第九七○章 负心薄幸
然而，春风得意的王魁，却已产生另一重考虑。
——自己是头名进士，很快就会封官进爵，实在是荣耀显赫之事；与自己有白头之约的桂英，却是青楼女子出身，如果将来娶为进士夫人，岂不玷污了自己的清名，怡人笑柄么？
这样想来，往日的山盟海誓，成了他心头莫大的负担。
——桂英对自己，不但情深意切，而且有恩于自己。自己今天的荣耀，少不了她的一份心力。
他左思右想，最终还是选择了以自己的脸面为重，横下一条心来，决计断绝与殷桂英的来往，把往日的恋情抛向九霄云外。
殷桂英此时依然是一往情深，考虑到新科进士必然有一连串的庆祝活动，先是金殿谢恩，打马游街，琼林赐宴，谒拜座师；继而是同年酬应，同乡拜会，游览京师名胜，最后还要等候朝廷赐官派职……这一切必然使王郎忙碌不休。
因此，在迟迟得不到王魁的音信时，她还设身处地为他想了很多解释的理由。
想到王郎的诸般应酬，必定花费不小，她取出自己所有的积蓄，差人去京城送给王魁遣用，随即又寄去一首诗。
“上国笙歌锦绣乡，仙郎得意正疏狂；谁知憔悴幽闺质，日觉春衣丝带长。”
桂英这里，因思念情郎而玉体憔悴，衣带渐宽。
那厢王魁的情意，却已降到了冰点，恨不得在他的生命里，从来就不曾有过殷桂英这样一个人，恨不得去年春天到冬天，就是一个漫长的虚梦。
这等变故，殷桂英连做梦都未曾想到啊！
十年寒窗无人问，一朝成名天下知。
一个默默无闻的穷书生，一旦金榜题名，整个人与心都似乎脱胎换骨了。
为了追求虚名，他不惜抛弃过去，抛弃情爱，抛弃恩义，甘心做一个负心人。
这种功名悲剧，在王魁身上重演了。
尽管王魁已经决心疏远殷桂英，而桂英却毫不知情。
火样的热情，刻骨的相思，依然包围着她，一而再、再而三的借诗句，传情到长安：“上都梳洗逐时宜，料得良人见即恩；及早归来幽闺里，须都张敞画新眉。”
汉代胶州相张敞，为妻画眉，被传为夫妻相爱的千古美谈。
痴心的桂英，独守空房，却痴痴幻想着，来日能与王郎夫妻恩爱，共享画眉之乐。
大中十一年秋天，王魁奉朝廷之命，往徐州任佥判。
他在赴任途中，顺路回到故乡莱州，探视父母。
进士返家，真正是衣锦还乡，门庭生辉，王魁父母自是喜不胜收。
为了喜上加喜，父母已为王魁订下了婚约，小姐是当地豪门之女崔氏。
在家中操办完隆重的婚事，王魁很快就携带父母及新婚妻子，前往徐州就任去了。
王魁成婚的消息，很快传到了殷桂英耳中。
她吃惊得几乎晕倒在地，失望和悲恨充塞心胸。
情绪稍稍稳定之后，知情达礼的她，又转念替王魁想到：自己出身烟花柳巷，王郎身为朝廷命官，自然不便明媒正娶。好在徐州离此不远，待他一切安排妥当之后，必然会念及旧情，派人前来迎接我。即使做妾，也无所怨尤。
这个痴心女子，竟然还痴痴坚信着王魁的情义。
挨过漫漫寒冬，又到了春回花开的时候，却依然不见王魁的半点动静。
殷桂英心急如焚，派一忠诚老仆，持书信专程前往徐州一探究竟。
老仆人好不容易买通王府的守门人，见到了王魁，而王魁却对他佯装不识。
老仆人苦苦相求，反而遭到一阵叱责，被赶出门外。