舜禹之名。六合晏然。千古莫及。是謂游宴非僻。無傷於理。予竊以為不然。人君之一心。天下之權衡。四海九州之明鑑也。衡一差則輕重失矣。鑑一翳則妍媸亂矣。清明在躬。志氣如神。以臨御之。猶懼有所偏有所弊。書曰。內作色荒。外作禽荒。甘酒嗜音。峻宇雕牆。有一於此。未或不亡。非謂此數者一事遂足以亡其國。謂此端一開。則緣此而進者不可禁禦。不可測度。不可諫救。以至於敗亡必然也。蓋游宴非僻者。小人之門也。小人者君子之敵也。小人進。君子退。小人親。君子。小人眾。君子寡。亂亡之本也。乃謂得元成之欲。享舜禹之名。是古帝王之兢兢業業。毋冒貢於非幾者。皆不知樂其身。而過為檢束以自苦也。豈通論哉。蘇子之論始皇。彼自謂聰明人傑。視斯高輩刀鋸之餘智。何足以惑我亂我。而不知其禍若斯之烈也。人君而知此。則視此輩如鴆酒毒脯。不敢近之矣。