杨曼在临登机的最后一刻改变了主意，临阵逃脱。在返回市里的车上，她给董芳打电话，说她心里实在放不下，觉得自己还是不能没有乔乐生。
董芳觉得杨曼走火入魔了，因为乔乐生这人只要打定主意，就不会有什么余地，再这么执迷不悟，对谁都不好。甜甜也表示对二人的前景并不看好。
杨曼有些失望，但又觉得相爱的人不会因为一句分手就结束了，幸福还是要自己争取，她要把该做的都做了，就是真的结束了，也不会有遗憾。董芳听杨曼这样说，心又软了，她恨铁不成钢地说，你实在放不下，就再争取一下试试吧。
乔乐生用冷酷的方式选择跟杨曼分手，但没人知道他内心的煎熬。只要一个人的时候，脑海里全都是杨曼的样子，以前两人在一起的各种场景，理智与情感无时无刻不在激烈搏斗。
杨曼还是放不下乔乐生，可现在就连一直和自己站在一起的董芳都不肯帮自己了，甜甜也都不看好两人的未来。思来想去，只有汪峻峰这最后一个突破口。
杨曼去学校找汪峻峰，带着抓救命稻草的心情忐忑地等在外面。汪峻峰从课堂上跑出来，杨曼不提乔乐生，只说自己来看望他，又夸汪峻峰人好，纯朴。汪峻峰心里有数，但看到杨曼愁苦的神情，心里没底，担心把持不住会说出实情，急忙借口去买饮料跑出去给乔乐生通风报信。
乔乐生在电话里叮嘱汪峻峰千万别好心办坏事，帮了倒忙。汪峻峰只好点头，拿了饮料回去，一路琢磨怎么处理才能保全乔乐生的秘密同时又不伤杨曼的心。
汪峻峰拿着饮料回来递给杨曼，杨曼不接，只是让汪峻峰帮帮自己。汪峻峰踌躇再三，避重就轻地透露说，只知道乔老师的父亲伤得挺重，现在还住在医院，他每天都得过去照顾。他嘱咐杨曼：“千万别说是我告诉你的，乔老师会跟我急。”
杨曼看到一线希望，按汪峻峰说的，匆匆直奔了骨伤医院。
老乔眼看儿子日渐憔悴，自己却只能整天躺在床上，又帮不上什么忙，心里焦急，追问护士自己什么时候才能出院。护士安慰他不要着急，一不留神把受伤孕妇跳楼的事情说漏了，老乔大吃一惊。
护士自知说漏了嘴，掩饰了几句慌乱离开。老乔精神受到重创，这么大的事儿，儿子竟瞒着自己，他气得挥手把床头的东西扫落在地。
杨曼推开病房门，正看到这一幕，愣了一下，急忙走过来安抚乔父。
老乔一看是准儿媳杨曼，顿时百感交集，含泪告诉杨曼他站不起来，残废了！杨曼紧紧握住乔父的手安慰他，说自己会帮乐生照顾他，只要一家人在一起，什么样的难关都能闯过去。老乔痛苦地摇头，他清楚地知道，他们父子所面临的难关要闯过去实在太难！
乔乐生进门，意外地见到杨曼，强行拉她出门。杨曼挣扎，请乔叔叔劝劝乐生别让自己走。老乔只能无奈地咬紧牙关，转过头去。
乔乐生拉着杨曼直到医院门外才停下来，杨曼坚定地说她已经想好了，准备跟乔乐生一起承担这一切。乔乐生觉得她想得太简单。他苦笑着推杨曼走：“即使你愿意，我也不愿意，我父亲更不愿意，请你尊重我们！谢谢你过来看我父亲，快回去吧，大家都很忙。”
乔乐生说完，果断扔下杨曼，转身走进医院的大门。
老乔见儿子独自回到病房，痛骂他不争气，替杨曼抱不平：“把这么好的儿媳妇亲手推开，将来有你后悔的那一天！”乔乐生劝父亲看开一些，正因为杨曼人好，自己才不忍心让她跟自己一起受苦，这不是一天两天而是一辈子的事。
老乔积郁在心底的怨气终于爆发了，跟儿子吵了起来，指责他不但亲手毁了自己的幸福，同时伤害了杨曼，把父亲的后半生也搭进去了，晚年还要瘫在床上度过。
乔乐生听到这话不由万箭穿心，悔恨说：“我错了！”
老乔怒气难消：“你才知道错？晚啦！你欠下两条人命的债，下辈子都还不完！”乔乐生这才明白父亲知道了真相，他膝下不由一软，跪倒在床头含恨饮泣，老乔也痛苦地流下泪来。
汪峻峰走进病房，看到此情此景，有些慌乱，连忙上前拉起乔乐生走出门去。
两人坐在花园的长椅上看着远处出神，半晌无言。汪峻峰犹豫地发出疑问：“别说乔叔叔不理解，连我也不理解，干嘛把一件简单的事弄得那么复杂？搞得自己挺累的，大家也都跟着你累得慌！”
乔乐生长叹一声：“我也想活得轻松点，但我不能拖累爱我的人，我已经毁掉了父亲的后半生，不想再毁了杨曼……”
汪峻峰感动了，他真想帮乔乐生做点什么，“说吧，我现在能做什么？”
乔乐生说，你回去老老实实念书，将来有点出息，别步我的后尘比什么都强！
汪峻峰被乔乐生的人格力量所打动，忍不住要帮乔老师承担压力的冲动，跑到医药公司劝杨曼放手：“你没看错人，乔老师其实他是个特别好的人，只是不想拖累你。该珍惜的东西放手了会有遗憾，该放手的东西纠缠不清也会很痛苦……”
杨曼认为他是乔乐生派来的“说客”，他的一番话，反倒让她更加坚定了陪乔乐生一起面对困难的决心。
杨曼打扮得漂漂亮亮，提着补品、抱着鲜花再一次走进病房，就像什么事情都没发生过一样，一进门便冲老乔露出一个亲切的笑容，然后放下东西，二话不说就开始打扫房间，整理床铺。
老乔的目光一直追随杨曼的身影，不知该说什么好。杨曼善解人意地安慰他：“您什么都别问，什么都别说，我就是想来伺候伺候您，自从和乐生谈恋爱，还没孝敬过您，请您无论如何满足我这个愿望，让我表达一下孝心！”
杨曼不等老乔表态，端起脸盆出去接水，乔父看着她的背影，感动得鼻子发酸。
乔乐生来医院送饭，杨曼刚刚在湿滑的水房里摔了一跤，正一瘸一拐回到病房。她恨自己笨手笨脚竟连这样一点小事都做不好，羞惭地向老乔道歉告别，说自己下次再来看他。
乔乐生把杨曼送回家，背着她送上楼，帮她脱鞋查看伤情，埋怨她不知道好好照顾自己，让他担心。杨曼一时动情拉住乔乐生，希望他能留下来陪自己，说自己已经习惯了乔乐生的呵护，没有他，她一个人活不下去。
乔乐生内心柔软处被触动了，但却努力抑制住自己的感情，板起脸教训杨曼应该自强自立，还举了一个苍白的例子加以说明：“比如居里夫人，还有女英雄秋瑾……”杨曼打断他：“我不当女英雄，我只要一个普通女人应该有的幸福，我只要你！”
乔乐生心乱如麻，担心自己把持不住，起身要走。杨曼拉住他，可怜巴巴要求他再给自己做一次饭，乔乐生不忍拒绝，躲进厨房，一边做饭一边镇定自己的情绪。