周琛早上醒来，见帐中无人，心里便有些发急，既是怕那位易将军态度有反复，也怕嘉敏想不开，她昨晚看上去像死了一样，以至于他几次惊醒，过去探她的呼吸与脉搏。他从前总觉得他兄长能娶到她，多少有强迫的成分，然而昨晚……他信了，他的兄长对她是真的很重要。
正待要出去找，却有人掀帐进来，已经梳洗过了，竟能看出容光焕发来。开口便是：“封郎醒了？”
周琛“嗯”了一声，目光仍在她眉目里探寻。
嘉敏问：“要传早膳吗？”
周琛微叹了口气：“……公主——”
“辰时初拔营，”嘉敏又道，“多少要吃一点。”
周琛：……
倒反过来她劝他进食。
周琛觉得荒谬，却还是点了点头。嘉敏传侍婢进来，吩咐下去。周琛这才问道：“公主几时醒的？”
“卯时。”嘉敏若无其事道，“军中已经在备食，见封郎睡得香甜，也就没有惊动。”因假扮明月与封陇，不便分帐。她昨儿晚上几乎是哭得昏过去，周琛抱她上了床，自个儿挨边合衣睡了。
“公主——”周琛急促地再叫了一声：她该知道她问的不是这个。
嘉敏微停了停：“易将军从前是陆将军部将，陆将军过世之后，得我兄长倚重，连升三级；如今是得了慕容将军之命，前往小关汇合。说是段将军与彭将军被堵在小关附近……”
“那公主打算怎样？”
“我想封郎自洛阳运出来的那批土布，该是能派上用场。”乱世里布帛能充货币，特别荒僻地方，土布比五铢钱好用，也比绫罗绸缎好用。周琛准备这个一来掩人耳目，二来也是途中方便。
因问：“公主打算怎么用？”
这时候侍婢送食物进来，嘉敏便一面用，一面与他说。周琛但觉奇思妙想，忍不住道：“公主如何想得到这个？”
嘉敏目中一空，别过脸去，过了片刻方才说道：“……可惜了没有染料，不然还能做些别的——等等！没有染料可以问易将军要啊！”
周琛：……
“封郎一会儿去见易将军，就说……”嘉敏道，“阿兄还没有见过封郎，少不得立些功勋，也好讨他欢喜。”
她说来煞有介事，就仿佛他们当真是夫妻，当真是明月与封陇。周琛侧目看她容光，只觉得心里一抽一抽。他知道这不应该，他兄长生死未卜——且他们说他已经死了；他也知道这光景不会长久。
然而昨晚拥她在怀中，那种沉重与柔软，甜蜜与忧伤交织，他想他这辈子都没有过这样奇妙的感觉。
用过饭，拔营，上马。周琛自去找易元说话。整日的行军。应该说易元对于这位“公主”还是有所照顾，然而战时，再照顾也有限。路过农田，农田荒芜。散兵游勇都离得远远的，饿狼一样的目光。
嘉敏一路神采奕奕，特别下午扎营，易元过来说话时候。待他走了，周琛便忍不住说道：“公主不必如此。”
人力有时尽，他真怕她什么时候一头栽下去。
嘉敏没有看他，她的目光笔直伸往前方。
到夜间布匹全都卸下来，连侍从与婢子，连嘉敏、周琛在内不过二三十人，周琛又有些担心，这个计划未必就有实行的机会，然而看兰陵公主这个样子，有事情让她忙也许是好的。
忙到二更，方才倒头睡下。周琛反而睡不着，明日就能到小关。夜深得一丝儿光都没有，他其实也并不能看清楚她的脸。她该是极度的疲倦，所以并不能察觉自己所处的险境。
和衣而卧，可想而知鬓发肯定是乱的，杂的碎的细的发丝在枕上，在额间。
隔空，像是能描摹她的眉目。
如果他俯身，兴许能吻到她的唇。如果。
他不能够去想明日会见到什么。军队的溃败，兄长的尸体，她的崩溃，还是他自己的恐惧。他从前没想过会有这样一日，没想过他们会去洛阳，他会坐在大将军的府邸里发号施令，那都是他年少时候所不曾想过的。
吴家殷实，他自幼跟着表兄弟去族学，读书，习武，对于未来的构想，大约是去朔州治所，找机会得到长者赏识，被征辟为幕府或者书吏，或者别的。总不会是如今这样。
如今与他所有的一切，是源自于正光末年的那场大****，源自于他的兄长，如果他的兄长倒下，他前无屏障，后无退路。
