第一章
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●穷帮穷
●上树跳水成为孩子王
●打抱不平
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1。穷帮穷
在怀来县卧龙山北面的山坡上有一个居住着七八十户人家的小山村，这个小山村就是南山堡。在村子南边上有个土坯小院，1929年10月15日，董存瑞烈士就出生在这个土坯小院里。董存瑞的父亲叫董全忠，母亲叫孙珍，全家就靠几亩薄地为生，一年到头过着半槺半菜的生活。董存瑞的出生彻底驱散了笼罩在董全忠心头那片无儿的阴云；为了让儿子长的能象石头那样结结实实，出生后的百天，董全忠给他取小名“四蛋子”；为了让儿女们能过上几天“吃饱穿暖”的好日子，董全忠忍气吞声去财主吕大肚家租了四亩沙薄地。
董存瑞一天天长大，五六岁就开始帮大人干活，八九岁的时候，地里的刨、锄、搂、耙样样能拿得起放得下，再加上好动的天性，整天沟里钻山上跑，风里来雨里去，别看个子不大，身体长的确实像石头蛋子那样结结实实，再加上胆子大，鬼点子多，造就了他丰富多彩、妙趣横生的嘎性。
一年，老天爷大旱，庄稼几近绝收，许多庄户人家已经断顿，开始靠挖野菜、摘树叶填肚子，山坡上、地埂上、山沟里的野菜和小树上的树叶也叫人们快摘光了，只有那些又高又粗大树上的树叶还沒人摘。董存瑞家也一样，虽说家里还有一把高梁面，但也难以吃到收秋，也过上了半粮半野菜的日子。一天，为了多摘点树叶，母亲孙珍、姐姐董存娥跟着董存瑞来山坡上的大树下，董存瑞把筐往肩上一挎，往手心里“呸、呸”吐了两口唾沫，一哈腰，“嗖、嗖”几下窜到了一棵大榆树上。姐姐和母亲看到董存瑞上树的本事都大吃一大惊。这娘俩从没想到：董存瑞上树竟这么利索。娘仨拎着三筐树叶回到家里，正在院里修理锄头的董全忠对董存娥说：“娥子，去挖碗高粱面，跟你那筐树叶，给巷口连成家送去。唉，家有喂奶的小不点，光吃树叶那行呀？”董存娥答应一声放下筐，走进屋里挖些高粱面，到院里拎起那筐树叶走出街门去了董连成家。
孙珍看看董全忠修的锄头：“他爹，天气这么旱，修锄头干啥？”
董全忠说：“锄头下有水，我看东帽山那块高粱多锄两遍，还能抢回一半年成。”
“啥地到了你手里准能种出花来。”董存瑞娘拎着筐树叶走进屋里。
满脸苍桑的董全忠是位忠厚的庄稼汉子，在南山堡男人堆里也算是高个子的人了，夏忙的时候是这个村里最勤快的种地把式；冬闲的时候又是最实在的编筐把式，每天割条子编筐卖钱，从来不像别人那样站街闲扯，刚才听了董存瑞娘的话，看看董存瑞：“四蛋，过来。”
董存瑞拎着装满树叶的筐，走到董全忠面前：“爹！”
董全忠看看董存瑞那双乌亮乌亮而又射出坚定目光的眼睛，看看董存瑞那棱角分明而又不屈不挠的脸蛋，看看董存瑞那壮实而又矫健的小身板，不由点点头，伸手摸了摸董存瑞的头，拉了拉他的袄襟子，深情地说：“儿子，别看你年岁不大，也给咱董家顶起灶烀门了，这一季全家填肚子全凭你了，沒有你给摘这么多树叶，咱这一大家人的肚子真不知道咋往饱填。明儿个你娘你姐跟我去锄地，摘树叶就全靠你了。”
“爹，我一个人行。”
董全忠看看懂亊的董存瑞，点点头，又说：“儿子，咱这巷里住的都是穷人，明天摘树叶，把跟你玩的满银、存理、顺亮、连柱他们还都叫上，你会上树，多给他们摘点树叶，这叫穷帮穷。”
“知道了，爹。”
就是这个“穷帮穷”潜移默化的教育，使董存瑞成了南山堡孩子堆里的领头人；既使在参军后，他也秉承着“穷帮穷”的信念，努力团结战友，取得了一个又一个的战斗胜利，屡立奇功。
正当老天爷大旱、庄稼人愁肠满肚的时候，吕大肚的大儿子、人称“鬼头灯”的吕吉福又当上了南山堡的村长。别看吕吉福只有二十多岁，长的尖嘴猴腮，鼠头蛇腰，成天耷拉着脑袋算计别人，容不得别人比他强，哪怕别人比他稍有一丁点強，他也会忌妒人家一辈子，跟人家争斗一辈子闲气。一天，吕吉福、吕大肚和管家吕二去地里看庄稼，看到全村百姓庄稼地旱的几近绝收，吕吉福心里乐了，高兴地说：“爹，这几天咱也都看了，这伙穷小子又都青黄不接了。”吕大肚看了一眼吕吉福：“吉福，你算一村之长了，说话办亊要有分寸。大家都是一个老天爷，别人地里大旱绝收，咱家的三百亩地就能打上粮食？”
吕吉福一下噎得没的说了。
2。上树跳水坑成为孩子王
这年夏天的一个深夜，久旱的老天爷终下了一场大雨，村西一个坑塘里积了一坑水，水塘旁边长着几棵大树。大清早，董存瑞领着连柱、存理、满银、连英、二旦、长锁六个小伙伴又去摘树叶，当走到水塘旁的时候，连柱眨眨眼睛，对董存瑞说：“四蛋，你敢不敢上那棵树往水坑里跳？”
连柱这句话恰好戳在董存瑞的“嗄”筋上。董存瑞看了看大树，看了看水坑：“这有啥不敢的？”把筐放在地上，来到大树下，脱了砍山鞋，“呸呸”往手里吐了两口吐沫，“噌，噌”几下子就上了树。
连柱急忙高喊：“四蛋，别跳了，就算你敢行不行？”
董存瑞站在一个树杈上：“没跳不算敢，跳了才算敢。”说完“扑通”一声跳到水塘里。
存理、连柱和其他小伙伴看得目瞪口呆。就这么勇敢的一跳，董存瑞一瞬间就成了小伙伴们心中的大英雄，变成了南山堡名副其实的“孩子王”，也成为日后这些小伙伴反抗恶霸欺凌、反抗日本帝国主义侵略的主心骨。