热水，香薰，芬芳满室。嘉敏几乎是闭着眼睛享受这一切——还是洛阳好，不对，还是家里好，哪儿都没家里好。
劫后余生，莫过于是。
到沐浴更衣毕，休息过，温姨娘又带了红豆糕来，余温尚在。一闻就知道，是温姨娘亲手所做。温姨娘拉着她细细问一路行止、冷暖，嘉敏试探着说：“……姨娘，袖表姐还在宫里没回来呢？”
“是啊。”温姨娘忍不住埋怨，“她倒好，在宫里吃香喝辣，睡得安稳，我当初叫她好好看着你呢，别叫人欺负了去，她倒好！”
嘉敏：……
要是让温姨娘知道欺负她的不是别个，正是贺兰初袖，该做什么感想？
“王妃和六娘子也没有回来。”温姨娘说。
“大约是要等父亲去接。”嘉敏说。
温姨娘“唔”了一声，嘉敏想起温姨娘和父亲的关系，也多少有些尴尬，只道：“会连袖表姐一起接回来。”
“姨娘不担心。”温姨娘说。
嘉敏看了温姨娘一眼。温姨娘是个不争不抢的性子。一辈子就守着她们姐妹两个，最多加个昭诩，结果昭诩横死，姐妹反目。嘉敏不记得父兄消息传来，温姨娘是个什么反应，以她当时的状况，也没心思去留意别人了。
后来。后来周城带她回洛阳，厚葬温姨娘。倒是听侍婢提起，说当初萧南南下，贺兰初袖原本是要带温姨娘走的。
“那……为什么没走呢？”嘉敏问——她心里未尝不知道答案，但是还是忍不住要问上一问。
“温姨娘说，”那个侍婢是苏木还是苏叶，嘉敏也不大记得了，只记得她仿温姨娘的口气，颤巍巍地说，“‘我老了，不中用了，就不去那么远了。阿袖，你……你能不能去和王爷说，带阿敏一起走？’”
“贺兰姑娘大怒，”侍婢说，又学了贺兰初袖的口吻，“‘你就念着她、你就知道念着她！到底她重要还是我重要！到底她是你女儿还是我是！’”
“温姨娘就怯怯地说：‘阿袖，阿敏可怜，爷妈都没了，昭诩也没了，你们都要走，留着她一个人在这里，怎么可以……’”
“贺兰姑娘大哭，说：‘她是没爹没妈，我倒是个有爹有妈的，怎么他们又叫你姨娘呢！’”
“然后呢？”嘉敏问，她是没见过贺兰初袖哭的，原来她也会哭，她想。
“然后贺兰姑娘就走了。”侍婢说，“只留了我们几个伺候姨娘。”
其实不止贺兰初袖，如今嘉敏也想问，到底她重要，还是贺兰初袖重要。但是那之于温姨娘，恐怕就是手心手背，心与肝的区别——是叫她挖心还是剜肝呢？嘉敏苦笑：哪个都痛啊。
但是迟早……
温姨娘和昭诩不一样，昭诩有眼睛会看，有耳朵会听，有心会算计。温姨娘没有。温姨娘对她们姐妹的溺爱，根本就盲目，都说慈母败儿，大约就是温姨娘这个样子吧。嘉敏头痛地想。总是要说的。
迟早是要面对的。
嘉敏咬牙喊：“姨娘！”
“嗯？”温姨娘正絮絮叨叨要给嘉敏好好进补，忽然被打断，有些奇怪。
“如果，”嘉敏不由自主放低了声音，像是多少底气不足，“如果袖表姐欺负我……”
“阿袖？”温姨娘大吃一惊。
女儿和嘉敏打小就要好，对于她来说，她们姐妹比亲姐妹还和睦，一直是她最得意的事。嘉敏遇险，今儿才回来，怎么会突然说这样的话呢，难不成、难不成……温姨娘很快打消了自己这个可怕的想法，阿袖当然是好孩子，嘉敏也是，姐妹间有个别扭有什么奇怪，哪家姐妹不闹别扭！
她于是很快做出了反应，就像这世上大多数父母面对子女告状一样，坚定地承诺：“阿袖敢欺负你，等她回来，我定不饶她！”
温姨娘这个态度，让嘉敏有些气馁。在温姨娘有生之年，都没有动过她们姐妹一根指头，这个所谓的“不饶”，大约就是数落一顿罢，嘉敏闷闷地想。她该怎样和她解释呢，她说的“欺负”，不是姐妹间玩笑，小打小闹，她抢她一支钗子，她欠她一双耳坠，她说的是、她说的是……是贺兰初袖要她死啊。