他希望一切终止于此刻，长夜无尽，天光永远不要亮起来，就只有他与她。
次日如期而至。
易军抵达小关，小关已经挤满了军队。
除去慕容部，陆扬所部、天子亲信也都赶在这时候过来捡便宜：因都知道东燕大将军周城中流矢而死，军中瘟疫横行，军心涣散——可是千载难逢的好机会，过了这村，就再没有店了。
整个营地里乱哄哄的，易元已经去见慕容泰，希望能捞到个好位置，打的轻松，功劳又大。
到过了午时才回来：一脸沮丧。他原还想让“封陇”先去说降，毕竟不战而屈人之兵，一向被认为是“上策”，然而众人正摩拳擦掌要大干一场，他又不是亲信，连嫡系都算不上，根本没他说话的地儿。如此，虽然捡了个公主和驸马爷，竟只能用来认尸体了，他悻悻地想。
分给他的时间和位置也不好。说得更明白一点，这会儿大家都抢着上，没他的份！想几百里日夜兼程赶过来，别说肉，汤都喝不上，着实气愤，与新出炉的驸马爷唧唧咕咕抱怨了一通，可惜这个驸马爷真是个惜字如金的性子，说了半天就回得一句两句，也不知道素日里怎么讨的公主欢心。
易元怒气不减，前头已经开始擂战鼓了。
他分的位置确实不好，往前看只能看到密密麻麻的人头，阵势倒是摆得整齐，越整齐周琛心里越不安，也不知道战场那头怎样，段韶与彭乐各自在什么位置，军中还剩多少人马，士气可能挡住一鼓。
他这里寻思，嘉敏在紧张地分派任务。她手里人不够，这两日侍从也好、侍婢也好，都被她鼓动去与将士套近乎，同乡、同郡、同姓，要能碰上个把同族那简直是中大奖。染料不够，用了血，羊血，还有人血。这战场附近，再没有比人血更充足的染料了。她就不去管前头怎样——那是周琛的任务，也不去想他是不是还活着，她能做的，她先尽力做了。
日后——她哪里还有什么日后。
周琛忽悠易元与他纵马行到高地，放眼望去，不由皱眉：这阵势摆得大，中间却是空的——别人看不出来，他跟他兄长这几年，怎么能不清楚。起初他想，他兄长调了段、彭两人的人马，怎么着也有两三万，这里看下去，有五千就不错了，难道军中就剩了这么点人？
他兄长过河时候，谢军新败，散兵游勇应是不少，那些虽然不是他兄长的人，却有不少是当初晋阳公主手下，与他兄长也是相熟，再者以他兄长的威名，不可能全无所得，难道全打没了？
段韶和彭乐就打算拿这么点子人迎战西燕近十万人马？
周琛心里的沮丧，一点都不比身边易元少。他给自己鼓了几次气，方才指点道：“左翼像是有些……危险。”他兄长手下，彭乐以勇猛着称，说得不好听，打仗就是个疯子。几乎能与周宏相提并论。
这时候他正朝慕容军中左翼猛冲不止。
易元也看到了。他是有些幸灾乐祸：让你们抢！让你们抢了也得不到好——破船还有三斤钉呢，真当人好欺负么。
却听周琛诚恳道：“这却是将军的好机会。”
易元哼了一声：“封郎自己人，我就不瞒你，我这会儿上去，自个儿损兵折将不说，人家还不领情……”“自己人”云云当然是个套近乎的说法，后面几句却是实情。
周琛虽然对军中派系素有所耳闻，不过他兄长手下，见死不救乃是大忌，更不会有人这么赤裸裸地说出来，一时骇笑。提醒道：“易将军有所不知，这位彭将军是我……我大将军手下出了名的刺头，他不出手也就罢了，一出手，不把敌……军阵贯穿是绝不肯罢休，将军这会儿动身，还来得及救急，再迟片刻，恐怕——”
易元也有些动心，却眼睛鼓鼓地看着周琛，一拍大腿道：“有道理！这么好机会，驸马爷与我同去，如何？”他盘算着，这位驸马爷与彭乐有旧，虽则战场上是不可能来个说降，没准能趁对方吃惊当口把人拿下。
拿下彭乐，他这一趟也算是功德圆满了。
他想得美，周琛却为难：兰陵的骑射能勉强应付行军，但是一会儿要真……千军万马倒卷过来，他不在她身边，如何放心得下？