兴和五年元旦。金陵。
兰泽苑。
兴和二年萧南就给苏仲雪恢复了位份，然而并没有再让她打理后宫，如今打理后宫的是袁贵妃；也没让苏仲雪再移驾，就让她住在偏远的兰泽苑里，因他时常过去，底下人知道苏贵妃荣宠未衰，自然不敢怠慢她。
兴和三年，苏仲雪生了个儿子。这时候连长女锦瑟在内，萧南膝下已经有了三个儿子，两个女儿。苏仲雪的儿子既不占嫡，又不占长。苏仲雪是有点伤心，但是她这会儿已经彻底不敢惹怒萧南了。
萧南登基有年，威仪渐长，岁月在他的眼睛里留下痕迹，他已经彻底脱去了少年时候的青涩与清灵。她想他早就忘掉了一些……其实她也应该忘掉的事。两个人的记忆，一个人已经放手，她再记着，便是执。
她寻了萧南心情好的时候与他说：“前儿郭美人来看我，与我说，如今外头都在传，陛下留着椒房，是等着洛阳那位呢。”
“洛阳谁？”萧南漫不经心地问。
苏仲雪卡了一下，方才若无其事道：“兰陵长公主。”
“你说三娘啊，”萧南道，“她是我的结发妻子，这有什么不对吗？”
如果是从前，她大约会提醒他，她才是他的结发妻子，她一早就与他有了婚约，他们自始至终也没有结束这个婚约。但是如今不了。如今她已经接受了这个事实。在他眼里，兰陵才是他的结发妻子。
不是她。
她说：“那陛下确实是还在等她吗？”
萧南转头冲她笑了一下。苏仲雪无从分辨这个笑容是不是嘲笑。他说：“阿雪你想太多了。”
苏仲雪也不知道这句话什么意思。
那天下了雪，萧南从兰泽苑离开的时候，地上留了长长一行脚印。苏仲雪试着踩上去，他的步子不算大，她跟着他一直走一直走，忽然就停了下来。
她觉得累了。
萧南也觉得累。
他看得出苏仲雪是在迎合他。有一段日子了。也许是在阿悦出世之后。她想为他多争取一点东西，譬如说，储君之位。
太早了，他想。他如今不过二十六，尚未到而立。膝下诸子都小，看不出资质。他也不急于立国本——他知道如果没有意外的话，他还能活很久，二十年，三十年，或者四十年。
阿雪从前也不这样。他始终未再能给她安全感。或者是女子做了母亲，都会患得患失。不知道她是不是也这样。他的目光转向北方，他知道洛阳离这里很远，便是在紫金山上，也不可能看到洛阳的烟尘。
他知道她成了亲，也听说他们恩爱非常，听说她生了一个儿子，秋天里生的，却取了名作“冬生”。
她过得很好，不然不会这样淘气。他这时候再想起很多年前……也许有十年了吧，初夏的晚上，他在文渊阁里碰见她，刹那间的面色惨白，她一言不发，仓皇而去。那时候他以为是十七郎惊吓到了她。
其实是他。
这晚他做了一个梦，他清楚地知道这是梦，也清楚地知道这不止是梦。梦里他比如今年少，也许是十七岁。
外头下着雨，有微微的凉意，大约是春天。他发现自己置身于青庐。他知道他是在洛阳了。他和阿雪成亲是照着南边的规矩，那么这个女子……他转头去，看见嘉敏的脸，浓妆，满头珠翠还没有摘去。
“重不重？”他不由自主问。
“啊？”她惊惶失措地抬头看了他一眼，又垂了下去。
她这年是十三，还是十四？他记不得了。看起来比他熟悉的那个人要稚气，她抓着衣角，指节发白。她在害怕。原来那时候她也是怕他的吗？他想。这一念未了，就发现她的目光透过层层叠叠的垂珠，她在偷看他。
那却比后来他所知道的她要坦荡，或者说……贪婪。那些欢喜，就像是暗夜里的星，明明白白。她那时候大约还不会掩藏自己的心事。他心里忽然酸楚起来，他不知道她怎么变成了后来那个样子，这其中，跨越了多少时间，又多少他不知道的事。那些东西横亘在他们之间，让他最终失去她。
