“明白。”姜定要说着仍然把寿屏包上交给细狗，“我已经和李师长说了，两位跟我来。”说着就在前面带路。
到了李家大宅，负责接待的家屋长见客人只带了一块寿屏，居然都没放鞭炮，自然也不重视。这时恰好李精一出来，客套过后，姜定要对他说：“李师长，邓先生送给寿公的礼物容易损坏，得由你亲手放置。”在交付时，又重重地在李精一的手背上捏了几下。
李精一离去一会，回来时果然对邓联佳客气有加。正欲陪着说话，无奈外面鞭炮响了，只好说：“失礼，失礼，你们先安心住下来，别着急走，我忙完了详谈。”
姜定要与邓联佳打了声招呼也起身走了。
正月十八，李精一送走了所有客人，这才回过头把邓联佳叫到书房，开门见山地说：“你的事，姜先生都跟我说了。张云卿的恶名我早有耳闻，就算不为你的事，为家乡父老也该对他下手。只是眼下国难当头，如果没有充分理由，抽出队伍来对付他，也得不到上峰批准，这一点，我相信邓先生也能理解。”
邓联佳道：“理解理解，我这次来也没有别的意思，只要李师长记在心上便是。”
“这两天我想过了，明天我去城里找县长和刘异谈谈，看能不能把张云卿招安，若同意了好说，若不同意，就以他扰乱后方、破坏抗战为由出兵。你说行不行？”
“行！太好了！”邓联佳有点喜出望外，他没想到李精一会如此爽快。
这个李精一，别号尧生，湖南武冈洞口镇人，黄埔军校第二期炮科毕业，陆军大学特别班第七期毕业。曾历任国民革命军排、连、营、团、旅长。抗日战争爆发后，任第四十九师副师长、师长。1939年初任第九战区第六游击挺进军司令，第二纵队司令官。
话说邓联佳回邵阳没多久，就传来好消息：张云卿慑于李精一的威力，不得不答应接受招安。
1939年5月，国民党四十九师师长李精一以抗日战争艰难时期急需兵力为由，将张云卿部编为该师直属“志愿兵营”，计六百人枪，张云卿任营长。姜定要自告奋勇要求到李精一部任副营长，以便伺机对张云卿下手。
话休絮烦，却说张云卿走后一晃几年过去，此时抗战已经由战略相持进入到战略反攻。邓联佳在经营生意的同时，一刻没有忘记关注李精一那边的情况，无奈战事频繁，消息闭塞，他几乎得不到有关张云卿的消息。
1945年3月，已经多年没有露面的姜定要突然出现在邵阳又生春货行。一见面，邓联佳从对方的表情已经猜测到了，没想到果然应验。
原来，张云卿到了李精一的部队，似乎已经觉察到有人暗算他，时时处处防范，数名心腹从不离左右，下手的难度远远超出了姜定要的想象。这些年来，他虽然想了不少的办法，却一直没有机会。
听到此处，邓联佳安慰道：“他并非察觉有人要暗算，是他亏心事做得太多，在老巢他都是这样，何况到了外头。所以事前我提醒你，不能操之过急，要慢慢寻找机会。”
姜定要长叹：“我吃亏正在这上面，对待这种人不能用常规手段，我应该提前下手，哪怕与他同归于尽也好！”
“这就没必要了！我可以选择同归于尽，你没有这义务，如果你出事，我如何面对你的亲人？不要急，我还是那句话——从长计议！”
姜定要痛苦地摇头：“没机会了……”
“此话怎讲？”
“他……已经离开李精一了。”
邓联佳大惊失色：“什么时候？”
“几个月前。事后我们才知道，为了那一天，他整整谋划了五年，李师长以为这么多年过了一直没事，不曾想稍有大意，他趁着在昆仑关与日本人打仗，率部脱逃了……”
邓联佳顿足嘘唏道：“他这是故伎重演。当年在陈光中手下，他也是这么逃脱的。李师长是怎么想的？”
“当然是想千刀万剐了他！”
邓联佳松了口气：“这就好！”
“不好啊……”姜定要突然哭了起来，“我没用啊，不光没有完成你交给我的任务，也害了李师长，呜——”
邓联佳忙问：“定要兄，你、你这是怎么了？”
“是我出主意把张云卿弄到李师长的部队，谁想，他到了部队仍然是匪性不改，所到之处，奸淫掳掠，民愤极大，一与日军打仗还没接触就溃不成军。不仅如此，他还动摇军心，致使李师长在柳州大战中惨败……”
“李师长为何不找他算账？”
“人算不如天算啊。李师长接到蒋先生召开柳州会战总结会议的通知，他正是趁此机会开了溜。在这个会议上，共方代表叶剑英提出：四十四师师长不杀不足以平民愤、维国法、正军纪！”
“后、后来怎么样了？”邓联佳大惊失色。
“我得到这个消息就回来了，也不知道情况如何，估计不会有好的结果。”
邓联佳十分不安：“这事与你无关，全是我的责任……但愿李师长不要有事，否则我更于心不安啦。”
