藕花谢了，满池剩下枯枝，雨已经连续下了半个月，风飞亭中有人对弈。
“中州那边的战事，殿下怎么看？”徐遇安问。
萧南漫不经心落了一子：“先生这是考我？”
徐遇安笑了：“我只是忽然想起来，我与那位周将军，曾有过一面之缘。”
“在哪里？”萧南的目光这才收回来。
“许家医馆。”
萧南“哦”了一声：“我遇见他，比先生还早些，那时候并不知道他能有今日。”只记得他拒绝他的招揽。他该是那时候就对三娘有意，他竟没看出来。而三娘因着从前……她跟了他十年。阿雪跟他也不过十年，他怅然地想。
徐遇安微笑道：“是时势所造，不过时势给他的，也许时势也会收回去。”
“先生还是在考我，”萧南懒洋洋地道，“元明修二十万大军，周城那里连中州乡勇在内，步兵骑兵都算上，不会超过五万。不过五万也够用了；元明修麾下的问题在于令出多门，谁都不能服众。”
“殿下这口气，是看好周将军？”
“南平王生前说过，元钊能将三千人，不能更多了。元明修用他统兵也是不得已，真让三娘进了洛阳，别人还有活路，元明修与元钊兄妹是无论如何都没有活路的，谁都可能放弃对抗掉头跑掉，甚至直接投降，唯有他不能——他们仨就是一条线上的蚱蜢。”萧南淡淡地道，“南阳王这个监军也用得不好，就凭他和陆四的关系，谁信他不偏不倚——”
“那周将军那头呢，如殿下所说，他总共才五万人马，就这五万人马里，还有南平王旧部，有中州乡勇，他能拿得住的，也就六镇降军罢？”
“六镇降军也有近三万了。元明修的人是去攻城略地捞好处，这三万六镇降军是求活命，你说，是好处要紧，还是活命要紧？”说到这里，萧南无声息地笑了，“不过我猜，周城也不会与他们硬碰硬，那小子狡猾着呢。”
“那我就不明白了，”徐遇安道，“既然殿下断定周将军能打赢这场战，为什么又让素娘去中州？”
萧南没有应声，棋子扣在手心里，随意落了一位。
徐遇安也不催他，跟落一子。
一时手起手落，你来我往，一口气下去十余子，萧南才又突然说道：“不然呢，我要说不许她订亲，她会听我的么？”她是他的妻子，她如今要与别人订亲，虽然最后不一定成得了。他总不能一点表示都没有。
徐遇安：……
他这个聪明绝顶的主子，也有犯糊涂的一日。
徐遇安不得不把话挑明了说：“殿下恕我多嘴，殿下已经与苏娘子成亲，如果他们果真把三娘子带过江，三娘子与苏娘子如何自处？”他老子搞了个平妻，郁郁而终，他总不至于再重蹈覆辙吧。
萧南看了他一眼：“是阿雪让先生来问的吗？”
徐遇安摇头：“苏娘子与殿下是夫妻，苏娘子要与殿下说话，哪里用得到我这个外人传话。”
停了片刻，补充道：“我与三娘子也算是相识一场。”
萧南闻言冷笑了一声：他知道他不是为了三娘。却缓声道：“先生大可不必为此忧心。”
“如果是苏娘子已经知道了呢？”
“什么？”
“苏娘子已经知道了殿下派素娘去中州……”
萧南：……
“殿下还是早日决断罢。”
萧南在风飞亭里多坐了一会儿，一个人，一杯酒。他这样闲暇的时候不多。他在等十七郎的消息。十七郎去镇州还没有回来。雨淅淅沥沥的打在湖面上。北方没有这么多雨，多得像是愁。
他和苏仲雪成亲有两个月了。
苏家催得很紧。他及冠有年，苏仲雪亦已及笄，她婶子拉着她的手，万分怜惜地说：“我家阿雪及笄，都没有大办。”是没有大办。她在洛阳妾身未明，没有亲友来贺，怎么办都盛大不起来。
他知道她委屈，这个话不劳旁人说。
南朝的婚事流程与北朝不同，喝了些酒，到晚上就有些醉意。眉眼都遮在珠翠背后，漾着烛光。那是他最熟悉的一张脸，他最亲近的一个人，就算是他的母亲，与他也不及他们这么亲近。
她这般妆扮起来，竟然有了一种陌生感。他伸手去解她的插戴。她隔着珠帘低声与他说：“萧郎，莫要负我。”