“郎……郎君？”她低声道，声音也在发颤。
他替她把珠冠摘下来，然后是头饰。他们上次成亲，南平王不在洛阳，事情也办得仓促，远不及眼前周全。
南平王果然是极爱这个女儿。
他伸手想要抱住她——要握住她的温度他才敢相信这是真的，她当真真心实意地嫁过他，满心欢喜地期待过成为他的妻子——然而当他伸手，他觉得自己飞了起来，坐在那里的，已经换了从前的人。
他没有抱她，他解了她的衣物，将她放平在床上。她怕得直抖，他也没有安慰她。他并不很投入地要了她，像完成一个不得不完成的任务。他听见她哭泣的声音，她哭着喊疼，他也没有停下来。
雨下得越发大了，大得近乎凄凉。
有脚步声匆匆地过来，在外头禀报说：“……苏娘子病了，请殿下过去。”
那当然不是真的，他想。阿雪不过是不容他在这里过夜。后宅里常见的伎俩，他是知道的，他倒没想过阿雪也用过，用得这么肆无忌惮。大约那时候他是真的很爱她。他看见自己当时就起了身，披上衣裳。
床上那人吃惊地睁大了眼睛，也许是从未想过会遭遇这个，她甚至不知道“苏娘子”何许人也，怎么能让她的夫君在新婚之夜离她而去。
他原本大概是想直接走，只不知怎的，又回头与她交代了一句：“阿雪是我表妹，我去看看她——你先睡吧。”
她“啊”了一声，过了片刻方才说道：“可是殿下又不是大夫。”
原来她那时候也不傻，萧南心里想道。他回头看了一眼，还是匆匆地去了。那个人更要紧。
青庐中就只剩了嘉敏。
她睁着眼睛看锦绣帐顶，时而咬唇，时而扭动，最后拉紧了锦被，兜头兜脸一起盖上了。
萧南知道他们从前没有孩子，他追问缘故她总不肯说。他们被于谨劫持，从洛阳到中州，她给他包扎伤口，手都是抖的。他那时候想她没有见过男子的身体，如今想来，该是从前他们同房不是太多。
她已经睡着了，他伸手抚她的面容，手便从她眉目里穿过去。
他其实已经很久没有见过她，最后一次见她还是兴和元年。他知道她的滋味，然而他没有办法让从前的自己知道她的好。
她过得并不好，在他的府上。她那时候乖巧得惊人，晨昏定省，他有两个母亲，她便两处都去，两下都不讨好，彭城长公主嫌她胳膊往外拐，又不满意她不讨他喜欢；他母亲王氏更是……横竖她也没有喜欢过她。
起初的欢喜，慢慢就沉淀下去，沉到水底，看不见了。
公平地说，他那时候并没有刻意待她不好，三朝回门他也陪她回去了，他和她父亲说的话，比和她说的要多。看得出南平王很喜欢他，再三叮嘱要他好好待她。回程他骑马，她坐车。她从车里探头来，说：“我想骑马。”
“骑马危险。”他这样说，他声音温柔。只有他自己知道不耐烦。
他心不在焉地敷衍她。他有足够的借口。他忙。她起初困惑，然而她那么害羞，也不敢多问。大约她以为全天下的夫妻都是如此罢——她生母早逝，来洛阳没多久就出阁，也没有人教她这些。
他看见她许多荒掷的时光，她试着妆扮自己，他没有过来，她便又卸了妆。她学着抄佛经，起初她的字大开大合，渐渐练出来的簪花小楷，是，他喜欢这个。他后来再次见到她的时候，她的字迹已经改不过来了。
他留给她的烙印，他这样想的时候，心里也不知道该欢喜还是苦涩。
她迟钝地发觉了他的冷淡；更迟钝地发觉了阿雪的意义。她做不好的那些事，都交了出去。她是公主，她是府中主母，手头却一点权力都没有攒下来。他后来再没有见过这样乖巧听话的三娘，他想。
那样的时光，大约是维持了有两三年。他开始频繁地出征。彭城长公主埋怨她没有身孕。她的眉目开始变得畏缩。
那正是南平王如日中天的时候。