姜定要情绪稍定，就从口袋里掏出一张纸递给邓联佳：“联佳兄看看这个……”
邓联佳不解：“这是什么？”
“是这几年我不在店子里，我的伙计说货都是你发过去的，我现在才知道一直没付款，这里是我们列出的单子，联佳兄觉得没问题就把钱付了。”
邓联佳一把扯碎账单，生气地说：“你这是说哪里话？你冒着生命危险帮我办事，一点点货款还要付账，岂不是要置我于不仁不义的境地？！”
“俗话说‘无功不受禄’，我事没办好，还惹出大麻烦，叫我如何好意思……”
“你已经尽了心，事情没成，那不是你的责任，是张云卿命不该绝。好比当年荆轲刺秦王，世人并没有因为失败，而不承认他是英雄啊！”
“完全是两码事！”
见姜定要态度坚决，邓联佳转了个弯，货物按进货价格结算。
姜定要一走，邓联佳突然觉得整个身躯空荡荡无一物件，这才意识到多年的期盼和希望至此完全落空！他掩上门放声大哭：“十五年了啊，至今一事无成，这叫我如何向光文全家的在天之灵交代？这样的计划落空了，不知何时才有第二次机会？呜……”
从此，邓联佳的心境跌到了最低谷，很多时候他都难以抑制住内心的冲动，甚至远赴武汉、上海寻找杀手，无奈对方因对武冈不甚了解而不愿接手。就在他几乎要崩溃的时候，易豪的话在耳边回响：报仇不难，难的是能不能沉得住气……
1945年8月，抗日战争胜利，邓联佳返回长沙，经过一段时间的修复整理，货行又重新开门营业。为了牢记使命，他将又生春更名为“恩公绸缎百货行”；为了能沉住气，他上岳麓山拜麓山寺的灵悟大师为师，学习念经。
1946年6月，国共内战爆发，不出两年国民党兵败如山倒，很快就失去了半壁江山。
1948年初冬季节，邓联佳手持佛珠正在书房闭目念经，有仆人来报：“姜先生来了。”
“有请！”邓联佳刚睁开眼睛，姜定要已经来到身前。
“联佳兄好虔诚啊，莫非已经进入四大皆空的境界，把不该忘记的事情也忘怀了？”
邓联佳的脸倏地红到脖子根，急道：“姜兄啊，我学习并非真心要达到忘掉一切的境界，无非是为了沉得住气！连你都不理解我了，教我还有何面目活在人世？”
见邓联佳真动气了，姜定要忙道歉说：“别生气，我只是开个玩笑，你为人坚忍，我难道不了解？”
邓联佳掩上门，为姜定要倒了一杯茶：“这次来有何见教？”
“哪敢说见教，只是有点想法而已。联佳兄对眼下的局势作何评估？”
“哪需评估，这局势已经成了秃子头上的虱子——要改朝换代了……”
“这对你不利啊，”姜定要四处打量，“一旦共产党得了天了，他们对你们这些……”
邓联佳明白姜定要的意思，认真地说：“钱乃身外物，我从没把自己当成富人，事实上我也是为人代管，除了使命，连区区性命都不是我的！”
“你能这样想，那就好说……”
“听姜兄的口气，莫非……”
姜定要点头：“目前确实有一个难得一遇的好机会——”
邓联佳似有所悟地说：“你是说，用共产党对付张云卿？”
姜定要咧嘴一笑：“联佳兄果然是个明白人！”
邓联佳道：“这个确实是条好路子，只是叫我去哪里找他们？”
姜定要认真起来：“我从广播里听到，共产党很快就要打过长江，这边的地下党肯定会提前作准备接应。你是一方富商，到武冈就更不用说了，你不用去找，有人自会主动来找你！”
“会有这个事吗？”邓联佳有点不太相信。
“肯定有！没准他们已经在接近你了，只是你没觉得而已……”
邓联佳打量着姜定要：“莫非你是……”
“不瞒你说，我确实是共产党，在大革命时期入的党，可惜‘四·一二事变’时，与组织脱离了联系。”
“是这样啊，难怪在我交往的朋友中，你的言行与别的生意人不同——现在与组织联系上了吗？”
姜定要摇头：“真人面前不说假话，我算不上是一个坚定不移的好党员，中间也有过动摇，还帮国民党做过一些事，但天地良心，我没有背叛党，更没有出卖同志！现在我正在寻找组织，用行动弥补以前的过失。”
邓联佳不无失望地说：“我还以为你是共产党派来与我接触的呢。”
姜定要坚定地说：“就算我没有与组织脱离联系，也不可能是我来与你接触。与你接触的应该是武冈的地下党，这样才好开展工作。”
“你这样说，我就心里有底了。定要兄，谢谢你！”
自此，邓联佳开始耐心地等待地下党上门。然而，他等的人迟迟不露面，却等来了李精一。
李精一的突然来访，让邓联佳十分意外，想起先前的事，一见面他尴尬不已：“李师长，上次给你添麻烦了……”
李精一不以为然地挥挥手：“一点小事而已，不值记在心上！我这次来，还是想帮你。”