在之前，嘉敏想，在之前，贺兰初袖不过是把她当垫脚石，不知道什么时候开始，她是要她死了呢。
前世她倒是瞒得很好。一直到她父兄惨死，她都还信赖她。大约就是那时候，她进宋王府来陪她，安慰她。大约也就是那时候，和萧南勾搭上的吧。
“阿敏、阿敏你说句话啊？”温姨娘见嘉敏垂着头不说话，一时也有些慌张，不知道贺兰初袖到底做了什么。
“姨娘，”嘉敏艰难地张嘴，更艰难地把话说下去，“如果，如果我和袖表姐只能留一个……”
就听得“咕咚”一声，温姨娘仰天倒了下去。
“姨娘、姨娘！”嘉敏慌了手脚。幸而竹苓叫了苏木苏叶过来，又是顺气又是倒水，好半晌才缓过气来。
苏木苏叶扶温姨娘到榻上歇着。嘉敏心里也有些懊悔，明知道温姨娘经不起吓……原本该慢慢说，让温姨娘一步一步可以接受……可是这世间，哪里有做母亲的，能够接受自己的孩子十恶不赦？
良久，温姨娘才握住她的手，长长出一口气：“阿敏啊……”
“嗯？”
“姨娘求你……”温姨娘眼中又流下泪来，“万一啊、万一阿袖做了什么对不住你的事，你就看在姨娘的份上……你就看在你死去的娘亲的份上……你让王爷给她找个人家，不要大富大贵，只要人老实，肯待她好，穷点也不要紧，把她远远嫁出去，人不在眼前，你……你就眼不见为净罢……”
嘉敏心道以贺兰初袖的能耐，老实男人能压得住她？
她不说话，温姨娘越发害怕，挣扎着就要从榻上下来，嘉敏赶紧按住她：“姨娘、姨娘你说的什么话呢。”
“你答应我……阿敏，你答应我！”温姨娘只是落泪。
嘉敏黯然，低声道：“姨娘，不是阿敏不肯应你，阿敏只怕……只怕有那么一天，有那么一天，不是阿敏容不得袖表姐，是袖表姐容不得阿敏。”
温姨娘这一惊非同小可，几乎是胡言乱语起来：“阿敏你糊涂了！阿袖、阿袖她哪里来这么大胆子！她、她平素最胆小不过，你莫要诓我……是不是王妃在你面前说什么了，阿袖她、她连爹都没有，哪里、哪里敢、敢……阿敏你、你就答应姨娘吧……姨娘日后、日后定然好好和她说……”
嘉敏见温姨娘急得头发也散了，额上青筋暴出，眼珠子瞪得老大，瞳孔也不聚焦。哪里还敢多说什么，忙迭声道：“是是是，阿敏糊涂了，阿敏答应姨娘就是，姨娘你莫怕，没事的，没事了……阿敏和姨娘说笑呢。”
安抚了老半晌，温姨娘方才镇定下来。
素娘好本事，虽是新来，却能和竹苓、甘草齐心协力，规着侍婢们退出门外。到听得里间有哭声，又送了盏安神茶进来，温姨娘一上午又哭又笑，又悲又喜，到底撑不住，没多少功夫就睡了过去，犹自抓住嘉敏的手不肯放。
嘉敏实在叹了口气，也觉得自己操之过急，又怕贺兰初袖知道了，未免打草惊蛇。
——不过大概也没什么区别，就算贺兰初袖不知道，难道她就能放过她？嘉敏如今，是不敢作如是想了。
素娘见她眉目间忧色，抿嘴一笑道：“姑娘莫要担心，让奴婢和姨娘好好说说。”
嘉敏心道她什么都不知道，又如何说起。
素娘也知她不信，款款说道：“姑娘不过是和贺兰姑娘闹了小别扭，温姨娘就想多了。贺兰姑娘毕竟是姑娘的姐姐，就算真有什么，姑娘哪里能不念姐妹情分的，各自退一步，不就什么事都没有了。”
倒是轻描淡写。
嘉敏也想不出更好的办法，只道：“你好好和温姨娘说，莫要再吓着她了。”
素娘应了一声“是”，又道：“我去叫甘草来，扶姑娘回屋？”
嘉敏摇头道：“我再坐坐。”
总是要说清楚的，只是不知道最后，是她来说清楚呢，还是贺兰初袖。嘉敏也不知道事情要拖到什么地步，温姨娘才肯正视。也不知道前世温姨娘是怎么接受贺兰初袖和萧南的事的。也许是事情到眼前，不得不接受，也就接受了。
嘉敏胡思乱想间，甘草在外头禀报说：“姑娘，宫里来人了。”
却是阿朱，来接她进宫。据说是太后摆了洗尘宴，给她压惊。