嘉言被祖望之带到别院——大宅人多嘴杂，恐怕守不住秘密，又等了四五天才等到胡嘉子。姐妹俩见面，抱头痛哭。
嘉言赶着问昭诩和嘉敏，胡嘉子开口第一句却是：“姑姑没了。”
嘉言“啊”了一声。她忽然意识到，庇护了自家与镇国公府整整十二年的太后……没了。一时呆在那里，眼泪也来不及收，紧紧抓着胡嘉子的手腕，直到胡嘉子低叫了一声：“阿言……痛！”
嘉言方才如梦初醒，松了手。脱口问：“我阿娘和三郎都出城了，你家里——”这当然问的是胡家，不是祖家。
胡嘉子涩然道：“没能出得去。”
嘉言反过来安慰她：“外公与舅舅一向不干预朝事；这些日子舅舅、舅母也没有进宫，不至于被……”“清算”两个字到嘴边，到底没能出口。她母亲需要被清算么？那不是间接承认了太后的罪过？
这些话，人人可议，唯有他们两家，唯有她们姐妹不能——食君之禄，受君之宠，如何能毁君之名。
嘉言叹了口气：“我阿姐和嫂子都没能出来。”
“郎君去打听了，先头打得厉害，不过贵府部曲了得，几倍兵力到头来也没有攻破，如今就只围上了。”胡嘉子道，“郎君说，十九兄不至于要三娘子和嫂子性命——也就是拿到手里做个人质罢了。”
嘉言不应声，往好处想当然如此，但是哥哥——祖望之说“世子殉国”的时候她腿都软了。要不是他后来还加了一句“真假不知”，她真能当场冲击皇城。
胡嘉子哪里看不出她在想什么，然而昭诩眼下是生不见人死不见尸，她也不敢把话说死了，只含混道：“……世子哥哥吉人自有天相。十九兄口口声声为先帝报仇，到如今连郑侍中都没找到呢，何况世子哥哥。”
嘉言迟疑了片刻，问道：“怎么郑侍中他……没有给姨母殉葬么？”
“殉葬？”胡嘉子呵了一声，没把祖望之的推断说给嘉言听——说了又如何，徒增伤悲而已，“你家二娘子也没有为郑侍中守节啊。”
“二、二姐姐？”嘉言傻了。
“她如今在宫里。”胡嘉子停了停，方才能把话说出口，“受宠着呢。”说到这里，胡嘉子忍不住多看了嘉言一眼。嘉言这等容色，岂是嘉欣能比——天幸先被郎君找到。不然真真羊入虎口。
嘉言：……
如果不是有太后鸩子打底，这件事也足够惊世骇俗——其实不过是嘉言晚生几年，没有听说过燕太祖强纳姨母为妃的光荣历史而已。嘉言低头盘算了片刻，忽问道：“姐夫如今对表姐可还好？”
元明修要人质，阿姐和嫂子是人质，她难道就不是？祖家这别院可比不得他们王府。她和胡嘉子的关系也瞒不了人。
胡嘉子面色微沉，沉默了片刻，方才说道：“你姐夫还好。”
嘉言扬眉：“那是祖家人——”
“就怕那些目光短浅的想不开。”胡嘉子道。一夜剧变。所有人都知道她倚仗的是什么，所有人也知道她失去了倚仗。从前的张狂都被打回到脸上来。人都是如此，被迫长大。幸而郎君不弃。
“所以你姐夫让我在这里陪你住上一阵子。”胡嘉子说。也是看住嘉言，免得她听到什么风言风语，一时冲动——
嘉言略略不安地道：“恐怕要连累表姐了。”
胡嘉子“哼”了一声：“到这时候了你来与我说这个——从前我连累你的时候，你怎么就不嫌了！”
嘉言：……
把胡嘉子哄到别院，祖望之也是松了口气。
要继续留她在大宅，天知道最后会闹成什么样子，他又不能时时在内宅守着，胡氏哪里是个受得了气的。
如今人人都道胡家完了，他独不以为然。南平王还没完呢，胡家哪里这么容易就完了——南平王一天不死，局面就一天不定。就算南平王死了，局面也还有一万个未可知：谁收拾得了云朔叛乱？
如今可不是周肇远征蜀中那局面，西蜀在国土之外，云朔却是心腹之患。
