第三九九章 炼丹之道
从此，晴朗便留在后宅，跟着猪八戒学习炼丹之道。
猪八戒的炼丹之道，学自太上老君，早已得其真传。
而在前宅等候的高太公等人，久久不见晴朗出来，以为他已遭毒手，也只得自叹晦气，又遇到一个骗子，还丢掉了性命。
所谓炼丹术，是主要道术之一，分为炼制外丹与内丹。
外丹术源自先秦的神仙方术，是在丹炉中煅烧矿物，以制造仙丹。
其后，那些方士将人体拟作炉鼎，用以修炼精气神，称为内丹术。
譬如，北宋大学士苏轼在《送蹇道士归庐山》中提到：“绵绵不绝微风里，内外丹成一弹指。”
北宋苏门六君子之一的陈师道，注：“道家以烹炼金石为外丹；龙虎胎息，吐故纳新为内丹。”
东汉时期的魏伯阳，编著了一部炼丹术著作《参同契》，是地星公认现存的最古老的炼丹书。
魏氏，名翔，一说名笃，字伯阳，号云牙子，一说号云霞子，吴人，即今苏州人，祖籍郐国——今河南郑州市南密县，东汉著名炼丹术家。
魏伯阳是高门望族之子，世袭簪缨，生性好道，不肯仕宦，闲居养性，时人莫知之。
《参同契》是用《周易》、黄老与炉火三者参合的道教修仙炼丹之作，分上、中、下三篇，附有一首《周易参同契鼎器歌》，共计六千余字。
这首歌诀，主要是用四字一句、五字一句的韵文，以及少数长短不齐的散文体和离骚体写成的。由于文辞艰深难懂，因此历来为之作注者甚多。
尽管理、气、数的原理，应用在炼丹术上，比较隐晦，难以捉摸，但华夏国的那些炼丹术家，凭着他们对阴阳五行和数的认识，尝试把铜、铅等金属炼成黄金，以求达到长生不老的目的。
阳数为奇数‘一三五七九’，阴数为偶数‘二四六八十’，五行为‘金木土水火’，天干为‘甲乙丙丁戊己庚辛壬癸’，地支为‘子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥’。
那些炼丹术家，将阴阳、五行、天干、地支等，依照一定的规律组合起来，也包含医学、物理、化学、天文、地理等诸多知识，融会贯通。
如今在地星比较流行的算命术，也是将生辰八字与阴阳五行结合起来，推算吉凶。
如果炼丹失败，固然可以归咎于炼丹过程的疏忽，但也可以归咎于命运。因为，命运就是数的另一面。据说，一个人必须命中注定与仙有缘，才能炼成金丹，否则必定失败。
魏伯阳在《参同契》中，记载着铅、汞、硫等物质的化合和分解的知识。
但是此书有一大缺点，就是使用各种隐语，例如：“河上姹女，灵而最神，得火则飞，不见埃尘，鬼隐龙匿，莫知所存，将欲制之，黄芽为根。”
实际上，‘河上姹女’是水银，而水银加热，就会蒸发。要想固定水银，就要加入‘黄芽’，也就是硫黄。这时加热后，就会生成红色的硫化汞，“望之类白，造之则朱”。
魏伯阳用隐语著书，与当时东汉的文风有关。当时隐语盛行，例如曹操和杨修看到曹娥碑上写的“黄绢幼妇外孙荠臼”，便先后猜出是“绝妙好辞”四个字。
实际上，在《参同契》中，魏伯阳连自己的名字，也是用隐语表示：“委时去害，与鬼为邻；百世一下，遨游人间；陈敷羽翮，东西南倾，汤遭厄际，水旱隔并。”
而西汉时期的《三十六水法》和《黄帝九鼎神丹经》，都没有隐语，并且操作方法、药品名称和用量，都十分清楚。
只是东汉魏伯阳以来，各种炼丹著作中，隐语层出不穷。
甚至炼丹术家最常用的水银，就有‘姹女、玄水、陵阳子明、赤帝流珠、长生子、赤血将军’等五十余种隐名；而硫黄也有‘石亭脂、黄芽、黄英、将军、阳侯、太阳粉、山不住、法黄、黄烛’等三十余种隐名。
炼丹之道包罗万有，倘若了解其根本，熟悉阴阳五行的各种变化，自然不会被那些隐语迷惑。