她什么时候开始，疑心他会负她？萧南有些恍惚。
“阿雪……”他问，“阿雪恨我吗？”
“恨……”
她是恨他的，他抚她的脸想，只是他们到这一步，羁绊太深，便纵是恨也只能纠缠到底。
她过来吻他的眼睛，他扯开她的衣带，她反应生涩。她这些年像男子一样骑马，打仗，冲锋陷阵，但终究还是个女孩儿，柔软如春水的身躯，他小心翼翼，甚至不敢像对三娘那样用言语撩拨。
他不想她受伤。
大约是他们这一路走得太辛苦的缘故。她比他更辛苦。他能够上朝，能够交游各色人等，有的是机会发泄。她行走在阴暗边缘，连诉说的人也无。她不与他诉苦，她把她那些多余的情绪都阉割掉了。她以为是这样，其实不，它们还在那里，在她意志力薄弱再压不住的时候就会爆发出来。
就好像岩浆。
他进入的时候她闷哼了一声，指甲抓破他背上的肌肤。
“疼就叫出来。”他与她说，“这里没有旁人。”
她不作声。
他拨开她湿漉漉的额发，她的脸白得厉害，他没忍住叹息：“阿雪——”
“我……”苏仲雪避开他的眼睛，“那天，我看见你和兰陵公主——”
萧南：……
“她好吗？”
“她不及你美。”
他知道她无非要与她比个高低，她不服气。萧南喝了一口酒，迎着风，徐遇安问他如果三娘过江，他怎么安置，他其实并不是不能回答。汉光武帝安置过阴丽华与郭圣通。名分是个政治问题。
婚姻也是。
他有天回家，碰到苏吴氏探望阿雪，瞧见他来了，鬼鬼祟祟一屋子人。他后来问了婢子，说是给王妃送过来求子秘方。他们担心他没有儿子，后继无人；更担心他儿子身上不流他苏家的血。他们成亲还不到两个月！
他的江山，他突兀地笑了一声。他这时候想，当初阿雪跟他北上的时候，其实并没有想这么多，他想要逃离金陵，她也想，仅此而已。她后来后悔了——即便没有三娘，她也会后悔的。这条路太难。
他一开始就不该拉她上船。
那不是一个女子该承受的命运。
他其实是一早就该有所察觉，那大约也是他当初厌恶三娘的原因。起初太炽热，后来无以为继。你以为时间会给它加码吗？不，时间只是增加分割的难度：那些长在自己身上的岁月，割裂的痛楚。
他猜三娘从前不明白，所以他从前会丢下她在洛阳，不仅仅是南平王父子的死让她失去了利用价值。他觉得自己是个狠心的人，但或者大多数人都是这样，当人愿意直视自己的时候，晾在太阳底下，谁不是大片大片的阴影。
三娘过江这件事，徐遇安想得早了。她如今仰仗周城给她报仇，莫说是订亲，就是真逼得她守不成孝，她也只能应了。
但是之后呢——
如果昭诩果然还活着，回了洛阳，南平王妃或许想要幼子登基，三娘定然不肯。国破家亡的苦，她吃一次就够了。昭诩上位，根基比元明修强得有限，不过他有兵啊，更准确地说，是周城有兵。
君臣之间的冲突简直是必然的。
就算昭诩能心无芥蒂信任周城，满朝文武都信？三人成虎。要不就是昭诩架空周城，拿回军权，要不就是周城杀了昭诩自己称帝。如果是前者，他能不怨恨三娘？如果是后者，三娘能不怨恨他？
三娘总说他是南朝人，和她不在同一条船上，然而周城和她，迟早也不能同舟共济。
谁人不是一路荆棘？萧南摇了摇头，饮一口酒，风雨是越来越大了，他偶尔会怀念在洛阳听雨赏牡丹的无所事事。
底下人来报：“元将军回城了。”
周城拔营出发的时候，嘉敏已经回了宛城。她出城只带了阡陌。没有人知道她彻夜未归。
嘉言绷着脸好些天，云梦山那伙贼人被她训得哭爹喊娘，周城隔营都听见了，忍不住过来问：“六娘子这是怎么了？”
嘉言挥鞭指着他骂道：“你莫要以为我阿爷没了，就可以欺负我阿姐了！”
周城：……
被抓了现行，周城摸了摸鼻子，讪讪道：“不敢。”
嘉言气得别过头去，他说不敢，但是她出发的时候阿姐来送她，她看见她脖子上的痕迹了。