二人来到城外的一个小山丘上，带住缰绳，回首观望，整座许昌城尽收眼底。许昌虽不及长安、洛阳那般气派，但也依稀还能看得到昔日帝都的身影。辜仁恪叹道：“好一座雄伟的许昌城啊！”陈俊枫道：“慎达，你可知道我们许昌陈氏在近代还出了一个位列三公的大人物呢。”辜仁恪道：“知道，不就是陈群吗。”他看了陈俊枫一眼，见陈俊枫神态颇为自豪，若是换了别人，定会随声附和，说几句歌功颂德的话，但辜仁恪生性倔强，对上司也好、对长辈也好、对美女也好，素来是不会阿谀奉承的，他冷冷地道：“不过，舅舅，恕我直言，陈群实乃祸国殃民之人，不值得你引以为荣。”陈俊枫道：“此话怎讲？”他非但不生气，反而聚精会神地听辜仁恪继续说下去。对于他的这个外甥，他是再了解不过了，他知道辜仁恪英华内敛，平素里少有言语，但若偶有所论，则必是真知灼见。辜仁恪道：“陈群为维护他们陈氏家族的利益而推出的那套九品中正制，可能会将天下苍生引入万劫不复之境。当年魏武帝三次下达唯才是举之令，才成就了那么一个英雄辈出的时代，可现如今呢，在陈群的九品中正制下，已经是上品无寒门、下品无势族了，豪门士族可以世代为官、世代显赫，而下层百姓呢，纵有济世之才，也永无出头之日啊。”
他叹了口气，接着道：“魏武帝也可算得上是古今少有的英明君主，但是他在立储之事上作出的决择实在让人不敢恭维啊。他难道看不出曹丕当时已经完全被豪门士族所拉拢，成为了士族鱼肉百姓的工具？魏武帝可以算得上是中原地区的君主，他是在治理中原；但曹丕，顶多只能算是中原士族的君主，他所做的仅仅是和士族一起瓜分中原的利益，他一登基，便由陈群、华歆、王朗还有高祖宣皇帝这些士族把持了朝政。陈群提出的九品中正制从根本上否定了魏武帝的政策，也从根本上瓦解了曹魏的政权。当然，颠覆区区一个曹魏政权还是小事，九品中正制还埋下了更大的隐患，这个隐患现在看不出来，但将来迟早有一天会爆发出来的。如今号称太康盛世，但实际上暗流潜伏啊。”
陈俊枫道：“你是指匈奴人吗？”辜仁恪道：“匈奴人算得了什么，现在的匈奴已经不再是冒顿单于那个时代的匈奴了，自从卫青、霍去病之后，那个强大剽悍的草原民族便一去不复返了，此后的魏武帝又将匈奴分为五部，他们就更难成大气了。其实不要说区区一个匈奴，就是五胡加在一起，人数也不及汉人的一半，所以当今华夏之患不在夷狄，而在萧墙之内呀。孔圣人曾经说：‘不患寡而患不均。’其实我倒认为‘不均’也不可怕，真正可怕的是没有了指望，人只要是活在憧憬之中就不要紧，但是，当一个人即使穷毕生之力也不可能改变自己的命运时，那么他心里就会有一口怨气，一个人两个人有这种怨气不要紧，如果是一千个人一万个人有这种怨气，那就不容小觑了，如果天下人都有这种怨气，那将会是一股非常可怕的力量。而咱们九品中正制下的大晋朝，正是这样一番局面呐，每个人一出生，他们的门第就已经决定了他们的命运。当今名士左思有几句诗说得好：‘郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。’就算是张良、陈平、卫青、霍去病，如果生在咱们大晋朝，恐怕也只能在家里种一辈子田，养一辈子马了。陈群，他是何其天真呐，他以为只要将平民百姓通往上层的道路彻底堵死，就可以永保他陈氏家族的繁荣显赫。殊不知古今但凡盛世，必然是上下通畅、天下归心，寒门也好，士族也罢，都会在这种上下流动的过程中不断自强，上下皆自强，则何愁天下不昌盛啊，而他陈氏家族纵然今日衰败了下去，明日也还有再度辉煌的机会。可现如今呢，寒门纵然自强也无济于事，士族无须自强也可坐享其成，寒门有怨气，士族有骄奢之气，上下梗阻，天下离心，朝中只要稍有变故，便有可能山河破碎、社稷不宁，到那个时候胡人的力量再薄弱也足以入主中原。我已预感到：华夏民族将迎来一场前所未有的浩劫，这场浩劫将持续数百年之久，而这一切都是陈群种下的祸根呐，一旦我华夏民族亡国灭种，哪里还有他陈氏家族的繁荣显赫哟。”
这一席话，说得陈俊枫倒吸了一口凉气。辜仁恪顿了顿，接着道：“舅舅，你还记不记得，在品剑大会上有一个很不起眼的细节——宋望海只轻轻一挥手，便将郑庭东打得吐血。”陈俊枫道：“记得，当然记得。”辜仁恪道：“这是一个很危险的信号啊。”陈俊枫点点头道：“是啊，现在买卖内功的风气已经越来越盛行了，早些年虽说也有这样的事情发生，但一次只不过买卖五六年的功力，可现在呢，动则二三十年呐。放眼当今武林，年轻一辈的内功高手几乎都是身负上百年功力，江湖上寒门与世家之间的鸿沟虽然由来已久，但过去只要寒门子弟努力，还是可以跳越过去的，可现如今要完成这一步跳越已经几乎是不可能的了。”辜仁恪道：“当今天下，金钱所起到的主导性已经越来越强了，教书育人、救死扶伤、男婚女嫁，这本来都是很神圣的事情，可是现在都成了一桩桩买卖，人连最基本的七情六欲都没有了，更不要说什么父子之情、兄弟之义、朋友之谊、夫妻之爱了，人与人之间的关系只剩下一种，就是买主与卖主。金钱，万物的主宰，至高无上的法则。”
一阵秋风吹过，将枝头的几片枯叶捋了下来。陈俊枫但觉彻骨之寒，他幽幽地叹了口气，道：“好了，不说这些了，咱们回去吧。”辜仁恪突然道：“对了，舅舅，我想向你打听一个人。”陈俊枫道：“谁？”辜仁恪道：“端木博珪。”陈俊枫不由得一愣，道：“你怎么问起他来了？”辜仁恪道：“上次，偶然听一个昆仑派的朋友提起此人，据说他的机关算术无人能及。我想眼下时局不稳，大乱将至，正是其才施展之时，所以向你打听他的下落。”陈俊枫当下将那件尘封了十多年的往事缓缓道出……