周肇当时奉命回京，龙椅上坐的可是名正言顺的王朝继承人——再挑剔也挑不出先帝的身份来。如今元明修算什么，一个县公而已，王爵都没混上呢。高祖子孙？高祖子孙洛阳城里能数出一串来。
远的不说，被高阳王诱捕的元明炬难道不是高祖子孙？
何况当时周肇全无防备——如今南平王妃与幼子不知所踪，难道不是北上投奔南平王去了？京里什么情况，南平王能像当时周肇一样两眼一抹黑？就不说周家当时跋扈，得罪多少人了。
南平王在京里还有谢家、胡家这些姻亲呢。元明修到这会儿都没动谢家，多半是不敢动，或者动不了。
除非南平王与南平王世子被一锅端了。否则胡家有惊无险。如今连十有八九还在城中的南平王世子都找不到，而况南平王？那些目光短浅的蠢货，就知道撺掇他休妻再娶——他休妻再娶还能娶到胡氏这样的门第吗？
安定胡氏在洛阳排不上号，那也是地方豪强，世宦人家，强过他祖家一个商户百倍好吗！
胡氏也就是被宠坏了，多少有些任性，不给人面子，其实心思简单明了，比大多数高门女子都好哄。
如果不是先头胡家都指着她坐上后位，哪里轮得到他来捡这个便宜。
祖望之给自己斟了一杯酒，他觉得自己干得不错。救下六娘子，这是多大的情分——可惜了李十一郎杳无音讯。
祖望之不知道的是，有件事他猜错了：南平王妃并没有带昭询北上。
这千里迢迢，兵荒马乱，南平王妃一个妇道人家，虽然有部曲护送，也并不打算带幼子冒此奇险——何况嘉言还在城中。南平王得到消息自然会回京，她乐得以逸待劳。而且三娘这处庄子果然偏僻。
被祖望之念叨的李十一郎如今才是真个发愁。
京里消息来得又多又繁杂，真真假假，什么稀奇古怪的谣言都有。被证实的只有新君原是个公主，已经逊位。太后暴毙身亡，南平王幼子登基，然后洛阳城就破了。然后确定下来破城的是元明修。
李十一郎也不知道该作怎样的反应。
太后就这么没了——是她下令灭了他满门。太后没了，郑三还能得好？就不说元明修破城打的是为天子复仇的旗号了。他一腔怨恨，到这时候，就像一拳落了空，也不知道是悲更多还是愤更多。
他的仇人没了。下半生的空空荡荡——然而日子还在继续，他要为重新振兴李氏而奋斗么。
对于他来说，荣华富贵有什么难度？对他来说，荣华富贵又有什么稀罕。李十一郎叹了口气，青草萌发，冰河解冻的春意，落进眼睛里，全是灰。
如果说李十一郎眼睛里全是灰，那么南平王眼睛里就全是火。
他完全无法想象洛阳城怎么破的——元昭诩这个废物！七千人啊，七千人就破了洛阳城，他还有脸来见他么？太后是死了，阿眉呢，三儿呢，阿言呢，三郎，还有元昭诩那个败家子呢？人呢、人呢！
他牵挂的人通通不知所踪，那是要出人命啊——前儿一个多嘴说昭诩殉国的探子就险些被他活活打死。
如今都没人敢来他面前晃荡。元钊身为南平王在军中唯一的直系亲属，不得不硬着头皮来跟他请战，被南平王一顿炮轰：“这么能战，怎么不打回洛阳去？你娘子妹子都在洛阳，也没见你多担心过！”
元钊：……
他倒是想担心，但是眼前这仗不还得打么？
“要你能独当一面，我也能回京了！”劈头盖脸又一顿臭骂，元钊不得不抹着唾沫星子退了出去。才出帐就看见周城低着头在门外踱来踱去，不由幸灾乐祸道：“周将军是要进去见我伯父么？”
周城“啊”了一声，抬头来看见是元钊，点点头。
“快、快进去，”元钊道，“趁这会儿伯父心情好，有什么话都好说。”
周城：……
如今军中还有谁不知道南平王心情不好么。这个元钊，也是鲁直得可爱。
周城道：“谢过破虏将军。”
当真大步走了上去。